我將《晚情續語——一位老教師的教育期待》這本書奉獻給教育同仁和家長，特別是青年教師和年輕的父母們。
我於2005年5月退休，至今已有7個年頭。當得知退休已有7年的老教師出書的信息，有人也許不理解，或者會有各種猜測……大千世界，各種事物的生存形式千姿百態，但其中必然有某種因果的聯係。一個人退休後還要出書，無非有兩方麵原因：一是心態要好，能主動坦然麵對退休生活，不失落，不懶散；二是勤於思考，不斷實踐，筆耕不輟，堅持積累。
“當太陽快要下山、暮色即將來臨，我們的渴望依然存在。”西方發展心理學中這樣描述哀老來臨時人的心境和期待。這也就是“夕陽無限好”的心理。有調查顯示，退休後，不為子女所累，有自己的生活，有交往活動，有朋友聚會，有年輕人的好奇心，做點自己喜歡的事，享受老有所為的樂趣，是人們60歲後最大的渴望。從這個角度看：夕陽和朝霞一樣美麗。
我正是懷著這種渴望開始了自己的退休生活。2005年暑假之後，我先是應邀去石嘴山市三中帶過一屆高三補習班的語文，而後又應邀在石嘴山市第十一小學、第十六小學和老師們一起參加校本研修，指導開展課題研究。同時又多次在大武口區、平羅縣等地培訓中小學生家長。在這個過程中，我有機會接觸了許多家長和中小學生，曾了解了一些家長教育子女的困惑，也傾聽了不少兒童成長的苦惱。特別是有機會觀察、研究了我的外孫小學六年的成長經曆並嚐試解決兒童成長中一些令家長頭痛的問題，從中總結了自己的感悟。加之，《寧夏教育》雜誌社時常有約稿，為我提供了再度總結校本研究經驗的機會。特別是2008年4月中旬，洛陽市洛龍區邀請我去培訓骨幹教師，我有機會在外省市驗證了自己的研究成果。
每當老朋友見麵聊起來，他們不止一次向我建議，把近幾年的研究成果整理出版，將會使更多的教師、家長受到啟迪，獲得教益。因此，我便產生了編輯書稿的想法。經過大半年的整理，書稿雛形已成。這當中有朋友的支持，也有學生的鼓勵，我當十分感激他們的理解和鞭策。
全書按內容分為三編，即校本研修與教師發展，家庭教育與兒童成長，讀書劄記與序言點評。各編相對獨立，每編中包括若幹篇目。在每編前設計了一個話題，希望借話題的交流引導讀者了解本編中所討論的問題的焦點，便於深入理解內容。
第一編中的文章，部分是2004年後發表於《寧夏教育》、《中學語文教學參考》等刊物上的文章，另有部分是近年來指導校本研修的成果總結。就具體內容看，涉及到教師生活方式與專業發展，教師的教育智慧與教學設計策略，校本研修方法與小專題研究等。文章借典型案例、精要課例闡述教學理論，個人的感悟貼近教師心理，可讀性較強。
第二編中的文章，主要是針對當前家庭教育中普遍存在的教育觀念陳舊、家長角色錯位、教育方法簡單的現狀，選擇了幾個突出問題，如家長急功近利拔苗助長的問題，孩子責任心的培養，消費與心理滿足，以及兒童交往、看電視上網等熱點問題展開討論。文章試圖滲透一些有效的教育方法，以影響年輕的父母們能轉變教子觀念。當然，這是作者的一種美好期待，因此，文章多用鮮活的案例說理，力圖避免“隔靴搔癢”的情況。
對第三編的選文，或許有讀者不太理解。本編前之所以設計“教師讀書寫書的動力是什麼”的交流話題，目的是引導教師思考一個問題：“作為一線有豐富經驗的教師，我什麼時候也能出一本專著（或叫經驗總結）？”改革開放30多年來，出版物日益豐富。有不少中小學教師將寫作案例、總結經驗、編輯書稿作為自己職業生活的內容之一。借本編的選文，試圖激發一線教師寫書、出書的“野心”，同時為教師寫讀書劄記提供一點借鑒，因為有借鑒總比自己摸索少走彎路。
名正，方能言順。關於書的命名，“晚情”，表達退休後對基礎教育的關注情感，對教師發展、兒童成長的美好期待。“續語”含有繼退休前談到的或未表達的話題再補充說說的意思。為了確指“續語”表達的意義加了副標題。
人們都知道，教育關乎民族的未來，教師乃最重要、最具活力的教育人力資源；兒童不僅影響到萬千家庭的幸福，而且是祖國的希望所在。隻有教師不斷發展，兒童健康成長，才是中華民族的幸事和偉大祖國的幸事。這正是作者的“期待”。
至此，不敢冒昧說“老驥伏櫪，誌在千裏”，實則想抒發“莫道夕陽晚，為霞尚滿天”的心願。
書中不妥之處，歡迎讀者朋友批評指正！
李元功
2011年國慶節於大武口