當時武則天一覺醒來，發現自己睡在一間陌生的宮殿裏，她從描金雕鳳的鳳床邊的帳幔望出去，望見水磨石光亮亮的地，紅木漆金腳的茶幾和搭著香色繡花椅袱的靠椅。但她沒有聞到自己熟悉的牡丹花香，正在兀自奇怪：難道禦花房今天竟然忘了給皇後送鮮花？
當她稍稍抬頭，更見到門口兩側兩個宮女的奇模怪樣，頭頂各頂了塊烏漆描金的木板，脖子上卻赫然綁著條白綾。難道她昨日有同時賜死過兩個宮女？但這兩個宮女好好地站在門口兩側，又哪裏已經死去？
令武則天稍覺放心的是，雖然這間宮殿顯得眼生，她所睡的仍然是張鳳床。掐指算來，她武則天為當上皇後，付出了多少代價？除了常常被朝臣悄悄在背後嘀嘀咕咕地說“連事二帝”，“當過尼姑”；屈尊去過好多趟皇帝的舅父長孫無忌家，將無忌的三個兒子都封為朝散大夫，仍然無功而返。
還有她那粉妝玉琢的頭生寶貝小女兒，她有多惹人憐愛？連王皇後那死妖婆都常常一天來探她兩遍。女人對別人的孩子，絕對不能太過喜愛，否則就會有離奇的事情發生，武則天的女兒就是被王皇後看望死的。
想到女兒，她心中隱痛被勾起，不免有些眼角濕潤，順勢坐了起來。兩個宮女聽到了“悉悉嗦嗦”的響聲，立即朝屋外叫道，“聖母皇太後醒了。”然後趨到鳳床前，替她掛起帳鉤。
什麼“聖母皇太後”？她心中暗自吃驚，難道皇宮中又發生過了一次變故，太子和賢都還太小，就已經被褚遂良、裴炎之類對高宗和自己不滿的死硬人物擁上寶座？或者還有其他什麼人在作怪？是王皇後或蕭淑妃的鬼魂？那兩個賤人那麼悲慘地死去，的確有幾百個緣由來作怪。
否則，怎麼會自己登上皇後寶座還不久，就已經被尊為太後了？做個孤苦崇高的太後有什麼意思？皇帝呢？皇帝在哪裏？她此刻才想起她那平和而柔弱多病，連奏折批閱、臨朝聽政也仰仗她的丈夫李治，大聲問道：“皇帝呢？”
她確實沒有聞到牡丹花香，連隔夜的香味也沒有，而自從她當上皇後以來，皇帝李治每天派人給她送新鮮的牡丹花，從來沒有間斷過。她也沒有聞見皇帝慣用的那種熏香味道，皇帝經常頭暈，而據說那種熏香似乎能使得他保持清醒。
難道就象當年瞞著自己去冷宮看望那兩個賤人一樣，趁著自己沉睡，皇帝竟然又偷偷去另覓新歡了嗎？但是後宮裏還有誰有那麼大的膽子，竟然敢去親近皇帝？倘若如此，也就足見那兩個賤人還死得不夠悲慘。
“回聖母皇太後，皇帝去書房了，此刻還沒有散學。”這宮女瓜子臉，右頰處飛了幾粒雀斑，對太後的問話雖有些意外，還是回答道。皇帝每天這個時候，都還在南書房跟著師傅們讀書，這是定例，太後自然也該知道。
雖然此皇帝非彼皇帝，宮女答得不得要領，武則天沒有繼續追問。隻聽得皇帝還在書房讀書，她有些恍然不安的心才好似煞時稍有了些著落；這麼說，皇帝還沒有成年，當太後還不算太壞。皇帝是誰呢？是弘，還是賢？是誰把他們變成了皇帝？
又一位宮女捧進來一個金盆，裏麵盛著洗手用的溫水，她就著那盆洗手，驀然間見幾根蟋蟀長角似的怪東西附在自己的手指頭上，吃驚得把盆水都“哐當”一聲碰翻了。一個人不管見到周遭什麼奇怪的事情，都不如發生在自己身上的莫名變化讓人吃驚，就算她此刻貴為皇太後也如此。
“奴才侍侯不周，奴才該死。”屋內頓時黑壓壓跪了一地的宮女太監，鴉雀無聲。
細細打量之下，附在手指上的那蟋蟀樣的東西，是銅製的，有些發綠，所以乍一看時，惟妙惟肖地象蟋蟀。其實那長長彎彎的弧形銅片上細細地雕著花紋，不是蟋蟀，也不是蝸牛之類怪東西，而是個指甲套。
從前她雖然也愛美，卻沒有想過要把做盔甲用的銅片綁在手指上。