四個婆子就著酒菜，交流了下各自修理媳婦的經驗，補充整理了街坊四鄰的謠言八卦，互相吹捧各自顯擺。編排旁人是非時，如老鼠開會，竊竊私語，唧唧咕咕，說到高興處，又拍背勾肩，哈哈大笑，聲震屋頂。
眼瞧著外頭夜深了，三婆子這才竟猶未盡地起身跟袁婆子告辭。
“呃，老姐姐，…看這般，估計沒甚油水了，…前兒跟你，提，提的那事？…”
方婆子臨出門時，又轉回頭來勾著袁氏的背，神神叨叨，舌頭雖有點大了，事還記得清楚。
袁氏目光一閃，心中意動，卻是猶豫，“再看看吧，過幾天再…”
使個眼色，意為你懂的。
方婆子嘿然笑了一聲，揮了揮手，跟上了前頭的邊氏和常婆子。
三個婆子吃得肚圓，喝得眼花，走路頭搖身晃，腳下似在水中劃著一般。
見外頭巷子裏黑不隆咚，方婆道，“…老姐姐，咱，咱叫個轎子回去吧？”
邊氏打了個嗝兒，道，“不過就幾條巷子，花那個錢作甚，有燈籠呢，咱幾個相跟著，慢些走也就是了。”
仨婆子隻有常婆子手裏提了個燈籠，在頭前照著，三人高低深淺地走著，才出了街口，忽然最後頭的方婆子感覺背後冷嗖嗖的，仿佛有人在她肩頭大大的吹了口冷氣。
方婆子猶自不在意地拂了拂肩膀，嘟囔了句，仍舊緊跟著前頭的邊氏。
卻又覺得背上似乎有什麼東西大力拍了一記，方婆子一回頭，頓時嚇得魂飛魄散！
這後頭，居然跟了隻全身黑漆漆的鬼怪！
哇呀呀，這丈二的身長，血紅的眼珠，青色可怖的臉，喘著粗氣，衝著自己張開血盆大口，露出一口森森的獠牙！
方婆子隻覺得哄得一下，頭大如鬥，血脈逆流，半響才發出一聲慘絕的叫聲，急慌地奪路而逃，隻恨自己腿軟如麵條一般，不能跑得快些再快些。
邊氏常婆子二人聽了動靜齊齊回頭，也嚇得魂飛魄散，拔腿便跑。
卻聽那鬼怪腳步聲沉重，仿佛每一下都有千金之力，卻始終緊跟在三婆子後頭，三婆子慌不擇路，也不管是不是回家的道兒，見路就拐，隻想尋著有人的地方好逃脫一命。
哪知才到一個路口，一隻高大的青麵鬼橫在路中間，正伸長了枯爪要抓過來！
“哇啊啊啊！…”
三婆子齊聲發出尖厲嚎叫，掉頭又跑，這回身後又多了一隻鬼，三人掙命逃著，東跑西竄，速度如飛，也難為她們一把年紀了，速度倒抵得上個年輕人。
三婆子正嚇得上天無路入地無門，忽然瞥見路邊有一處小屋，修得齊整，似乎裏頭還隱隱有些光亮，頓時跟撿了根救命稻草一般，三個一齊衝了進去，因為太過齊心協力，在門口還擠作了一堆，還是方婆子力大，搡開那兩個，自己先衝進了這避難所！
隻聽撲通撲通撲通三聲，婆子們紛紛跌落在了一個妙不可言的所在。
聞著傳過來的氣味，兩隻青麵鬼停住了腳步，相視俱是一笑，陰惻惻怪叫道，“本要尋個活人吸些陽氣，卻都落入這汙穢的地兒，罷了，再上別處去尋！”
糞坑裏的婆子們聽得清楚，暗自慶幸逃過了一劫，卻是臭氣熏天，滿身汙穢，而且坑深路滑，三人齊心合力好一陣兒才爬得出來，連嘔帶吐地摸回自家去。
這三婆子深夜吃了這一驚，回到家裏連嚇帶惡心，在家裏病了足有一個多月，病好了也再不敢走夜路，就怕再遇到那個會吸陽氣的青麵鬼。自然去晉家的次數也少了許多。
卻說那兩個青麵鬼，見三婆子落坑，便穿街繞路，到了左府的後門處，輕輕叫開了門，進了門，便各人都取下了頭上頂著的道具。
旁邊還有小廝笑嘻嘻地幫忙脫掉黑袍等戲裝，原來這兩隻青麵鬼，倒是永正身邊的小廝扮成的。
小廝們去回了公子前後經過，永正聽得麵露微笑，雖然暫時動不了袁老狐，先收拾一頓那三個長舌婆子解解氣也是好的。
這個主意，還是儀貞臨走前，兄妹兩個商量出來的呢。
永正樂得睡不著覺，到自己的書房，把今夜的事兒寫了封信，準備寄給儀貞讓她也聽聽成果，同樂一下。
正好左府中有個清客要過去投奔王府，永正便讓他帶了信過去。
這位清客卻是個襄陽本地人，年紀四十多歲，名為沈平，因維明不打算再入朝，所以家中幾位清客西賓，都來辭行回家，別的人這些年在左家效力，也都手裏有些積蓄，足夠回家過小日子了，隻有這位沈平，家中貧困，早年是老母生病，後來又是妻子長期臥病，如今母親妻子都過世了，留下個十五六歲的未出嫁的女兒，而他手上居然隻有不足十兩銀子！