“……我沒有……小姐！我可沒對錦兒姐姐做什麼呀！……嗚嗚嗚……”小桃跪在地上，哭著將自己盛首飾的匣子獻上，媯寧讓小竹遞過手巾讓小桃擦眼淚，她自己一邊翻著盒子裏的零碎物品一邊道：“起來吧！我沒有說你什麼啊，隻是要看看你的首飾匣子……哎——就是這個了！”
媯寧將匣子裏的一件耳釘取出，又從袖子裏取出手帕中包裹的另一隻耳釘——兩個銀耳釘做工精致，細紋和樣式都是一模一樣。媯寧笑著招呼小桃起來：“你不僅沒有過錯，反而要立了大功一件呢！”
小桃根本不敢站起來，隻腫著兩隻眼睛困惑的抬起頭，小麥、小竹笑吟吟的將她扶起，小萍幫著小桃整理了一下鬢角，同意困惑的看著媯寧三人。媯寧問小桃道：“我好像記得你說過你曾經撿到一隻耳釘？”
小桃抬眼仔細辨認了一下媯寧手中的東西，然後點頭道：“是的小姐！那個耳釘是我那次在喜鵲窩裏撿來的！我看著做工精致，非常喜歡，隻可惜隻有一隻不能佩戴。前些日子我還曾想小竹問起，說是這裏哪家的銀匠鋪子手工好，再給我打一個湊成一對！”
小竹忙道：“就是的！小姐，我那時候看了這耳釘也讚歎呢！不過我知道的那幾個銀匠都沒有這麼好的手藝。而且這事已經過去許久，我都記不大清楚了！”
媯寧點頭道：“我知道你的意思了。”隨後她又想起自己發現這另一隻耳釘的地方，正好是後花園的小徑上，那小徑離葉氏的小院不遠，自然和小桃發現另一隻耳釘的那個喜鵲窩也不遠。
“會不會是錦兒故意摔下來要留的線索？”媯寧咬著手指思索著：錦兒是在府內失蹤，事後前後的護院、門丁都沒有看到有可疑的人物或者車輛之類的進出，唯一能藏得下一個像錦兒那麼高的人的，又能自由進出府宅而不被懷疑的，隻有廚房拉菜的馬車和送恭桶的糞車。
糞車兩天來一回，那天正好不是拉糞的日子，可以不考慮。而拉菜的馬車故障，那幾日的蔬菜、米麵都是小廝們一袋袋背進來的，也沒有機會將錦兒送出。
後宅中房間雖然多，但全部都是在使用中，不會有哪一個常年無人光顧的。因此無論錦兒是死是活，她都應該沒有離開寧府……可是……倘若帶走錦兒的人和語嫣一樣都知道另一條可以離開寧府的路呢？
小麥見媯寧又陷入到自己的世界中去了，於是便悄悄示意小桃將匣子收起來，然後使眼色讓靠近門邊的小萍去準備些茶水點心。小桃戰戰兢兢將木匣收來，偷眼瞅了一眼擰著眉毛想問題而把自己徹底忘記的媯寧，完全相信她真的沒有懷疑自己了，這才拍拍胸口鬆口氣。可能是她太過緊張了，剛放下心來，精神放鬆，手上便失了力氣，“啪嗒”一下子將盒子摔了下來，把裏麵的零零碎碎撒了一地。
這一下子驚醒了媯寧，卻見小桃再次跪下請罪。媯寧無奈的歎口氣道：“你把東西收好便退下吧！嗯……小麥，你和小竹也去休息好了！我想靜一靜。”
媯寧把四個小丫環分派出去，自己躺在床上接著剛才的思路想問題，卻聽見窗戶上“砰砰”作響。