偏殿，明淑媛身穿錦茜紅明花宮裝，向我盈盈施禮道：“嬪妾參見貴妃娘娘。”
我淡淡地說道：“起來罷。”
明淑媛垂眸說道：“娘娘近日身子可好？”
我打量了她幾眼，冷笑了一聲，說道：“你有什麼事，不妨直言。”
明淑媛抬眼看了我一眼，說道：“嬪妾隻是想來問候娘娘。”
我說道：“你以為本宮不知道你的心思？如今賢妃失勢，宮中隻有你我二人可以抗衡。而你失寵已久，又拿什麼來跟本宮示好？抑或示威？”
明淑媛說道：“娘娘這樣說，嬪妾真是不敢當。”
我冷冷道：“當年的上官小姐，是何等風光驕傲？現在怎麼會這樣低三下四地和本宮說話？”
明淑媛臉上頗為尷尬，她垂眸說道：“娘娘言重了，嬪妾自問在宮中這幾年，不曾有過害人之心。娘娘何必步步緊逼？”
我起身，沉聲道：“不曾有過害人之心？若是你沒有一點兒心機，難道隻靠著你的丞相父親，才能在宮中平步青雲？”
明淑媛不語，我走到她的身邊，盯著她鬢上那朵顫顫的孔雀點翠步搖，輕聲說道：“這後宮中，沒有幹淨的人，亦沒有無辜的人。隻不過是看誰比誰聰明，看誰比誰狠心！”
明淑媛猛地抬眼，直視著我，說道：“也許娘娘說的對，但是這後宮中，隻有嬪妾知道娘娘的心思！”
我被她說地一怔，轉瞬便恢複了平靜，淡然地說道：“哦？那你倒說說看，本宮有什麼心事？”
明淑媛深深地吸了口氣，說道：“娘娘做的一切，都是為了南宮玘！”
我吃了一驚，驀地抬眼看向她，她靜靜地望著我，說道：“娘娘難道忘了，南宮玘的墓碑上，還有娘娘的血書落款……”
我心口猶如被大錘狠狠一擊，腳步竟有些許踉蹌。
明淑媛步步緊逼，說道：“娘娘何必如此？難道南宮玘死了，娘娘就要全天下的人給他陪葬麼！？”
我直直地盯著她的臉，從牙關中迸出一句話：“你待要怎地？”
明淑媛卻出乎意料地放緩了語氣，她歎道：“嬪妾不過是同情娘娘……”
我瞬間爆發，厲聲喝道：“同情！？當真好笑！你會同情本宮？”
我指向她的臉，怒聲道：“就是你的好爹爹害死了南宮玘！本宮用不著你假惺惺地來向本宮示好！”
明淑媛靜靜地望著我，輕輕地說了一句話，這句話在我聽來，卻比晴天霹靂還要響。
“如果，嬪妾告訴娘娘，南宮玘沒有死呢？”
我無法相信自己聽到的話，隻是呆若木雞地看著明淑媛。
許久，我才顫聲問道：“你……你說什麼？”
明淑媛歎道：“南宮玘沒有死，死的人隻是個替死鬼罷了。嬪妾的爹爹雖然想害南宮玘，可是皇上卻說什麼也不肯殺他，隻是在監獄裏找了個死囚，替南宮玘上了法場。南宮玘現在隱姓埋名，在民間好好地活著。”
我的心頭陡然燃起熊熊的火來，我顧不得別的，一把抓住她，疾聲問道：“你說的可是真的？”
明淑媛深深地看著我，說道：“嬪妾的爹爹是當朝丞相，難道還會騙嬪妾不成？”
我驀地想起一事，不由得放脫了手，冷冷地問道：“你告訴本宮這些，想做什麼？”
明淑媛淡淡地說道：“娘娘可以不信，嬪妾隻是不想看見娘娘日日自苦罷了。”
我試探著問道：“你是想將本宮騙出宮，然後害本宮！？這樣，你就又能執掌後宮了。”
明淑媛垂下眼簾，低聲說道：“不瞞娘娘，嬪妾已向皇上奏請，搬入慈德宮，日日禮佛，不再理會後宮之事。”
我漸漸放下心來，卻仍然不肯消了疑心，說道：“你年紀輕輕，又身份尊貴，何必如此？”
明淑媛慘然一笑，說道：“嬪妾曾經與皇上千恩白愛，到頭來他對嬪妾卻也不過如此。難怪人都說，最是無情帝王家。皇上身邊的位置隻有這麼多，他能給嬪妾的，也就隻有這麼多。這後宮中的女子中，皇上最寵愛的就是娘娘您，可是皇上對娘娘您又是怎麼樣？娘娘心裏想必也是清楚的。嬪妾……嬪妾不願再這樣日複一日，夜複一夜地等待皇上了。”
我聽著她這番話，忍不住亦心生悲涼，卻不知如何相勸。
明淑媛頓了頓，說道：“娘娘若是想去尋南宮玘，隻要去城南韓莊找。”
我伸手握住她的手，實在說不出話來，隻是含淚看著她。
明淑媛淒然笑笑，萬福說道：“願娘娘早日得償所願，嬪妾告退。”
看著她離去，我猛然想起一件事來，出聲喚道：“等等！”
明淑媛回身看著我，我走到她身邊，低聲說道：“妹妹身上的熏香，是從哪裏來的？”
明淑媛一臉迷惑，說道：“娘娘說的是什麼意思？”
我說道：“不管你身上的香氣是從何而來，往後可萬萬不可再用了！”
明淑媛訝異道：“娘娘的意思是……？”