網絡是人類最偉大的發明之一。現代社會已進入信息化時代，網絡無處不在，無時無刻不影響人類生活。作為信息傳遞、知識傳播的重要載體，互聯網打破了傳統媒體的時空界限，具有開放度高、信息量大、互動性強等特點，成為影響巨大、最具潛力的大眾傳媒，在新的輿論格局中發揮著不可替代的重要作用。
隨著經濟轉軌、社會轉型，人們的思想和價值觀念更趨多元，社會各階層的利益訴求更加多樣。現實生活中的各種矛盾和問題，必然通過網絡反映出來，成為網上熱議的焦點，一些不滿情緒也往往因為網絡的加熱、渲染、放大，形成強大的網絡輿論潮，反過來對現實社會產生重大影響。因此，如何適應網絡時代的挑戰，不斷提升快速應對網絡輿情、正確引導網上輿論的能力，是我們麵臨的一項迫切任務，也是擺在各級領導幹部麵前的一項嶄新課題。
作為領導幹部，首先要高度重視網絡民意，用正確的態度來對待網絡輿情。網絡輿情是社情民意的晴雨表，是廣大群眾訴求表達的一種重要途徑。大量事實證明，充分尊重網絡民意，耐心傾聽不同的網絡聲音，對於我們改進工作、促進發展大有益處。但是，現在有的地方和部分幹部，視網絡輿情為“洪水猛獸”，認為網上的批評意見有損領導幹部的威信、有損當地形象，隻知道采取“封堵”的辦法、“刪帖”的辦法，而不是在改進工作、解決問題上下工夫。這種做法既不能緩和事態、化解矛盾，還可能陷入更加被動的境地。我們應該在網上加強與網民的互動，歡迎群眾建言獻策和監督幫助，這樣既理順了群眾情緒，又對實際工作有所推動。有的地方對網絡輿情表現得麻木不仁，對網絡民意不屑一顧，不及時披露消息，回應網民質疑，長時間在網絡輿論上缺席或失語，導致許多一般性事件釀成公共突發危機。所以，重視網絡民意，學會用網民接受的語言和方式開展網絡交流，是現代領導幹部必須掌握的一項基本功。
作為領導幹部，要善於分析研判網絡輿情，正確處置網絡熱點事件。如何分析、研判和處置網絡事件，是一門學問，也是一門藝術。要在第一時間，掌握第一手資訊，了解事情本源和發展趨勢，把握網絡的各種情緒和意見。對於網民提出的各種質疑、各種訴求，要在深入調查、掌握事實的基礎上果斷問責，及時拿出解決問題的措施和安排。要做到先發製人，搶占先機，及時發出黨委、政府的權威聲音，回應網民的質疑和猜測，滿足群眾的知情權，以客觀公正真實的信息來對衝不實傳言，從而引導公眾做出客觀判斷、采取理性行為，真正做到變被動為主動，變事後處理為事前引導。領導幹部不僅要善於處理熱點事件，還要高度重視網絡輿情的日常預警，做到以小見大，見微知著，防微杜漸。此外，要以處理網絡熱點事件為契機，善於從網民反映的熱點問題中，反思工作體製機製上存在的問題以及管理上的漏洞，將網上熱點事件的處理作為進一步做好工作的動力，這樣才能真正防止不良事件重演。
作為領導幹部，掌握網絡輿論主導權，最根本的是要著力提高溝通和服務群眾的能力。胡錦濤總書記2008年6月在人民日報社考察工作時指出：隨著信息技術的快速發展，互聯網已經成為人們獲取信息的重要渠道，成為黨和政府聯係群眾的重要紐帶，通過互聯網來了解民情、彙聚民智，是一個重要渠道。因此，我們要堅持把互聯網作為治國理政的新平台，作為密切聯係群眾的重要方式，將網上溝通作為與群眾聯係的直通車，真正把群眾呼聲作為第一信號，把群眾需要作為第一選擇，把群眾滿意作為第一標準，想方設法解決群眾關心關注的問題，隻有這樣，才能夠真正獲得廣大群眾的真心擁護和支持，從而築牢引導網上輿論的社會基礎。
本書收集了100個中外應對網絡輿情的案例，認真總結並點評了其中的經驗教訓，可以說是一本普及網絡知識、介紹網絡輿情的好讀本、好教材，對於提高各級領導幹部應對網絡輿情的能力和水平具有重要意義。