課堂教學改革的曆史回顧
上個世紀，各國都經曆了三次較大的課程改革，從三次課程改革的相同點與不同點之中，可以使我們認識到課程發展的趨勢。信息網絡時代的到來，使課程改革具有了新的使命。其總趨勢是課程要從人的發展入手，有助於自主學習和個性發展。課程內容更趨於概括化和全麵性，注重人文社會科學與自然科學的融合。
在20世紀的課程改革中，教育改革無疑是永恒的主題。隨著社會的不斷變革，也就自然地要求教育不斷變革。在教育改革中，課程的改革是核心。上個世紀，教育經曆了三次大的變革，可以說都是從課程改革開始的。
第一次教育改革始於20世紀初。簡而言之，這次改革就是以杜威進步主義教育為代表的現代教育對傳統教育的批判，其中，批判的方向主要是針對傳統教育中的課本中心、教師中心提出活動中心、課堂中心、兒童中心、兒童的興趣中心的主張。“教育即生活”“學校即社會”是杜威的主張。杜威對傳統教育的“最大浪費是由於兒童在學校中不能完全、自由地運用他在校外所獲得的經驗；同時，另一方麵，他又不能把學校裏所學的東西應用於日常生活”進行了批判。並主張“從做中學”的教學原則，要求從這個原則出發，課程應該注意到能適應社會的需要，尤其突出強調課程教材要和兒童生活經驗緊密聯係。杜威的教育思想在美國盛行了幾十年，與此同時世界其他國家也受到了不同程度的影響。
第二次教育改革發生於20世紀的五六十年代。“生活適應”的功利主義教育在50年代後期受到了美國學術界不少人士的強烈的批評，並且對當時的課程內容也提出改革的要求，因為那時的課程內容隻反應19世紀的科學成果，根本就沒有反映20世紀科學成就。在1957年，前蘇聯人造衛星的上天，對這次改革起到了促進作用。課程依然是改革的中心。1958年美國國防教育法在美國國會上順利通過，並提出要加強科學、現代外語和數學三門基本課程。於是出現了新數學、新物理等一係列新教材。但是這些教材因為深奧和晦澀難懂沒有被廣大教師和學生接納，甚至在20世紀70年代初就被棄之不用，但它的影響是不可忽視的，它影響了世界各國的教育改革。
第三次教育改革於20世紀80年代初進行。教育的外部和內部的不同因素成為了此次改革的動力。其中外部因素是指科學技術的迅猛發展，及由此帶來的生產方麵的不斷變革和社會的深刻變化；國際局勢趨於緩和而經濟競爭日益激烈。內部因素是指：一方麵，當時普及了中等教育，並且興起了終身教育思潮；另一方麵，中小學教育質量開始呈現下降趨勢。1983年美國高質量教育委員會發表了名為“國家處境危險，教育改革刻不容緩”的公開信，這封信中就曾反映到了這個問題。不久，美國朝野又拿出了一係列的改革方案，其中有1991年布什總統策劃的“2000年教育規劃”和克林頓總統完成的《2000年目標：美國教育法》。同時，在英國、日本和法國教育界的改革也在進行著。這次教育改革的核心還是在課程這一方麵。
課程改革為何總是成為每次教學改革的核心問題呢？其實原因也不難，畢竟任何一種教育它的目標都得依靠一套完整的課程來實現。當然，我們不能忽視的是在每一次課程改革中，總要以某種教育思想和教育觀念為核心的指導思路的，同時也必須采用新的方法作保證，不然，課程改革的實現真的很難。
總的來看，20世紀五六十年代的課程改革即第二次教學改革，是在20世紀教育大發展、教育大改革中開始的，它的經驗和教訓對後來的改革有著巨大的影響，值得我們加以認真總結。
在上個世紀的五六十年代，正是冷戰的年代。一方麵，社會主義和資本主義兩大陣營對立嚴重，雙方都在搞擴軍備戰；而另一方麵，科學技術因為有兩次世界大戰作為試驗場的應用而有了快速的發展，它又為這場軍備競賽提供了有利的便捷條件。所以，當時的當務之急是培養掌握新科技的人才。也就是在這樣的背景下提出了課程改革。該課程改革具有以下幾大特點：
（一）“精英教育”是這次課程改革的指導思想
美國許多科學家認為，美國科學之所以對二戰勝利作出了重大貢獻，主要原因就在他們在很大程度上能夠依賴於“借來的人才”，也就是在歐洲接受教育而後來移居美國的科學家。假若美國教育製度沒有培養出數量充足的有能力的科學家，那麼在未來社會中美國的優勢就不能保證，因此要培養美國的精英。
（二）結構主義是課程改革的理論基礎
布魯納的《教育過程》一書中就曾強調過學科的結構。他說“不論我們選教什麼學科，務必使學生理解該學科的基本結構……與其說是單純地掌握事實和技巧，不如說是教授和學習結構。”