中國的“文化熱”持續幾年後逐漸冷卻了。人們把目光隻集中於上層經典文化，發出大而空的議論，於真正意義上的文化建設無補。
中華傳統文化，它不僅留存於思想家的書本與峨煌斑爛的文物上，更主要體現在人們的日常生活，特別是市井鄉間的風俗習慣中。中華本土文化叢書以民間文化為研究對象，對那些散見於市井鄉間的，瀕於失傳的，具有“活文物”價值的稀有珍奇的傳統文化事象特別關注。
中華本土文化叢書的選題，是以具體文化事象為內容的專題性研究課題，既區別於史學著作，重視文化現象的橫剖麵研究？又區別於純理論性著作，重視文化事象的描述性斫究。在此基礎上，揭示該文化現象的來龍去脈、沿革益揭和潛在的深層結構與意義。用辯證唯物主義與曆史唯物主義觀點為指導，對中華民族曆史上以往和現存的各種文化事象，如婚喪嫁娶、禮儀製度、衣食住行、各種形式的社會集團（家族、宗族、同鄉、秘密會社……）等進行研究。
我們編撰本叢書的目的，即在於使中華傳統文化遺產在海內外讀者中得到了解，得以進一步研究。
任繼愈
新中國成立後，學術界曾對於中國社會性質，中國封建社會的上限、下限問題開展過廣泛的討論。談到中國封建社會下限，不能不涉及資本主義萌芽問題。談到資本主義萌芽問題，不能不涉及手工業行業的興起、分工、發展的問題。要開展這方麵的研究，要求搜集文獻資料，也要有社會調查。既要深入考查某一行業的情況，也要兼顧共存的其它行業情況。局部與全體聯係起來考査，才可以進行定量定性剖析。開展這一工作，第一步須從彙集原始資料開始。
李喬同誌把他的《中國行業神崇拜》初稿送來給我看，粗略看過，覺得是一部有史料價值的著作，值得向社會推薦出版。
這部書的突出優點是資料搜羅宏富，它的史料價值不在於關於行業神“崇拜”的論述，而在於“行業”羅列的齊全。關於中國行業的興起、發展和分工，過去有過一些著作，但研究得還不夠。研究它，既離不開文獻依據，還得結合社會調查。李喬同誌善於利用工作的條件，不辭辛苦，深入社會各行業，結合文獻進行社會調查，彙集的記錄是可信的·今後隨著調查研究的深入，還會有新的資料被發現，將有所補充，但我相信不會有重大的突破，因為它搜集的材料相當齊全，是作者長期積累的成果，短期突擊是搞不出來的。
它是一部記錄中國各行業從業者信仰的資料性的專著，給社會史、經濟史，特別是中國近代經濟史、社會史提供了可貴的原始資料。它客觀地描述了各行業的發展活動狀況，給專業研究者留出了闡發的餘地，用實踐糾正了學術界多年來輕視史料，喜歡發空論的流弊。
它反映了近代中國手工業分工的實際狀況，反映了中國手工業行會的封建性，行業分工紛雜而缺乏嚴密統屬。這種現象表明近代中國手工業、工商業沒從中世紀的軀殼中蛻化出來，帶有更多的封建性的特點。
它反映了近代中國科學不發達，文化落後，廣大從業人員處於半愚昧不覺醒的狀態，不能掌握自己命運，不得不靠神靈保佑。
它反映了近代中國行業獨占性和下層社會原始互助的遺風。行會成員可以得到同行的保護和困難救濟。行會之中的掌杈者有的是上層紳士，廣大成員則是勞動者，中間有剝削者和受剝削者。處在社會最下層的乞丐業，當然說不上富有，但丐頭也能在眾多的乞丐中敲骨吸髓、進行剝削。這些現象都是近代工人階級尚未出現，勞動人民尚在朦朧階段的情況。有了行會，同業中畢竟還可以憑借集體力量保護本團體成員的一些權利。“行業神”是用來團結同行的一麵旗幟。在中國封建社會後期，政權集中，人民沒有集會結社的自由，用迎神賽會形式，既可團結同行業群眾，又可以舉行一些群眾性的娛樂活動，使同業人員有一個定期協商公務的機會。行業神的崇拜不過是個外殼，社會活動、經濟活動才是它的實質。至子那眾多行業的“祖師爺”的來曆有無曆史根據，是捏造還是附會，盡可姑妄言之，姑妄聽之，無足輕重。
千百年來，人們總是用迷信說明曆史，我們則用曆史說明迷信，這是我們的原則，也是我們的方法。
戴文葆
讀了李喬同誌的《中國行業神崇拜》，我歎服他辛勤的勞動終於獲得了豐碩的成果。大寫的人，真是萬物之靈長，哪裏有什麼上帝造人，曆來都是人在造神。我所執的業是讀稿，這種行當可謂五味俱全，頗多苦趣，但讀李喬的這部書秸，卻別有滋味，覺得是我近年來所讀中青年書稿中的優秀之作。
關於中國行業神崇拜問題，這部近三十萬字稿中，分兩編加以討論。上編為這一問題的概論，研討行業神的含義特征，形成經過，崇拜目的，敬神活動等等，並略論其在曆史上和民浴上的價值。下編為按行業的分述，將俗稱三百六十行劃為十七大類，分別敘述了一百四十個行業所崇奉的神衹，真是言之鑿鑿，洋洋大觀，讀來感到是很有功力的作品。作者為這一論題進行相當周密的思考，付出十分艱辛的勞動，寫成的這部書稿，標誌出作者的實際學力和成熟程度。我將此稿看作是十年來民俗學複蘇後的難得的可喜收獲。