信徒們在水中盡情嬉戲，一會兒猛地跳入河中使水花四濺，一會兒又像個遊泳健將似地用腳後跟拍打水麵。驚恐萬分的鈍吻鱷急急忙忙地逃往對岸，在那裏排列成行，用青綠色的眼睛盯著霸占了它們家園的人群在水中鬧成一團，不時還發出磨動雙顎的聲音。但朝聖者就像不害怕軟弱的蜥蜴一樣，對它們麵無俱色。
而後，這些奇怪的信徒該準備進卡伊拉斯了，也就是婆羅門教中的天堂。我們重新登上珀爾古的河岸，回到宿營地。
大家聚在一起吃過午飯，無所事事地度過了一個炎熱的下午。傍晚時，奧德上尉到附近去打獵，帶回來幾隻野味。在這期間，斯托爾、卡魯特和古米又往車裏補充了些水和燃料。明天一早就要出發了。
晚上九點時，我們已經回到各自的房間裏。濃濃的夜色非常靜寂。厚厚的雲層遮住了天空上的星星，也使空氣變得更為凝重而沉悶。日落後，氣溫並未降低。
令人窒息的空氣讓我很難入眠。透過敞開的窗戶，我隻能感覺到一陣陣滾燙的熱浪迎麵襲來，我想這一定不利於肺部健康。
到午夜時，我仍一分鍾也沒有睡著。我非常希望能在出發前睡上三四個小時，但想控製睡眠實屬錯誤。它始終可望而不無及。意誌在這時變得全然無用。
大約在淩晨一點時，我似乎聽見一陣低沉的聲音沿珀爾古河岸傳來。
在這樣炎熱的天氣裏，我首先想到的是可能有一場暴風正從西邊刮過，或許一點也不涼爽，但至少可以推動大氣運動，使空氣不再那樣讓人窒息。
但我錯了。因為宿營地四周的枝葉紋絲不動。
於是我把頭探出窗外，仔細聽著。遠處的聲音再一次被聽到了，但我什麼也沒看見。珀爾古河麵上一片漆黑，而且波瀾不興。看來，那聲音既非來自水麵也非從空氣中傳來。
不過我也沒看見什麼可疑的跡象。於是我又重新躺下，終於在疲倦之中昏昏欲睡，不時，仍能聽見那一陣陣莫名其妙的聲音，但最後我徹底地睡著了。
兩小時後，黑夜中有了一線黎明的微光，我突然從睡夢中驚醒過來。
我聽見有人在叫工程師。
“邦克斯先生？”
“什麼事？”
“您過來一下。”
我聽出從走廊裏傳出的是邦克斯和機械師的聲音。
我立刻起身並離開了房間。邦克斯和斯托爾已經站在前麵的陽台上了。莫羅上校趕在我的前麵，奧德上尉也很快來到我們中間。
“發生了什麼事？”工程師問道。
“先生，您看那邊。”斯托爾答。
借著黎明的微光，我們能看清珀爾古河岸和前麵的一段路。讓我們大吃一驚的那裏居然匍匐著好幾百個印度人。
“他們是昨天的朝聖者，”奧德上尉說。
“他們在幹什麼？”我問道。
“大概是在等日出，然後又跳到聖河裏去！”上尉回答。
“不可能，”邦克斯不同意上尉的說法，“難道他們不能呆在格雅淨身嗎？他們來這裏一定是因為……”
“因為我們的鋼鐵巨獸再一次引起了轟動！”奧德上尉高聲喊道，“或許他們得知一頭從未見過的巨形大象，一頭巨獸停在附近，所以特地趕來欣賞一番！”
“但願他們對它隻是欣賞而已！”工程師點著頭說道。
“邦克斯，你擔心什麼呢？”莫羅上校開口問道。
“我擔心這些狂熱的宗教分子會擋住去路，不讓我們通行！”
“總之，小心為妙！必須小心對付這幫瘋子似的教徒。”
“沒錯，”邦克斯回答。
接著，他對司爐工叫道：
“卡魯特，火準備好了嗎？”
“先生，準備好了。”
“那就點火吧。”
“對，點火，卡魯特！”奧德上尉興奮地喊道，“加火，卡魯特，讓我們的大象噴那些朝聖者一臉的煙霧和蒸汽！”
這時正值淩晨三點半。把整個機車發動起來隻需半個小時。火已點燃，木柴在火爐裏劈啪作響，從大象鼻子裏噴出一股黑煙，向上升騰，消失在高高的樹枝間。
這時，隻見一些印度人向我們靠近了一些，接著，所有的人都動了一下，他們離火車越來越近。前幾排朝聖者朝大象這邊舉起手臂，鞠躬，跪下，最後拜倒在灰塵中，顯然他們對我們的鋼鐵巨獸崇敬到了極點。
莫羅上校、奧德上尉和我就站在陽台上，我們不知道這種狂熱會發展到什麼程度，為此都感到焦慮不安。馬克-雷爾也和我們呆在一起，靜靜地看著眼前發生的事。邦克斯則到大象背上的轉塔裏和斯托爾一起工作，在那兒他可以任意控製車隊的行駛。
四點時，蒸汽爐裏的爐火已經呼呼作響。聽到這種響亮的聲音，那些印度人肯定會以為是這頭超自然的大象在憤怒地吼叫。這時，氣壓表顯示出五個大氣壓的壓力，斯托爾任由蒸氣從氣門溢出，好像它自會透過大象的厚皮一樣。
“氣壓夠了，莫羅！”邦克斯大聲喊道。
“出發吧，邦克斯，”上校回答，“不過小心點，別壓著人！”
此時天已大亮。珀爾古河邊的這條路上擠滿了虔誠的信徒，幾乎是水泄不通。在這種情況下向前行駛而又不壓著人，絕非易事。
邦克斯鳴了兩三聲汽笛，那些朝聖者聽見後發出瘋狂地叫聲。
“散開！散開！”工程師一邊大聲喊道，一邊讓機械師把調節閥打開一些。
這時汽缸裏的蒸汽發出雷鳴般的巨響。車輪一轉，機車跟著震動了一下。象鼻裏吐出一股濃烈的白煙。
人群頓時散開。調節閥半開著。鋼鐵巨獸咆哮著終於開動起來，那些印度人擠在火車兩旁，似乎並不願意讓它離開。
“邦克斯，小心！”我突然喊了一聲。
剛才在我把身子探出陽台時，看見十來個狂熱的信徒橫躺在路上，顯然是想讓機車的重壓把自己活活壓死。
“當心！當心！往後退，”莫羅上校對那些印度人說道，並示意讓他們站起來。
“這些傻瓜！”馬德上尉喊道，“居然把我們的機器當成雅蓋爾諾的車啦！他們想讓這頭聖象的腳把自己踩得粉身碎骨！”
機械師按邦克斯的指示關掉蒸汽，但橫臥在地的朝聖者似乎根本就沒有重新站起來的打算。圍在他們四周的人也狂熱地大聲亂叫，打著鼓勵他們的手勢。
我們的車最後隻得停下來。邦克斯也束手無策，顯得非常著急。
突然，他有了主意。
“這下子可有好瞧的啦！”
他擰開汽缸的放氣旋塞，強烈的蒸汽頓時貼著地麵迸發出來，同時耳邊又響起尖利的汽笛聲。
“好哇！好哇！好哇！邦克斯，教訓他們！”奧德上尉興奮地大聲喊道。
這確實是個好辦法。那些狂熱的信徒碰到蒸汽後立刻像遭了開水燙一樣叫嚷著站起身來。被壓死，很好！被燙死，不行！
人群被迫後退，讓出了路麵。於是調節閥被重新大打開，車輪輾著路麵向前行駛。
“前進吧！前進吧！”奧德上尉拍著手，開心地大笑。
鋼鐵巨獸飛也似地在道路上直行，像一頭煙霧繚繞的神怪動物一樣，很快就從那些驚得目瞪口呆的印度人眼裏消失。