崇禎七年……
時逢小冰河時期，旱災、水災、蝗災，接踵而至，民不聊生……
朝堂之上，閹患橫行，黨爭劇烈……
內有各路起義軍紛紛揭竿而起，外有關外建奴虎視眈眈……
這個老大帝國，正在大踏步的走向毀滅……
揚州……
一陣大雨過後，黑雲漸漸散去，太陽又冒出頭來……
街上漸漸熱鬧起來……
人們紛紛走出家門，又開始了一天的奔波勞碌。
在最繁華的青陽大街上，有一處白牆青瓦的深宅大院，門頭上兩個鎏金大字，柳宅。
柳家是揚州城最大的綢緞商。
主要以生產、銷售絲綢為主，也兼做各種布匹、成衣的生意。
店鋪開遍整個大明……
兩京，十三省的省城，還有一些較大些的府城，都有柳家的店鋪。
打開大門，是一處三進三出的大宅院。
青磚小瓦馬頭牆，回廊掛落花格窗。
宅院布局緊湊，觀音兜、馬頭牆、青竹、綠植、鮮花，別出心裁的穿插其中……
給人一種心曠神怡，美不勝收之感。
此刻，寬敞明亮的正廳裏，正端坐著幾人……
另有幾位管家、丫鬟模樣的人在旁侍立。
“燦兒啊！此去北直隸青城上任，山高路遠，一切，就隻能靠你自己了！”
開口說話的白麵黑須，微微發胖的中年人，正是柳家的家主，柳環山。
大概四十來歲模樣，一身寶藍色加紗直裰，闊眼立眉，不怒自威……
此刻，眼睛正望著身旁一位大概十八、九歲的白衣少年……
“孩兒謹記爹爹教誨！”
少年趕忙站起身，拱手朗聲說道……
“嗯！嗬嗬！”
柳環山笑著點點頭，揮手示意少年坐下。
神色間的那份兒得意，卻怎麼藏都藏不住。
咋能不得意呢？
柳家發跡於正統年間，幾代經商，卻從未出過一個讀書人。
在大明，商人的地位很低的。
士農工商，商賈妥妥的排在了最後一位。
縱有萬貫家財，但是，那背後遭受過的心酸和委屈，可謂是罄竹難書！
經過幾代人不懈的努力，一直到了燦兒這代，柳家才終於是文曲星下了凡...
一路披荊斬棘...
經過縣試、府試、鄉試，再進京趕考，中了進士。
剛剛十八歲啊！就已經進士及第了！
各位列祖列宗啊！雖然在經營上，我柳環山可能不如你們，但是，在這教子這方麵，還是比你們略勝一籌的，嘿嘿！
又活動了一番，散出許多銀子後，為燦兒謀得了一個北直隸順德府青城縣令的空缺。
三日後，柳燦就要動身前去青城上任了……
少年身材修長筆直，如白楊般挺拔，膚色白皙，濃眉、大眼、挺鼻，甚是英俊……
舉手投足間，眉宇中散發出的那種自信、灑脫的氣質，更映襯得他俊逸非凡無比……
隻把他對麵侍立的那個叫婉兒的小丫鬟看得都呆了……
“咳咳！”
那一旁端坐，一身月白色綢衣的中年美婦，看到小丫鬟的失態，假咳兩聲……