坐月子最早可以追溯至西漢《禮記內則》，距今已有兩千多年的曆史，稱之“月內”，是產後必須的儀式性行為。以社會學的論點，坐月子是協助產婦順利度過人生轉折，因為嬰兒產出讓身體、生活有所改變，從人妻到人母、從外人到家人，坐月子的儀式促使產婦進入神聖地位，周邊的人甘願為她付出，產婦趁此機會發泄累積的不平情緒，消除長期積勞。無論是產褥期或坐月子，都意味著產婦要臥床休息，調養好身體，促使生殖器官和肌體盡快恢複。
產後為什麼要坐月子？
產婦由於分娩時出血多，加上出汗、腰酸、腹痛，非常耗損體力，氣血、筋骨都很虛弱，這時候很容易受到風寒的侵襲，需要一段時間的調補，因此產後必須坐月子才能恢複健康。坐月子的目的是在這段期間內作適度的運動與休養、恰當的食補與食療，能使子宮恢複生產前的大小，氣血經過調理也都能恢複，甚至比以前更好，也就將不好的體質在這段時間慢慢改變過來。
在坐月子的過程當中，實際上是媽媽整個的生殖係統恢複的一個過程。恢複得不好，會影響產婦的身體健康。
產前孕婦擔負著胎兒生長發育所需要的營養，母體的各個係統都會發生一係列的適應變化。子宮肌細胞肥大、增殖、變長，心髒負擔增大，肺髒負擔也隨之加重，妊娠期腎髒也略有增大，輸尿管增粗，肌張力減低，蠕動減弱。其它如腸骨內分泌、皮膚、骨、關節、韌帶等都會發生相應改變。產後胎兒娩出，母體器官又會恢複到產前的狀態。子宮、會陰、陰道的創口會愈合，子宮縮小，膈肌下降，心髒複原，被拉鬆弛的皮膚、關節、韌帶會恢複正常。這些形態、位置和功能能否複原，則取決於產婦在坐月子時的調養保健。若養護得當，則恢複較快，且無後患；若稍有不慎，調養失宜，則恢複較慢。
坐月子的基本原則
1、慎寒溫
隨著氣候與居住環境的溫、濕度變化，產婦穿著的服裝與室內使用的電器設備，應做好適當的調整，室內溫度約25~26℃，濕度約50%~60%，穿著長袖、長褲、襪子，避免著涼、感冒，或者使關節受到風、寒、濕的入侵。
2、適勞逸
適度的勞動與休息，對於惡露的排出、筋骨及身材的恢複很有幫助。產後初始，產婦覺得虛弱、頭暈、乏力時，必須多臥床休息，起床的時間不要超過半小時，等體力逐漸恢複就可以將時間稍稍拉長些，時間還是以1小時至2小時為限，以避免長時間站立或坐姿，導致腰酸、背痛、腿酸、膝踝關節的疼痛。
3、勤清潔
頭發、身體要經常清洗，以保持清潔，避免遭受細菌感染而發炎。
4、調飲食
前麵三項每一個人都沒有差別，飲食方麵就有個人體質的差異性，應該有所不同；再者，產後排惡露、哺乳也許有不順的情形，或者有感冒、頭痛、口破、皮膚癢、胃痛等等疾病發生，飲食與藥物就必須改變。古代由於環境簡陋，生活條件差，又沒有電器設備，因此規定較嚴，而有一個月不能洗頭、洗澡的限製，現代人不必如此辛苦，但是坐月子的飲食還是以溫補為主，最好請醫師根據個人體質作調配比較妥善。
不同體質的產婦坐月子的原則
依女性體質屬性及其適用食物分析如下：
1、寒性體質
特性：麵色蒼白，怕冷或四肢冰冷，口淡不渴，大便稀軟，頻尿量多色淡，痰涎清，涕清稀，舌苔白，易感冒。
適用食物：食用溫補的食物或藥補可促進血液循環，達到氣血雙補的目的，而且筋骨較不易扭傷，腰背也較不會酸痛。
忌食：寒涼蔬果，如西瓜、木瓜、葡萄柚、柚子、梨子、楊桃、橘子、蕃茄、香瓜、哈密瓜等。
宜食：荔枝、龍眼、蘋果、草莓、櫻桃、葡萄。
2、熱性體質
特性：麵紅目赤，怕熱，四肢或手足心熱，口幹或口苦，大便幹硬或便秘，痰涕黃稠，尿量少色黃赤味臭，舌苔黃或幹，舌質紅赤，易口破，皮膚易長痘瘡或痔瘡等症。
適用食物：不宜多吃麻油雞；煮麻油雞時，薑及麻油用量要減少，酒也少用。宜用食物來滋補，例如山藥雞、黑糯米、魚湯、排骨湯等，蔬菜類可選絲瓜、冬瓜、蓮藕等較為降火，或吃青菜豆腐湯，以降低火氣。腰酸的人用炒杜仲五錢煮豬腰湯即可，才不會上火。