土司說完，果真深深地彎下了腰。他在慢慢地抬起頭的當兒，聽到船上的商隊隊員，發出了孩子一樣的抽泣聲。土司慢慢地抬起頭，滿懷深情地望著隊員們，大聲宣布：“為了表示對你們多年辛勞的獎賞，我現在宣布，從今日起，你們每人每月工錢漲二兩銀子。”
噢！噢！商隊隊員們齊聲歡呼起來。
土司把大手一揮，命令道：“開船！”
吱吱呀呀的扳舵聲，嘩啦啦的船槳聲，立時響起來，水手們有條不紊地開動船隻。土司微微抬頭觀天象，隻見蒼穹遼遠，星漢燦爛。東邊天空，啟明星閃閃爍爍。土司城內雞鳴犬吠，一派喧嚷，生機勃勃的一天又將到來。
碼頭邊上的香紙燒成一片灰燼，一陣風卷過來，火星四處飛舞。披頭散發的茅道人念完最後一句咒語，劃完最後一朵劍花，然後把寶劍插入劍鞘。也學著主子那般，裝模作樣的抬頭觀天象。這時，一顆巨大的流星，拖著閃亮的長尾巴，從天幕中劃過。茅道人嚇得渾身發抖，慌忙跪倒在地上，磕頭如搗蒜，口中念念有詞。
土司臉上籠罩一片烏雲，他問茅道人：“這顆巨大的流星劃過，是什麼兆頭？”
茅道人跪在那裏，閉著眼睛、掐著指頭算了半天，道：“老爺，商隊這回怕是凶多吉少。要不，叫他們停下來，休整幾天，再擇吉日出航。”
土司厲聲道：“廢話！老子就不信邪。躲脫不是禍，是禍躲不過。酉水河上行船是不能回頭的。這十多二十年來，都是按時出航，從來沒遇到過波折，莫非這次就會出鬼了？不怕，有馬老二在，天大的難事都能應付過去。”土司回頭對管家楊八說：“你說是麼？”
管家隨聲附和道：“那是那是！老爺說的對。”
土司和管家離開碼頭，朝土司城內走去。回頭見茅道人沒有跟上來，土司就發話了：“法師，這幾天你就費點心思，多做幾場法事，一定得把這場災避過去。照我看，一定是別的土司在搞鬼。他想讓我的商隊滅亡，獨霸這條黃金水道。”
法師囁囁嚅嚅道：“老爺！這次怕有些困難。”
“困難？”土司反問道：“你少在有麵前叫苦，如果這次商隊出了差池，你就回你的八麵山，繼續修你的道吧，我另請高明！”
茅道人獨自站在水碼頭的石階上，呆若木雞。
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