就算是這樣，縣官也不會馬上行動，而是盡可能地讓這個村落繼續保有自己的自由。當他接到正式的投訴，首先要做的是請長老過來說明事情的原委，然後再看情況處理。隻有他認為長老的處理確實有違公平，過於霸道的時候，才會重新審理。要是他覺得長老的裁決還算公正，則會維持原判。而且在這一過程中，他會時刻注意以免觸及從古至今村子裏一直保有的那些自治所特有的權限。由此可以看出，人們祖祖輩輩的成長環境就非常自由，充滿了共和思想。所以在帝國新生需要選擇治理方式的緊要關頭，他們選擇共和這種過往就給了他們極大自由的方式是理所當然的。一九零九年，為了驗證這個國家是否到了可以實行議會製度的時候，曾試行過省議會。無疑，人們之所以會如此強烈地想要應用共和的形式，它作為先例功不可沒。
當時試行的省議會效果非常好，無論是國內還是國外，一致表示會議成員所提出的問題非常到位，而且他們在議政時的從容不迫也令人欽佩。
在那些議員中，有一位後來的財政重臣，他提議由全國人民自願捐款以償還國家所欠的外債，從而保證國庫基本儲備。雖然當時需要的金額非常高，差不多要到兩千萬英鎊，但還是被認可了。這樣一個大計劃別的議員也同意了，所有人都堅信這會得到人民的一致擁護，因為當時國家的各層人民心中都熾烈地燃燒著愛國之火。
這個計劃之所以能得到如此高的認同度，也和人們都知道國庫裏的錢不好管有關。由於大多數官員都過於愛財，以至於假公肥私的藝術被練得爐火純青，所以這些錢要是落到官員手裏恐怕剩不下什麼了。但是現在共和的思想已經在人民的心中留下烙印，它會慢慢融入這個偉大的民族的骨血中，用不了多久，隻要人民拿到主權就能夠冒出頭來。
知道這些，就不用為人們能如此認可共和感到驚奇了，因為他們再也受不了那些京官兒的統治，那些人一天到晚隻想著假公濟私、中飽私囊。而現在，與各級官員緊密相關的獨裁、壓迫和受賄等行為將受到國家以及議會的監督。在西方盛行的公正將第一次在東方的曆史上展現，將新的力量和追求注入偉大的中國。
新生的帝國以良好的開端預示著最終的成功。它最先要破除的就是裹腳這無論哪個國家的女性都不能忍受的惡習。
在三十七年前，筆者曾經將廈門的女性基督徒召集到一起討論這件事，在那時就開始了反對這項惡行的行動，還成立了一個反對裹腳的社團—天足會。千百年來，在各式各樣的折辱和磨難下，中國的女性心中慢慢滋長著英勇和無畏，致使她們不畏懼別人的藐視和指摘，勇敢地讓女兒的雙腳自由成長，並將自己的纏在腳上的裹腳布扯下來扔掉，挺胸抬頭，堅定不移。
這些女性基督徒無疑為其他省份的人樹立了極好的參照，使得他們在為讓妻女免受裹腳的苦楚進行的抗爭中毫不動搖。人們沉睡的善心睜開雙眼，有不少人加入到了這場恢複人性的戰爭中，英國婦女阿切巴爾特·利托夫人就是其中一員。她最先接手這項工作的時候是在廈門，二十年後，她又把這個工作帶到了中國的北方，很快，在這片遼闊的土地上，這種帶著“三寸金蓮”的美名，但實際不過是一種惡行的時代，就會結束了。這幅未來畫麵，就算沒有未卜先知的能力，也可以預見，因為新生的共和國絕不會讓這種聲名狼藉的惡行繼續殘存。
這個新生的帝國另一個良好的開端是對鴉片流通的遏製。毫無疑問，在未來一兩年裏，鴉片將在這片秀美的國家中消聲滅跡。西方人總是弄不明白，為什麼像鴉片這般邪惡的東西，中國人也可以如此快速地控製起來，甚至擺脫它們。它們覆蓋的區域非常廣，從東麵的黃河一直到西邊的西藏，從北邊的長城一直到南邊的南海，幾乎罩住了整個中國，明明昨天還滿地都是大煙鬼，可是今天人們就已經能夠自信滿滿地暢談鴉片的滅絕了。
我想我的親身經曆或者可以揭示鴉片迅速消失的謎團。我生活了很多年的和安縣種植了很多罌粟。每當年景好的時候，白色、紫色的罌粟花就在一些種植區裏綻放開來，形成一幅動人心弦的美景。然而這片美景的背後是什麼呢？困苦、禍患以及死亡。
賣鴉片的商鋪以及大煙鬼與日俱增。幾乎每個農民家裏都有鴉片，隻要一不舒服，他們就馬上服用，要是鴉片沒了，他們就會被煙癮，也就是通常說的“黑土”這種力量掌控，最後隻能把他們關在地窖裏，讓他們自己挺過去。