犧牲才能奮鬥，奮鬥才有勝利。此次戰爭，係民族革命戰爭，係爭取國家民族之存在，尤非有強度之犧牲不可。錫山定本犧牲救國之決心，領導大家，一致努力，一致犧牲。希望大家認清此次戰爭之意義，激勵士氣，鼓勇死拚，以期死裏求生。其能奮不顧身殺敵致果者，定當呈之中央，宣布全國，永注勳典。彼膽小懦怯畏縮不前者，當必為我將士所不齒，實亦國法所不容也！此其二。
民眾為國家主人翁。武力與民眾結合者必勝，否則必敗。各將士除提倡士氣奮勇殺敵外，尤應到處喚起民眾，與民眾結合起來。如此，我到處都是家人父子，敵到處必然四麵楚歌，草木皆兵！此其三。
以上三事，誠為救國要務。我全體將士，務須深體此意，自愛愛國。有認識，然後有決心；有決心，然後有辦法；有辦法，然後能成功。認識就是徹底了解：戰敗則為亡國奴，任人宰割，彼時雖欲打敵人一槍一彈而再就死，不可得也。決心就是破釜沉舟，拚個你死我活，一發而不可擋。辦法就是時時自己振作，時時振作士氣，有勇知方，虛實並用，以求我最後之勝利，最後之成功。古人雲：哀軍必勝。今日敵人向我全國軍民施行無理之壓迫，豈獨是哀軍，而且是哀民！故最後勝利，必屬於我，願我全體將士共勉之！
《告將士書》剛剛發出兩天，閻錫山又以“太原綏靖公署主任”的名義發表《致晉綏軍全體將士電》，宣布“抗敵公約”：此次對日作戰，關係國家民族存亡，均應以民族英雄自負，抱定犧牲之決心，沉心靜氣，運用巧妙的戰術與精銳的火器，聚精會神，殺死多數敵人，以保我國家民族之存在。我晉綏軍人本早具決心，本主任決與我10餘萬之官長士兵作共同之犧牲，求最後之勝利。今與我全軍約：有貪生怕死不能發揮戰術與兵器之效能者，我全軍應共棄之。不盡責任致誤戎機者，我全軍應共除之。如本主任犯此公約，全軍亦應共殺之。此約。
閻錫山剛這樣表過同官兵共死之決心，接著又向國民黨中央黨部送上一份《遺呈》，以表示他死而後已之“遺願”：竊以此次對日戰爭，必須走上民族革命途徑，使此次戰爭成為民族革命戰爭，方能博得最後之勝利。所謂民族革命戰爭者，在使敵人雖以武力戰勝之後，但亦不能以開科取士之舊方式，一紙告示，遂爾統製我國家。欲達到此目的，必須集合全國愛國誌士，喚起民眾，組織民眾，訓練民眾，武裝民眾，使我全體民眾有明確的認識，堅決的決心，一致的行動，保有繼續作戰的能力，最後勝利始有把握。日本以日本自身之武力，不足以統製中國，我果能走上民族革命之途徑，在軍事上無論如何失敗，但持至最後，國家亦能存在。否則單憑武力，成為弱國對強國之戰爭，軍事一旦失敗，民眾勢將沙散，敵人傳檄而定，我即無以立國矣！
閻錫山這樣緊鑼密鼓，所體現出的那抱定犧牲之決心，那殺身成仁之抱負，那一腔熱血之赤誠，那愛國愛黨之忠勇，打動了蔣介石，因而當即致電閻錫山說：為解晉危，中央擬派兵30萬。閻錫山一聽蔣介石這口氣，受驚不小。接受一年前為對付紅軍東征向蔣介石搬兵的教訓，“那可是請神容易送神難呢！”因此無論如何，他決心要把蔣軍抵住。因而即刻令朱綬光以他的名義給蔣介石回電：我決心用晉綏軍30萬，全力在大同與敵會戰，禦敵於門外，以保疆圉。勝則固無論矣，敗則再請大軍固守雁門關。
天空彌漫著戰雲。眼下，矗立在外長城一側的塞外古城大同，不僅為寧、甘、晉、陝之門戶，且為我軍進占退守之樞紐。在古戰地上會燃起怎樣的戰火呢？