張手美乍一看，還真看不懂這竹籃子裏是什麼東西。大娘說：“你爹一大早就上你姑母家去了，不知道能不能借到錢。哎，這房子得先修一下，過了秋分，往後，這天隻能越來越冷，不修好怎麼過冬。我今早進城，上我們金家鋪子領了些活計回來，現在臨近年關，好多人都要換新鞋，這鞋麵兒上繡花的活兒漲到一文錢一個，你們現在急需用銀子，又沒別的生計，能貼補一點是一點。”
原來大娘姓金，他們家在城裏還有鋪子，生活應該比張家好了不知道多少吧，難得他們不勢利，這麼照顧窮鄰居。
張仁美一手抓一個椅子，那是農村常見的靠背矮椅，很結實很沉，人小還把握不好力道，一下子又抓兩個，隻有用腿來帶動著前進，走路一拐一拐的。秀兒準備上前接，張手美忙轉身先接了，“我來，秀兒姐姐，你別傷了身子。”秀兒道：“每次就是你將我看得重，哪有那麼嬌貴。”
大家坐下來說話。手美摸著鞋麵兒，心裏直打鼓，繡花……還從未繡過，不知道原先的張手美繡得如何，不記得的人和事可以推脫說發燒燒壞了腦子，可手上會的活兒也能燒丟？這下子差大了。
金大娘和秀兒已經穿針引線開始做了，金大娘嘴裏在嘮叨張阿生去借錢的事，“你姑母也是個不容易的人。早先嫁到毛家，不到一年死了丈夫，還好毛家的人待她不錯，讓她在婆家招婿。你現在的姑爺是從京城來的，有門手藝，以前專做遊村木匠攬活兒，毛家的人看這人還行，又是個早年喪了爹娘的，一撮合，木匠就在毛家入了贅。你大表哥前不久成家，想來也花了不少銀子，你爹要借的話，恐怕借不到多少……”
就這樣嘮叨嘮叨也挺好，能將所有的事都暗中記下。一邊要記金大娘口中的信息，一邊又要看她手上怎麼繡花。
金大娘卻突然抬頭問她：“對了，你身子好些了，還有沒有別的不適？”別的不適？現在沒有，就像根本沒病過一樣了，但是……也不能好得這麼快，張手美說：“還有一點，渾身疼，頭也疼。”
金大娘愛歎氣，又歎一聲，“燒過了身上疼是正常的，早上我上城裏，聽說陳府少爺回去也是大病一場，醒過來就中邪了——”她及時撒住了話，可能怕在張手美麵前提起這個人，引起她心中不快，抑或是有別的擔心，砸了咂嘴，看了秀兒一眼，秀兒正低頭拿牙咬線呢，抬頭時金大娘已經琢磨好了，故作輕鬆地對張手美說：“我就是問問你。常聽說有人燒壞了腦子中邪的，什麼都不記得，盡說些別人聽不懂的話。”
發燒是不會讓人中邪的，不過，在古代很多事解釋不清楚，都一律都用中邪概括，也好，這下不正好先打個招呼？張手美拿手扶著腦袋，往前傾了傾身子，“其實……我也有些事不記得了，我怕講出來你們擔心。我現在隻記得爹和弟弟，還有大娘你們，別的都……”