話劇的台詞經典：一個是《茶館》、一個是《抓壯丁》。我把這兩個電影不知道看了多少遍。我是1964年看的《抓壯丁》，當時候隻覺得，電影怎麼那麼有趣，這個保長地主怎麼那麼有生動鮮活呢？《抓壯丁》我剛又買著了一個新版本，虛心學習嘛，那種語言魅力才叫珍品。
陝西的語言（方言）很有特點，但陝西沒有能把這個區域的語言魅力表現出來的影視作品。一部都沒有。《白鹿原》是個機會，小說台詞紮實精彩，但是電影《白鹿原》的台詞寫得平庸粗淺……這位編劇不大懂戲劇性台詞為何物，搞不清戲劇性台詞與紀實性台詞實有天壤之別。
你的人物鮮明不鮮明，有沒有生命的感覺，台詞是至關重要的因素。台詞很感性，又非常理性，要靠功夫與才華，積累與研究，不是玩點小聰明可以糊弄過去的。
○王天兵：台詞要自然生動，但還要放到結構中間去考慮。
●蘆葦：《低俗小說》的導演昆汀·塔倫蒂諾的台詞感覺就很好，它抓住美國“話癆”的特點，口若懸河一瀉千裏。
○王天兵：實際上可以說是“美國的牙客”。
●蘆葦：你發現美國人跟中國人一個德性。說起話來也是羅裏羅嗦，卻聲聲入耳動人。語言其實是有生命魅力的。
○王天兵：昆汀的人物表麵是廢話連篇，每個人上來都是一大堆話，但是呢，除了塑造人物之外，又在預示著下一場戲，有鋪墊的功能。
●蘆葦：台詞的功夫應該研究老作家的戲劇作品，應該把曹禺的《雷雨》、老舍的《茶館》、四川方言的《抓壯丁》認真學習拜讀一下。我當年下功夫了，關注過他們台詞的功夫和特點。
○王天兵：《抓壯丁》之前的中國電影對你影響大嗎？
●蘆葦：中國電影在四十年代的時候，已經有水準很高的作品。《烏鴉與麻雀》（1949年）這種社會生活劇其生動豐富水準之高今天遠遠不及。
關於素描訓練與電影結構
○王天兵：談了台詞啟蒙，再談談結構，因為你經常批評中國電影結構散漫，或第五代、第六代導演不懂結構。那你對電影結構的自覺是從什麼時候開始的？
●蘆葦：“結構”最早是繪畫與建築的術語。
○王天兵：你什麼時候開始學畫的？哪些畫家對你有影響？
●蘆葦：七十年代初，我的朋友劉愛民，從西安美院借來了一本書，叫《印象派畫史》，我看了後又是振奮又是吃驚。美術史上還有這麼有影響力的一個畫派，我們隻是道聽途說。我如獲至寶，大段大段地手抄這本書。當時學繪畫都是從蘇聯學院體係出來的，絕少知道世界美術史。
我後來跟了西安的油畫家張榮國學習繪畫。
我那時候是個在城市裏沒有戶口的“黑人黑戶”。張榮國也是被注銷了戶口的人。所以我們倆是“難兄難弟”。我比他強的是我有父母養我，有口飯吃。張榮國比我悲慘，他當時被單位注銷戶口以後，就等於沒有工作收入流落江湖了。他在秦嶺裏邊砸過石子，當過民工，當過建築工，後來去搞商店的櫥窗，經曆坎坷備受磨難。
○王天兵：你從他那兒學到什麼終身受益的東西嗎？
●蘆葦：首先就是對藝術的熱愛，對專業的忠誠與鍥而不舍，很受他的言傳身教。
○王天兵：在藝術角度呢，技法角度呢？
●蘆葦：他讓我受感動的油畫作品，是他人生最不幸的那段時間畫的，他沒戶口沒工作沒有衣食著落，可是他對藝術從未言放棄，畫至今日蔚然成家。
○王天兵：你跟他學畫的時候，他年齡比你大不了多少。
●蘆葦：10歲吧。
○王天兵：他算你一個大哥。
●蘆葦：那是我老大哥。他給我很大的影響就是，對藝術的選擇從一而終。這句話我寫進了《霸王別姬》的台詞裏。
○王天兵：七十年代嗎？
●蘆葦：七十年代完全是一個封閉性的政治社會。可是他獨自堅韌不舍地埋頭畫畫。為吃口飯他得有複雜的一套計劃，今天是到誰家去吃，明天到哪兒，如何才不至於給對方造成難堪……那時候吃飯是有定量要糧票的，到人家吃飯的話，隻能一頓，多吃就威脅到別人家的口糧了，必須做一個精密的計算。個中多少艱辛困苦與饑餓的淚水，非一言所能道盡。
○王天兵：注銷戶口的原因是啥？
●蘆葦：說他手續不全，其實是他頂撞了外行領導老爺。
○王天兵：你是怎麼跟他認識的？
●蘆葦：是油畫家劉愛民介紹的。劉愛民說有一個中央美院畢業的人，油畫畫得特別棒，在長安縣文化館。你在西安我幫你介紹一下可以就地請教，去跟他學美術。劉愛民很熱情地把我帶去了。我是想投師學藝嘛，一直苦於沒人教我，我問家裏要了一個暖水瓶，買了一暖瓶稠酒拎去了。我們很高興地把那壺酒燒開喝光了，他很爽快地收我為門下弟子。