卻說左維明在宮中赴宴，君臣都說了些臨別之語，小皇帝雖然有時也覺得老左管得太多，但想到這位能臣就要遠行，也覺得心中依依不舍。
維明的心思也有些複雜，雖然對這位天子十分失望，但就這般撒手不管，也是心下難過。
交了兵符印信等物，出了宮，領著從人到了大街之上，隻覺得肩上如去千斤重擔，一時輕鬆，隻是心中卻又有茫然失落的空虛感。
維明心中暗歎一聲，騎在馬上，朝著自家走去，轉進巷子，正好路過左家花園，見一處牆邊，有三個彪形大漢，騎在三匹高頭大馬上，正靠著牆，一手扶著牆頭，不住地朝裏頭張望。
兩邊隨從眾見了呼喝一聲，“什麼人！”
那三個大漢驚覺回頭，見了維明一行人，忙呼嘯一聲，打馬疾走如飛去了。
維明眉頭微蹙，心想這三人目光猥瑣，行止可疑，想來不是什麼好人，就不知他們在看些什麼。這般想著，他自己打馬來到牆邊，也學著那三人朝裏頭張望。
這一望，可把老左氣得不輕。
原來花園中好不熱鬧，一幹左府的女眷們都在園子裏頭，沒一個落下的。
桓夫人穿著秋香色的薄羅袖子，玉手執著團扇，正斜坐在太湖石上，眉眼微微帶笑地看著園中眾女，盡顯端莊沉靜之美。
儀貞和黃鏡英兩個則背靠著欄杆，不知在說笑著什麼話題，這兩人都是華芳年紀，更兼姿容清絕，眉眼幹淨，肌膚雪白，不經意間就洋溢著青春淩厲之美。
再看那木樨花下，正嘻笑著攀枝折朵的兩個年輕女子，正是德貞與兒媳趙氏，行動間也是芳姿如畫，透著自然雅致。
餘下那些丫環仆婦也放鬆了態度，自由地在各處閑走。
如此這般倒真是一副仕女行樂圖！
圖畫雖美，維明卻是氣惱地冷笑了一聲。
打馬離開牆根，自大廳回了府，大步進到中廳，見廳中空空無人，想是自然都在花園子裏頭遊玩得正美，隻有左忠家的坐在台階上，見了老爺回來忙起立行禮。
維明心中冷笑一聲，擺擺手道，“快去花園裏請夫人回來！”
這不過半日不在家中，這娘們幾個就要反天了啊！
左忠家的見老爺麵色不好，忙應了聲，飛也似地向花園去了，一廂走，一廂暗自吐舌，這可怪，老爺才在外頭回來，如何就知道夫人在花園子裏呐？
見左忠家的飛奔過來道是老爺請夫人回去，桓清麵上笑容一滯，有種做壞事被抓包的感覺。
“老爺可是知道我們在花園裏頭了？”
左忠家的叉手而立，呐呐道，“老爺一進門就說到花園裏來請夫人，想是已曉得了。”
桓清抿起唇，心想，怕什麼來什麼，本以為老左不會這麼早回來呢，沒想到又被他知道了。估計又要說兩句閑言碎語，等會兒隻讓他說便是。反正明日就要起程，日後好一陣子都隻能在船上過，今日鬆散一陣也是好的。
桓清忙叫了眾女，帶著丫環婆子出了花園，來到中廳。
維明見了夫人，便問，“中堂一個人都不見，可是去了花園？”
桓清心裏有點不自在，仍是笑道，“正是想著明日就要起程，這房舍都認不全，就和她們幾個小的到各處轉轉。”
維明不悅道，“若隻是外書房也罷了，卻是去那花園裏做什麼？你們可知道，方才花園外牆上，有三個大漢賊眼灼灼，正在偷窺麼？”
桓清嚇了一跳，忙道，“啊？竟有這事，方才卻是沒見有。”
又問女兒們，“你們可見著外頭有人偷看麼？”
眾女相看一眼，都是搖頭不知。
維明微微冷笑，“想來是在園中遊治，樂令智昏，哪裏還顧得上牆頭有沒有賊。夫人坐在湖石上，儀貞鏡英兩個靠著欄杆，德貞舜娥摘花，我說的是也不是？”
桓清一楞，聽他說的真切，又想此人為人促狹，想必是自己個在外頭窺視一回，卻編出個三大漢來嚇唬自己和女兒們。
桓清笑道，“原來倒是老爺在牆頭窺看的，怎麼倒說是三大漢？”
維明見夫人毫無驚悔之意，不由得更惱火，語氣加重道，“我見那三人看得高興，不知他們在看什麼，才也來看上一回，不這般怎知夫人你年紀一把了，還要領著一班少年女子，到這園子裏，任人窺看，猶不自知！”
桓清見他這般說，不由得麵上飛起紅雲，老臉陣陣發燒，心想當著女兒媳婦的麵，就這般說自己，這老左也太過分了。
卻聽老左又道，“夫人你好歹也是皇封誥命的夫人，指望你掌管後院，約束閨中女兒們，怎麼反倒帶起頭來？有這般母親，怎能教導得了女兒？”