馬蹄翻飛，煙塵滾滾，赤旗獵獵，刀光耀天。
“是騎兵！是漢軍的騎兵！”
一名裨將突然失聲驚叫，聲音顫抖，難掩徹骨的恐慌畏懼。
鄧茂臉色劇變，倒吸一口冷氣。
四周眾將臉上也浮現出驚恐之色。
地公將軍前日已飛馬將幽北官軍南下的訊息告知圍攻安次的鄧茂、程遠誌、黃苦牛三將，張白騎所部損兵折將之事也絲毫未曾隱瞞。幽北騎的赫赫凶名在黃巾軍中，已經是能止小兒夜啼的夢魘存在了。
此刻，幽北騎滾滾鐵蹄突然殺臨，看那聲勢至少有上千騎。本來就士氣低落的黃巾軍頓時心誌被奪，惶恐畏懼的情緒於人群中無聲蔓延開來。
“斥候！斥候！我不是派了斥候嗎？都到哪裏去了！”
鄧茂驚怒交集，狂喝連連。他收到地公將軍通告之後，這幾日行軍作戰之時，都在大軍周圍分派斥候以為警戒，但現在幽北騎卻依舊突然出現在黃巾軍攻城大軍的後背。
被嗬斥的眾將鴉雀無聲，無人應答。人人心裏清楚，那些斥候定然是被幽北騎清理截殺了。
鄧茂終究是一軍主將，強行捺下心中怒火，見周圍將士都有惶恐之色，振作精神高聲喊道：
“弟兄們莫慌！我們人多勢眾，定能打敗官軍！趕快招攏部隊，向我靠攏！”
鄧茂沒有發覺，他自己的語氣也虛弱無力。可周圍眾人都惶惶不安，現聽鄧茂發言，宛如溺水之人抓住根救命稻草，連忙答應著，趕快敲響鼓號，急惶惶地召集士兵，以土岡為中心聚集起來。
看到麾下將士都聽從自己指令行動起來，鄧茂這才心安少許。他今日帶出攻城的部隊足有八千軍士，雖然折損不少，但若及時收束起來仍有近七千之眾，城北六七裏外更有程遠誌、黃苦牛兩位首領留守老營的六千人馬，隨時能來支援。
這許多兵馬，幽北騎就是再怎麼能征慣戰，諒他們一口也吃不下去吧。
遠處，淒厲的胡角之聲嗚咽響起，幽北騎衝鋒時尖利悠長的訊號回蕩天地，久久不絕。
鄧茂站在土岡之上，在他身前的土岡腳下，黑壓壓布置著四個千人密集方陣，槍手在前、刀盾居中，少量弓手散列在後，麵向荒原方向衝鋒過來的幽北騎，以偃月之勢將土岡的包裹得嚴嚴實實。
這四千黃巾軍，乃是鄧茂本部的精銳，自廣陽起事之初就跟隨鄧茂轉戰各地，前幾日大破冀州官軍時，這支精兵就是在關鍵時刻跟隨鄧茂殺入官軍陣隙之中，立下大功。原本鄧茂是把他們留在身邊作為攻打安次的預備隊，現在卻成為抵擋幽北騎突襲的救命稻草。
屢經戰陣的黃巾精銳，已經逐漸洗脫了原本的農民之色，開始具備軍人的氣質。縱然乍臨官軍騎兵突襲，但四千精銳卻在軍司馬的指揮下，迅速有序的布置成陣勢，持刀握槍。雖然麵對的是凶名赫赫的幽北騎，許多士兵神情緊張、肌肉僵硬，但無一人喧嘩慌亂，不少軍士眼中甚至流露出久戰老兵方才具有的冰冷淡漠神色。
這支精兵，就是鄧茂倚仗抵抗幽北騎的看家本錢。在他身後土岡靠縣城一側，還有兩千多剛剛撤下的攻城部隊正忙碌收束整編，經過上午的多次攻城受挫，已然士氣低落、體力衰竭，倉促整編間又建製散亂，戰力可想而知。
鄧茂把他們收攏在身邊，分布在左右兩翼，也隻是為了掌握一支預備隊。不到萬不得已，他是不會將這支烏合之眾投入作戰的。
兵馬在手，鄧茂心中稍安。最初被幽北騎突臨奇襲的惶恐過後，他已冷靜下來，凝神遠眺起浩蕩殺來的幽北騎。
胡角響起的天邊，浩蕩的騎兵人人身著漢軍製式的赤色輕甲，跟隨著上百麵迎風獵獵的赤紅旌旗，隊列線橫字排出兩裏多寬，卷起漫天煙塵，大地也微微顫動。
遠遠看去，綠草如茵的原野上宛如滾動著無邊無垠的熊熊火焰，正以吞食天地之勢向黃巾軍席卷而來。
一瞬間，幾讓黃巾軍產生幻覺，直以為又置身於安次城下的噬人火海之前。
方才被安次城下那場大火燒的心膽俱寒的攻城軍士，無不被勾起內心深處的驚慌恐懼，失聲驚叫之聲在山岡左右兩翼軍人群中不斷響起。領軍的司馬、卒長拚命嗬斥製止，卻哪裏管得過來？本就陣容散亂的黃巾軍兩翼，越發人心惶惶。
兩翼的亂象鄧茂看在眼中，心裏又氣及急。大軍未戰，自己麾下的軍士就士氣被奪、陣腳不穩，這該如何是好？鄧茂狠下心，正要下令砍幾名擾亂軍心的人頭已儆效尤，空中傳來的胡角之聲忽然連響三聲促音，他急忙抬眼望去，已迫近到三四裏外的幽北騎隊型隨之發生變化。
幽北騎原本齊頭並進，排列成寬大正麵的隊型，宛如火蛇吞吐般抖動起來。自右翼向中軍不斷蔓延，越是左翼，騎兵奔馳的速度越發快起，逐漸將原本平行的隊型，拉成左前右後的斜楔之形。整個隊型轉換的過程不過十數下呼吸之刻，變化宛如火焰般輕巧流暢，沒有一人一騎降下馬速、插亂隊型。
整戈待戰的七千黃巾軍雖然眼也不眨地死盯著官軍騎兵，但軍中上下絕大多數人臉上都浮現出茫然之色。在黃巾軍有限的極為野戰經驗中，從來都是兩軍對峙原野之上，黃巾軍出動浩蕩人海，倚仗優勢兵力連綿不斷地衝擊官軍陣腳，直至將官軍消磨得士氣低落、一潰百裏。
整支大軍之中，也隻有鄧茂曾在起事前，趕赴冀州師從人公將軍張梁略略學過幾天兵法韜略。眼見幽北騎隊型變化，鄧茂先是眼帶迷惘，但隨著幽北騎左前右後的隊型排列出來，左翼騎兵開始向黃巾軍右翼外圍方向兜插過來，鄧茂神色驟緊，失聲驚道：
“不好！”
形成斜線陣勢的幽北騎左前右後，無非是想利用騎兵的高速機動從右翼側麵包抄黃巾軍軟肋，從而避開黃巾軍主力聚集的正麵。
鄧茂看得分明，急忙大聲下令，身邊旗手揮動令旗，土岡下的黃巾軍右翼隨之緊急調動起來。
幽北騎左翼前鋒離黃巾軍右翼不過三裏之遙，黃巾軍臨時要將陣型右旋已經來不及，火光電石間，鄧茂先令布置在右翼兩支千人隊正麵的六百長槍手分出一半，急速奔跑到陣勢的右側結成槍陣；原本囤集於陣中的刀牌手也分出三百人，前進到槍陣的縫隙間，以圓盾護衛槍手，防備騎射之技天下聞名的幽北騎那招牌箭雨。
鄧茂猶不放心，連本陣那匆忙收束整編的兩支千人隊，也盡數調集到右翼側麵布防，隨時增援前方。
至於左翼大軍，鄧茂略略衡量，覺得官軍畢竟兵力有限，主攻既在右翼，黃巾左翼應無太大危險。於是鄧茂下令從兩支千人隊抽調六百軍士聚集到本陣，作為自己手上的機動兵力。
鄧茂考慮得雖好，可這一切人馬調撥，都是在幽北騎兵殺來的盞茶時間內進行的，尤其黃巾軍成軍未久，陣勢旗號並不熟諳，臨陣調動起來亂做一團。等到幽北騎左翼前鋒殺到黃巾軍前百步之遙時，三百刀牌手方才剛剛進入右翼側麵的倉促布置的槍陣之中，尚未來得及各自就位。