晉家請的花轎和鼓吹班子也還算是勉強過得眼去，周氏瞧著嘴都快撇到天上去了，摟著秀貞道，“我的兒，娘將來可要給你挑個富貴的好人家，千萬莫跟那窮酸女兒似的，嫁到那窮窩窩裏，吃苦受罪一輩子。”
秀貞雖然也覺得晉家不怎麼地，不過也不大想聽周氏說得這麼難聽，遂扯扯周氏衣袖，示意旁邊有人在看著，還是少說為妙。
站在一邊的順貞眼觀鼻，鼻觀心，隻如木雕泥塑一般。
申氏哭得眼睛紅腫，望著抬著女兒的花轎就此出了左府，不由得膝間一軟，差點倒地，還是左右丫頭婆子們扶著才能勉強站著，幾個貞忙上去寬慰大伯母，申氏這才漸止哭聲，卻是無法到席間招呼客人，隻能回了自己院中，由桓氏和周氏招待女客。
因來客眾多，也有些好些人家的夫人帶著小姐過來，就由四貞相陪，平時這些人家的小姐們很少有機會到左家來，此時坐在內堂席間觀其屋宇陳設，往來下人行事有度，都覺得這左府果然不愧為襄陽第一世家。
正是賓客滿座，杯盤交錯，笑語盈盈之際，忽然前廳跑來幾個傳話的婆子，跟桓清在耳邊說了什麼，桓清麵色一整，忙從席間起身，道，“眾位夫人小姐莫驚，恰逢聖上有旨降臨，還請各位隨我等一同聆旨。”
啊？聖旨！
這些深閨女眷多是一輩子在襄陽城中，好些人連遠點的地方都未曾去過，冷不丁的聽到有聖旨，自然是又驚惶又緊張，不過見左家大夫人不慌不忙的態度，應該不是壞事。
再一想這輩子居然還有幸聽過宣旨，倒也有些隱隱興奮。
院中各色女眷依次跪了一地，儀貞跟在桓清身後跪著，聽得二門內的遙遙傳來的宣旨聲，雖是聽不清內容，但聽那聲調，想來也不會是什麼禍事。
若是禍事，隻怕是要先團團包圍住整個左府，再衝進來一隊殺氣騰騰的官兵吧。
等聖旨宣完，眾人都可以起身，從二門又進來個傳話的婆子，才又把聖旨的內容說了一遍。
原來是聖上不知怎地，想起左維明來，聽說左家守孝已滿，便下了聖旨要左維明和左致德一同進京進見。
按說左維明回鄉奉養親娘已經有七八年了，朝中臣工濟濟，萬曆皇帝也不見得就想得起他來，不過事有恰巧，正好年前已歸降的韃子番王台吉遣使來朝，萬曆便想起這台吉還是左維明領兵打敗才歸順的，就下詔湖北督撫存問，得知左維明守孝已滿，閑住在老家，便下詔令兄弟二人一同進京。
左維明其實深知朝中水深險惡，本已不打算置身紛爭，但事已至此，也隻得令家人打點，準備闔家入京。桓清倒不覺得有什麼，反正夫唱婦隨，做不做官，她都不介意。
二房上下卻是歡欣不已，秀貞和周氏想著京中繁華，不比這小城強多了。致德則和這二人想得差不多，到了京城那花花世界，可以遊玩的地方也多了啊，而且自己一個芝麻小官，居然也能被皇上下旨詔見，雖是沾了兄長的光，可也是天大的體麵啊。
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