他的意識從可怕的黑暗底層漂浮上來的時候，等待他的依然是一片黑暗。
四周漆黑，他用力睜開眼睛，眨了幾次依然什麼也看不見。他舉起右手放在眼前照一照，不隻是手的輪廓，連影子也看不到。
他仰麵朝上躺著，脊背上感到又涼又硬，他猜想這是地板。
這是在什麼地方？在朦朧的意識中，他問自己。
我在幹什麼？
脖子的後邊——頭後部下方，感到劇烈的鈍痛。這疼痛如同一個有生命、有意誌的活物，它在後腦似乎已築起了巢穴。江南想用力坐起來，剛一動，一陣疼痛立即襲來，由頭部一下於竄到肩上，耳朵上，又穿過頭蓋骨，直達腦子的中心。
江南低聲呻吟著又倒在地板上。
記憶好似一個不定形的阿米巴蟲，它在腦中隨著疼痛的節奏，反複收縮變形，過了好一陣時間才逐漸地固定成形。這樣，很長一段時間之後，江南才逐漸想起自己身上發生的事情。
想起來啦——
瓜生為了尋找跑出去的小梢，一個人去了“鍾擺軒”，自已等小早川平靜下來之後也追了過去。
在那裏見到了瓜生的屍體，腦頂已被打破，仰麵躺在起居室的書桌前麵。他右手緊握著音樂盒內的照片。我自己在思考他臨死之前想留下什麼訊息的時候——
“對啦。”他出聲地說了一句。疼痛又從脖子擴大到全身。
我是突然由背後遭到襲擊的。甚至沒來得及回過頭去看一下罪犯。剛一驚覺，立即失去了一切意識。這麼看來，現在自己的位置應當是在原來的屋子裏。可能那個罪犯隻想把我打暈，並不想奪去生命吧。他大概把燈弄滅後就跑了。
江南轉動一下眼球，左右看看，依然是黑洞洞的，什麼也看不見。他強忍著疼痛，支起身子。
從手的觸感，他知道這屋內沒有地毯。剛才那間起居室內是鋪著地毯的。由此可見，至少這裏和剛才不是同一地方。
那麼到底失去知覺後過了多久呢？他覺得好像隻有幾分鍾，又覺得似乎過了好幾個小時。
江南摸摸口袋，懷表已不在身上，可能是自已被打倒的時候，滾落到什麼地方去啦。
他重新看看四周，也許會有帶螢光針的鍾表，但是沒有。總之，沒有一個可以發光的東西。自己是被包圍在真正的黑暗之中了。
他開始爬著摸索起來。
一會兒，找到了牆。這不是貼著壁布的牆，而是光滑滑縱橫交叉著許多淺溝的牆。看來是磁磚牆。他雙手扶著牆站起來，不久摸到了一個突出物體，似乎是電門。但是，按了幾下也沒有反應，難道是停電了嗎？或許是電燈全被破壞了。
他在黑暗中摸著牆走起來，又過了好一會兒，他終於明白了自己所在的地方。
這是“鍾擺軒”的洗臉間，位於起居室的裏邊。
他摸清牆上有個大梳妝台，梳妝台前邊的地板上扔著摔壞的座鍾，他光著腳，幾次踩到地板上的玻璃碎片，疼得叫出聲來。
這屋子共有兩個門，一個通向浴室和廁所，可以打開，但仍沒有燈。另一個門通向起居室，這重要的門卻緊閉著，不是上了鎖（因為任何建築都不會在洗瞼間的門外裝鎖的），看來是外麵用什麼重東西擋住了。他用身體撞了幾次，門紋風未動。
雖然明白了自己的處境，卻毫無逃脫的辦法，恐怕隻能在這裏等著有人來搭救自己啦。
江南無計可施，他把背背靠在牆上。全身已被汗水濕透，喉嚨渴得要命。他用手摸索著，走到梳妝台前，擰開水管，水雖然流出來，因為充滿鐵鏽氣味，無法飲用。
脖後依舊很疼，他把頭伸到水龍頭下邊用水澆頭，疼痛似乎有些減輕。但是，緊接著，嚴重的困倦重又襲來。
他坐在地上，背靠著牆，逐漸擴大到全身的怠倦感變成了麻痹，頭腦中又充滿混濁的白色迷霧。
小梢到底怎麼樣啦？留在大廳裏的小早川平安無事吧？瓜生右手握著的照片意味著什麼？江南已無法慢慢考慮這些問題。不一會兒，他的意識重又滑下陡峭的山坡，沉入剛才的黑暗中。
後來有過幾次短暫的清醒，但是每次看到的依舊是黑暗。他彷佛在沉睡中做了許多夢，夢超越現實的時間與空間，夢夾雜著各種映象、聲音、臭氣、感觸，反覆折磨江南疲憊的心。
“喂，江南，清醒點！”江南聽到這親切的聲音時，以為還在夢中。他很快想起這聲音的主人。但是又立即否定了這個想法，他覺得這人不可能在自已身邊。
“江南，江南！”這是怎麼回事？有人在拚命搖晃自己的肩膀。他在叫自己的名字。聲音就在耳邊。
他的聲音這麼急迫！
江南慢慢睜開眼，心想這個夢大概做完了。
“啊，醒過來了！”
有了光亮。是他，他正在眼前焦急地注視著自己。
“啊——”噢，這不是夢。
“島田兄！”
我得救了。
“太好了，總算平安了，你身上有傷嗎？”
“島田兄，鹿穀兄——”江南顧不得擦去奪眶而出的淚水，呆呆地反覆叫著他的名字。
江南問道：“你怎麼到這兒來的呢？”鹿穀說。“詳細情況過會兒再說。”說著拉住江南的手扶他站起身來。
“能行嗎？！可以走嗎？”
“可以。”
脖子的疼痛已經消失，也許是心情的關係，頭腦似乎清晰了許多。隻是非常口渴，肚子饑餓，胃部疼痛。渾身無力，玻璃紮破的腳心很不好受。
江南看了看四周，果然自已被關在“鍾擺軒”的洗臉間裏。剛才推不動的門，現在已經打開，起居室的燈光照進屋內。
江南想知道這屋子的燈為什麼不亮，抬頭看了一下天花板，燈罩已經破損，裏麵的燈泡毀壞了。梳妝台上的照明也是同樣情況，怪不得怎麼按電燈也不亮呢！浴室和廁所的燈大概也是一樣吧。
他穿上拖鞋，由鹿穀扶著到了起居室。那裏站著兩個人：一個是伊波紗世子，一個是沒見過的小個子半老男人。兩個人都臉色蒼白，滿臉是汗，呆望著自已。
“我先說說情況吧。”鹿穀說，“因為有事，我從前天就來到了這裏。今天過午，田所，”說著指指那小個子男人，“他看到大門口地上有血跡，告訴了我和伊波女士。我們走去一看，血跡由‘舊館’人口一直連續不斷。知道出了事，才慌忙打開鐵門跑進來的。”
“看見死屍了嗎？”江南問。
“中間大廳裏有個蓋著毛毯的男屍，伊波女士說他叫渡邊，是個學生。先看到他，田所就去報告警察了。”
“其他屍體呢？”
“寢室裏有個女屍，聽說姓樫，是W大學的學生，我們看見的隻有這些了。”
“隻有這些？”江南驚呆了。“河原崎和內海的呢？在資料室裏。”
鹿穀嚴肅地搖搖頭說“沒有”，“河原崎是學生中的一個吧？內海是幹什麼的？”
“稀譚社的攝影師。”
“哦——”鹿穀用力擦了擦鼻頭上的汗。
“大廳裏扔著一個筆記本，記下了你們進來後發生的每件事情，像個時間表，那是你寫的吧？”
“是。”
“我看了一下那個本子，大體已知道這裏發生的事，資料室也看過了。本上寫著在III號室和IX號室裏有河原崎和內海的屍體，但是實際沒有。不過還留著殺人現場的痕跡。”
江南沉默了好一會兒，“那麼，鹿穀先生，小早川怎麼樣啦？他在什麼地方？”
“是那個‘混沌’雜誌的副總編吧！哪兒都沒有他。”
“有這種事？！”
“我們三個人把整座房子都看了一遍。到處是一片狼藉，鍾已全被砸毀，大廳的天窗也破了，像是有人想逃出去。不過，看到的隻有剛才說的兩個屍體。最後走到這間屋才發現了你。”
鹿穀用下巴指指江南被關的洗臉間，“那個門前邊剛才放著鋼琴和櫃子，堵得嚴嚴實實，我覺得奇怪，打開一看，原來是你在這裏。”
“可是，那麼……”究竟是怎麼回事？所有的疑問一齊湧上腦海，又像煙火火花似地四處飛濺。