我下意識地退後靠著石壁，莎娜倚在我身邊，束成馬尾的栗色頭發搭在我脖子上。她緊緊扶著我的胳膊，我能感覺到她胸前在急促地起伏。
“恐怕這真是我們最後一場戰鬥了。莎娜，死亡是難免的，但是對於你……”
“別這麼說，基洛。還記得我說過的話嗎？隻要你想活下去，你就能活下去。”莎娜抬起頭看著我。“我們曾經一起打退很多危險，我知道你的能力。你能行。”
“但是莎娜，這一次我怕是連自己都保護不了，更別說保護你了。”
“你能行。”莎娜重複地說道，眼神中泛著信賴。“不管怎樣，我們總得拚一下。”
尼古拉不緊不慢地走近，十二隻暴牙熊跟在他身後，排得整整齊齊，象是久經訓練的戰士。他看著我們，嘴角向一邊牽動，眼睛縮小了些，現出一個奇怪的表情。我這才明白為什麼他從來不笑……他其實會笑的，隻不過他臉上部份肌肉已經僵死了。那是接觸僵屍過多，身體輕微中毒的表現。
我心裏忽然浮起一個想法。尼古拉專精於驅策死屍，我則擅長藥劑。如果能夠用骨毒法術牽引他身體裏的毒素……
“你說的對，莎娜！”我大聲說道。“不管怎樣，我們總得拚一下！”我迎向尼古拉，隨手褪下骨鐲，遞給莎娜。“我等會兒要施的法術恐怕你承受不了。戴上它，可以稍微提高你的抵抗力。”
“那你……”莎娜攔住我。“你沒有它怎麼行？”
“是要差一些，但沒關係。你比我更需要。”我握住她的手，幾乎是強製她套上骨鐲。莎娜似乎要說什麼，卻又閉上嘴，眼裏隱約有什麼東西閃著光。
作為死靈法師，我還從沒跟死靈法師正式對抗過。骷髏們在我麵前揮舞著刀劍，這些平常熟悉的家夥，現在成了我的敵人。我忽然想，自己本來是被光明拋棄才跑到綠泥森林來，而現在黑暗也把我拋棄了……摸著手臂上的兩條傷疤，我心裏升起一種無可歸依的感覺。這感覺隨即化為怒氣，隨著咒文擴散出去。一圈白骨把我和莎娜圍在中間，無數灰綠色的藤蔓與白骨絞在一起，共同組成了一道屏障。
“你不能換點兒別的法術嗎？”尼古拉譏嘲地說道。這回和剛才正好相反，我在盡力維持骨牆，而尼古拉則想方設法要打破它。骷髏、僵屍和暴牙熊全都撲了上來，骨牆同時承受著五個方麵的力量，不斷咯咯作響。
吸魂術對暴牙熊沒用了，因為它們已經處於尼古拉的控製之下。自然，對骷髏和僵屍施展吸魂更是毫無意義。但我的目的並不在於阻住對方，隻想拖延一些時間來施法。我按住大腿的傷口，直到手掌塗滿鮮血，然後迅速取出好幾個瓶子，把藥粉全倒在手上。咒文長得不象話，我又沒有時間再來第二次，所以隻有放慢速度，專心地念頌著。我全部精神都放在咒文上，沉入沒有知覺的恍惚狀態，仿佛整個世界隻剩下我一個人，周圍則是黑漆漆的無盡虛空，唯一存在的隻有咒語的聲音。我甚至體驗不到時間的流逝……幸好它流逝得不算太快。當我睜開眼睛時，一大堆骨頭和肉體剛好衝到我麵前。
血紅色的手舉起來了。怪物們突然停下，仰望我的掌心，那個小小的符號吸引了它們的注意力。然後，符號開始脫落，一大團紅色薄霧飄散開來，把它們全都罩在裏麵，這群家夥頓時象受了刺激，狂亂地四處衝撞。一頭熊的尖牙把骷髏挑碎，另一頭熊卻在側麵刺穿它的身體；僵屍們或是慢騰騰地互相撕咬，或是死掐住骷髏的頸骨，以它的智力並不理解這種攻擊對骷髏是無效的。
“你瘋了！”尼古拉畏懼地向後退去。“你想要同歸於盡嗎！”
我沒理會他，立即攙著莎娜閃到一邊。她的軀體軟綿綿的，似乎全身脫力，所有的重量全壓在我身上。我把她靠在石壁上，騰出手來舉起短杖，忽然有件東西從旁邊伸過來，敲在我的杖上，我毫無準備，短杖脫手飛了出去。
“快停止！”尼古拉大叫著，半邊臉扭曲，另外半邊卻沒有動作，象個中風的僵屍。
也難怪尼古拉如此緊張。每個死靈法師在學到混亂術時，都會被告知這個法術的危險性。“……離目標盡可能遠些，然後小心施法，如有必要迅速離開。……禁止在不易逃脫的狹窄地帶施法……禁止在被圍攻時施法，除非有絕對把握脫離……”法術書上都是這麼說的。想象一下被大群瘋子圍在中間的後果吧。受術對象完全失去自控能力，沒有思想，不知道痛楚，唯一的行動就是攻擊，攻擊，再攻擊，直到周圍的一切活動物體都被劈成碎片，要不就是自己被劈碎。這確實是個危險的法術，更何況“紅色混亂”是這類法術中最為強力的一種，除了深通其道的法師，沒有任何種族能夠逃過它的影響。
我一拳向尼古拉打去，半途砸在他的法杖上。尼古拉反應很快，對自己的處境也非常清楚，雖然他可以借助集心術對抗混亂，但隻能防禦，沒有精力來消解，再說每個法師所用的法術材料不盡相同，他也沒有消解的把握。因此他最好的對策就是阻止我繼續施法並且趕快逃開。但這時兩頭暴牙熊衝了過來，把我們逼進圈子中央，周圍亂飛的血、肉和骨頭碎塊象雨一樣打在我們身上。
“你這個笨蛋！”我朝他吼道，“我那是靈骨衝擊！”
尼古拉驚愕地張大嘴巴。剛才我本來要衝開邊緣的怪物，帶著莎娜逃開，卻被尼古拉打斷了。要知道亡靈也會受到紅色混亂的影響，靈浮術已經無法施展，因此他實際上破壞了我和莎娜……也是他自己的……唯一的逃生機會。現在大家都被困在中間，再也來不及衝出去了。
我和尼古拉不約而同地雙手交叉，擺出相同的姿勢。身為死靈法師，我相信我們都不曾和別人如此默契地配合過。雙重吟唱加強了法術效果，一圈淡淡的紅色光芒立即把怪物們擋在外麵。血靈護盾不需役使亡靈，它的力量完全出自施法者自身，在眼前的情況下，這是最後的自救方法了。
但我們得有足夠的生命力堅持到最後才行。
我踩在泥漿裏，剛才濺到臉上的鮮血不斷往袍子裏流，大腿上還在陣陣疼痛。魔法力以我的身體為中心向外發散，隔著淡紅色的光幕，那些怪物們還在不顧一切地搏殺。有具僵屍的頭滾落在地上，嘴巴卻仍然執著地一張一合，正巧咬住一頭暴牙熊的腳掌。熊痛苦地嚎叫起來，奮力把僵屍頭砸進泥裏，這時旁邊的骷髏伸出長刀，一下子把熊的左眼連著頭皮削了下來，晃晃悠悠垂在頸側。這種慘烈的場麵我隻在七年前見過一回……那次是北弗蘭德的貴族派戰士清剿強盜，在黑夜裏認錯目標，毀了一座村莊。
血靈護盾的力量忽然弱了下來。我覺得不對勁，急忙轉過身，尼古拉正從背後勾著莎娜的脖子，法杖對著她的額頭。我渾身一麻，差點跳了起來。
“你幹什麼！放開她！”
“還能幹什麼！快解掉混亂術，要不然我就拿她當盾牌衝出去！”
“你要是往外衝，我就捅穿你的後背！”我勉強維持住護盾，腦子飛快地轉著。我無法同時施展兩種法術，所以尼古拉必須在我解除混亂術時幫我支持血靈護盾，而尼古拉絕不會同意，他怕我趁機攻擊他。
“你聽著，如果你再不放開她，我就撤了護盾，咱們一起死在這兒。”
“那我就先殺了她！”尼古拉威脅地晃晃法杖。莎娜剛才靠著骨鐲保護，沒有陷入瘋狂，但也變得神情恍惚，目光呆滯，象個沒有生命的玩偶。此刻她身在護盾之內，漸漸恢複過來，想要反抗，卻根本無法擺脫尼古拉的手臂。
“尼古拉，別忘了我也是死靈法師，你這一套我也懂。如果解開混亂術，我們兩個都得死在你手上，要是我不聽你的，還有機會為她複仇。尼古拉，”我盡量讓聲音和緩下來。“我們不如先堅持下去，等到這些家夥死光，你我再來決鬥……”
“不！”尼古拉絕望地喊道。“你以為我會上你的當？這個女人馬上就要恢複，難道我會傻到任她宰割嗎？快照我說的做！”他把法杖湊上莎娜的麵頰，莎娜立即驚慌地掙紮著，朝我投來求救的眼神。
“別怕，莎娜。他不敢傷害你，否則我一定會要他的命！”
“笑話！我不敢？”尼古拉狂亂地揮著法杖，手臂向外一揚。由於我們兩個全都分了心，血靈護盾已經變得薄弱，他這一揮手竟然伸到了外麵，一隻尖牙立刻刺過來，在尼古拉肘邊劃出一道長長的傷口。
“該死的家夥！”尼古拉憤怒地大叫，隨即吟出融魂術，隔著光幕指向那隻暴牙熊。莎娜趁機用力推開他向我奔來，但她的頭發還纏在尼古拉手上。兩個人的身體同時一頓，便沉重地向泥漿倒下去。突然之間，一幕令人心神俱碎的場麵出現在我眼前：尼古拉為了維持平衡，把法杖插向地麵，正好落在莎娜的胸口。莎娜淒慘地叫了一聲……我一生中從未聽過女人發出這種淒慘的聲音。
“莎娜！”我不顧一切地大叫起來，嗓子完全變了音。我以一種不可能的速度跑了過去，把莎娜抱在懷裏。尼古拉被我嚇了一跳，迅速躲到護盾的另一側，擺出防禦的姿勢。但我根本沒注意到他，我所有的思想都集中在莎娜身上了。