華國西南部福林的江口鎮，由於這裏緊靠大海，所以這裏的人們大多數靠海吃海，選擇了漁民這個職業。
1984年的春天，江口鎮一個很普通的漁民家庭，女主人在經過無聲的分娩後產下了一個男嬰。
當接生婆抱著一個洗幹淨的大胖小子走出大門口的時候，老實巴交的漁民陳三斤樂得嘴巴都快合不攏了，他使勁的在破舊的衣服上擦了擦布滿厚繭的雙手，從接生婆手裏接過剛出生的兒子，然後裂開大嘴露出了他有些泛黃的牙齒，激動不已道：“我陳三斤有兒子了！咱們陳家有後了！”
接生婆提醒道：“陳三，你這兒子生下來就沒哭，該不會跟你媳婦一樣是個啞巴吧？我勸你最好還是帶他到省城的大醫院去瞅瞅，你家小子長得這麼惹人愛，要是個啞巴的話多可惜不是？”
陳三斤聽到這話原本激動的神色瞬間冷卻下來，頓了一下他才問道：“這個……陳媽，去……去省城看病得花不少錢吧？”
陳媽取下係在腰間的毛巾一邊擦手一邊說道：“錢肯定得花不少，大醫院能便宜麼？不過為了孩子的將來著想，你就算砸鍋賣鐵也得去啊，不然這孩子要是個啞巴，將來想要娶媳婦可就難了，就好比你，隻是左腿有點瘸就差點沒說上媳婦，四十歲了才找了個啞巴成家生下兒子，難道你想讓你們陳家絕後不成？”
陳三斤一聽這話，一咬牙道：“成！我聽陳媽的，等明兒娃他娘身體好些了就去醫院給孩子瞅瞅！”
陳三斤說完話從口袋裏掏出幾張皺巴巴的鈔票遞給陳媽道：“陳媽，今個真是幸虧你了，不然我一個男的還真不知道該怎麼辦才好，這是五十塊錢，算是我陳三的一點心意，您收下吧。”
陳媽跟陳三斤也算是親戚關係，還沒出五服呢，看到陳三斤手裏拿著的五十塊錢，陳媽笑著搖頭道：“還是算了，我趕來的時候你媳婦都快把孩子生出來了，我這個老婆子也沒幫上什麼忙，這些錢你還是留著給孩子看病用吧。”
陳媽說著話就轉身離開，陳三斤手裏抱著孩子，加上腿有些殘疾，也不好上前拉扯，看到陳媽離開，他隻得連連點頭道：“那就多謝陳媽了，趕明兒我一定給陳老爺子買幾斤好酒！”
陳媽笑著揮揮手道：“行了，別這麼客氣，你老婆還沒好好看看兒子呢，還是趕緊進屋去吧，記得讓她好好歇息一陣，女人生完孩子要是不注意一點，會落下病根的。”
陳三斤傻乎乎的笑道：“哎！”
陳三斤抱著剛出生的兒子小心的邁過門檻走進大門，前廳裏擺著一張八仙桌和兩張太師椅，座椅都十分破舊，也不知道用了多少年了。
裏屋跟前廳用一張打著補丁的床單隔開，陳三斤一瘸一拐的掀開這道用破床單製成的門簾，對裏屋床上躺著的一個女人裂開嘴笑道：“娃兒他娘，你還好吧？”
床上躺著一個渾身大汗的女人，頭發都被汗水打濕了，散亂的貼在前額上，聽到這話她張開嘴笑了笑，然後對著陳三斤打起了手勢，嘴裏發出了“咿咿呀呀”的聲音。
陳三斤見狀立馬把孩子遞到女人跟前，他咧嘴露出一口的黃板牙傻笑道：“咱們的兒子長得可真壯實，你瞅瞅這胳膊？這腿？多粗啊！”
女人伸手輕輕地摸著孩子腦袋上淺淺的頭發，一邊笑一邊連連點頭，片刻之後她想起什麼似地，抬頭對陳三斤打起了手勢。
陳三斤一看就明白過來，他臉上的笑容緩緩消失，隻見他看著繈褓中的兒子歎了口氣道：“陳媽的話你都聽到了，她說這孩子出生後就沒哭過，很可能也是個啞巴……”
女人聽到這話臉上露出了焦急之色，陳三斤拉著她的手安慰道：“沒事，咱們不是存了準備蓋樓房的錢嗎？幹脆就用這筆錢給孩子治病吧，要是不夠我去借點也沒關係，反正咱還能掙錢，擔心啥啊？”
陳三斤剛說到這裏，他抱在懷裏的孩子忽然張開小嘴哇哇大哭起來，他的哭聲十分尖銳，也極為突然，把陳三斤嚇得差點就要鬆開抱住他的雙手。
呆了一會兒之後，陳三斤這才欣喜若狂道：“娃兒他娘！咱的兒子會哭！他不是啞巴！哈哈哈哈！他不是啞巴！”
女人已經聽到了孩子的哭聲，知道自己生的孩子不是啞巴之後，女人立刻咧嘴開心的大笑起來。
陳三斤開心的笑了好一會兒，所有的顧慮都沒有之後，他又為了另一個問題犯起難來，隻見他皺著眉頭道：“娃兒他娘，你說咱們的兒子叫什麼名字好呢？”
女人也沒讀過書，聽到這話不由得呆住，屋內一時間陷入了沉默，過了一會兒，陳三斤忽然開口道：“你不會說話，幹脆咱的兒子就叫沉默吧！”