又向申氏道，“這位便是二弟妹周氏了。”
申氏對著周夫人一福，笑道，“見過弟妹，弟妹一路辛苦了。”
其實本應該是作為弟妹的周夫人先行福禮才對，隻是瞧著那周夫人毫無動彈的意向，為免尷尬，申氏這才先行了平輩之禮。
周氏眼珠骨碌碌地轉了一轉，見桓氏不讚同地瞧著自己，這才胡亂衝著申氏福得一福。
“這位嫂子家中住的可近？這大夜裏的倒是不好回去？”
申氏一聽，又氣又窘，桓氏忙道，“嫂子同我們一道住著，就在母親院子對麵的晴芳居。弟妹快入座吧。”
申氏擰了眉道，“這可奇了，這位嫂子是來咱府上作客麼？怎地不想回去麼？”
別說申氏，就是桓氏也惱了，心道，這位弟妹怎地如此粗俗無禮，說話比村婦都不如，二弟怎地娶了這般蠢婦？卻還是忍住氣道，“嫂子孀居，母親特意接來同住的。”
周氏點點頭道，“原來如此，那這嫂子家中定是窮得狠了，可有兒子麼。”
桓氏聽她說得越發不象，“隻有一個侄女孝貞，弟妹在母親房中見過的。”
此時孝貞也跟著儀貞等小姐妹們在下首坐著，周氏朝她望了一眼，漫不經心地笑了幾聲，道，“難怪，這麵相倒真是克父之相。”
這話聽得申氏低下頭去，隻覺得心中羞憤，複又難過，若非相公亡故，孤兒寡母何至於受此奚落，隻是強忍著眼淚，莫要失態。
老夫人在首座聽見這話，也是一肚皮的氣，可老二一家頭回吃團圓飯，也不能當場發作。忍著將這頓飯用完，小姐妹們都離了席，桓氏，周氏也告退了。
老夫人單留下申氏和維明致德，對著申氏道，“方才老二家的性子粗蠢，不會說話，侄媳莫要理會她便是，我左府可不是周氏當家，日後她再渾說，侄媳走開隻當不見便是。”申氏點點頭，心中略覺得好受些，這才起身告退出去。
老夫人又叫一聲老二，“你這媳婦怎是如此不賢之人，先頭就說順貞短命，後又排擠嫂子，我左門哪裏有這等媳婦。”
致德滿麵羞慚，道，“這周氏自一成親就是這般粗蠢無知，胡亂行事，兒子也是深受其害久矣。但請母親作主，休了周氏，再娶一門賢妻便是。”難怪人家說不能娶無母教養之女，果不其然，周氏就是自小失母，家中父兄溺寵，致使任性胡為，全無禮數。
若不是當年舅舅蘇佩胡亂給自己定下這門親，自己在左家，哪裏不能娶個如花似玉的賢妻，卻要與這個母夜叉為偶。
左老夫人啐了一口道，“胡說，哪有說休妻就休妻的，休了周氏，秀貞順貞又該如何？”
維明也道，“婦人三從四德是本分，你身為一家之長，就該教導妻子言行，怎地卻輕易地就說休妻。嫂嫂是左家的媳婦，在府裏贍養也是理所應當，若周氏再口出傷人，休怪我不容情麵！”
致德低頭想道，周氏犯錯，隨便母親大哥責罰便是，正愁無人對付這母老虎哩。
卻聽維明笑道，“二弟可知妻孥犯法，罪歸家長，如周氏再有犯錯，我隻找你說話便了。”
致德聽得苦起了臉，心中恨殺周氏。又聽了幾句母兄教訓之言，積攢了一肚皮的氣，怒衝衝回西院而去。