“你為何一直不告訴我呢，師伯？”
“你禁閉修煉，正是要緊關頭，若受外物所擾，豈不前功盡棄……”
“唉……”林劍明歎息：“師伯，我們立刻起程，前往洛陽吊喪吧！”
“不！到洛陽不是為了吊喪。”赤陽嚴肅地說道：“中原武林將於八月十五在洛陽推舉武林盟主，光大華山一派，可都靠掌門了……”
“師伯的意思是叫劍明爭奪武林盟主？”
“不錯！”赤陽頜首道：“隻要你做了武林盟主，華山派自然就是天下第一大門派……”
“天下英雄聚會，劍明不過是後生晚輩，怎能力挫群雄，獨占鼇頭……”
“怎麼不能！你現今的功力更勝你師父年輕時候。以你的功力，一般江湖人物是抵不上你的，而那些武林前輩想來是不屑同你這後生晚輩爭的，所以咱們華山派對武林盟主之位誌在必得！”赤陽瞪圓了眼，沉聲道：“劍明，光大華山派的重任可全在你身上了……”
“是！”林劍明點著頭，卻無意氣飛揚，反覺心頭像壓了塊巨石似的沉重無比……
八月十七，晴空萬裏無雲、陽光明媚……
關劍正一早等在城門前，人來人往，卻不見他要等的人入城，不禁滿心焦急。
直到正午時分，一行人進入洛陽城。他才鬆了口氣，迎上前去：“掌門師兄！師伯！你們可來了！”
“籲！”赤陽勒住馬，臉上現出憂急之色，“劍正，怎麼樣了？”
“回師伯話，昨個兒黃昏時分已經推選出盟主了！”
“唉！”赤陽一歎，大感失望，他就知道要趕不上的——早叫劍明不要管那麼多的事了，偏偏他就是不聽……
“師伯，既然天意如此，你又何必這樣唉聲歎氣的呢！”林劍明平靜地笑著，雖然風塵仆仆，卻仍精神煥發……
“是呀！”赤陽一歎，“不錯，華山派弟子總不能真的見死不救吧……不過，說來也怪，這一路上倒像是全天下的不平事都湊到一塊兒了，叫咱們想不管都不成！”
林劍明漫不經心地笑道：“鋤強扶弱，濟世救人乃是學武之人的本份，咱們既然問心無愧，師伯又何必總是耿耿於懷呢！”
赤陽皺眉一歎，“不管怎麼樣，還是覺得可惜啊……劍正，那新任的武林盟主是哪一位英雄呢？”
關劍正一臉的激動，興奮地道：“那新任盟主就是近年崛起江湖的‘天下山莊’主人。”
“天下山莊！”赤陽揚起眉，“那‘天下山莊’的主人武藝當真甚是高明？”
“可不是嗎！師伯，您一定猜不出這位莊主是誰？”
“是誰？”
關劍正一笑，故意賣起關子：“那人可是咱們都認識的呢！”
林劍明目光閃動，笑了起來說：“他果然了得！居然這麼快就成為武林盟主……”
“咦！掌門師兄猜到是誰了？”
“是誰呀？”
“此人必是——何、承、誌！”林劍明一字一頓，心中感慨萬分。初次見到何承誌，已深知他學識出眾，膽識過人，乃是在淵神龍，必然不會久居人下。今日，他果然一飛衝天，成為萬人之上的武林盟主。身為其友，他由衷地為他高興。
許久不曾開口的悟虛陰陰一笑：“可惜咱們來遲了一步，要不然那名不見經傳的何承誌又怎麼能當上武林盟主呢！”
“悟虛師兄，何大哥是我的良師益友。今次他做了武林盟主，我隻有為他高興……”
“是呀！掌門一向重情重義，全不把盟主之位放在眼中……”
林劍明皺起眉，頗有幾分不悅，他不明白這生性呆板嚴肅的悟虛師兄為什麼對他不滿，每一句話都是意有所指。難道，他有什麼地方得罪了他卻不自知？
在心底歎一聲，他用不容反駁的語氣輕聲說道：“師伯，我們這就去見見何大哥吧……”
洛陽西街，座落著一棟豪宅，內中雕梁畫棟，瓊樓玉宇，正是洛陽首富劉百萬的府第。
但這幾日，華美的豪宅中卻入住了一大批攜劍佩刀的江湖人物。愛打聽饒舌的人都已曉得這些人是前來參加盛會的英雄豪傑；更有知情者宣稱，這棟豪宅正是劉百萬贈給新任武林盟主的賀禮。
何承誌負手立於俗麗的書房內，仿佛已與外麵的喧鬧笑語隔成兩個世界。看著牆壁上的字畫，他冷笑起來，那個庸俗的肥豬也要附庸風雅，隻可惜花重金購來的卻都是些贗品……
他要把這間書房重新裝潢——這裏將會成為他號令武林的大本營。當年他建立“天下山莊”一心想威震江湖，獨霸武林。如今，他卻隻願“天下山莊”遠離是非恩怨，永遠寧靜祥和，因為那裏已經是他的家——那裏有他所愛的人……
挑起長眉，何承誌望向房門。方才他曾吩咐過，若無大事，任何人不得接近書房三丈之內。現在……是他來了！露出一絲冷笑，何承誌低喃：“林劍明，你終於來了……”
“何大哥！”林劍明驚喜交集地望著何承誌。
“林兄弟！”何承誌笑著，一把抱住了他：“好兄弟，我一直都盼著再見到你。”何承誌打量著他，臉上掛著欣喜的笑容，眼裏卻有一絲恨意。
——兩年的時間，讓他由一個浮躁的毛頭小子蛻變成一個成熟精悍的男人。他的變化讓他緊張而且興奮——這就是他的勁敵，一個成長起來的勁敵讓他這樣的興奮，並且開始盼望起與他的對立。
“何大哥，恭喜你登上武林盟主之位。”
何承誌挑眉一笑，“有什麼好恭喜的？如果何兄弟早兩天到洛陽，這武林盟主之位還不是兄弟的囊中之物……”
“何大哥又在說笑了，小弟哪有本事來和大哥爭奪盟主之位呢！”林劍明誠心誠意地笑著。
“世事難料，有很多時候，是由不得自己作主的……”何承誌輕聲笑著，眼裏卻有說不盡的詭異狡詐。
林劍明皺起眉，忽然覺得眼前的人陌生起來，心中不知怎的，竟泛上一絲寒意。
融入黑夜，有如夜的一部分。清雪無聲地走在石徑上，任風拂麵，感受夜的氣息，好像又找回了從前的感覺。自信，靜悄悄地潛回心中……
停下腳步，她側耳傾聽隨風傳來的聲音。這聲音好熟悉——是何承誌！這麼晚了，他為什麼還在這兒？
偷聽他人談話是很不禮貌的行為，但清雪遲疑片刻，還是悄悄地靠近……
“主人，您打算怎樣對付林劍明？要不要——屬下現在就幹掉他！”一個幹澀的陌生聲音清楚地傳來。