不論從國家和民族發展的角度看，還是從個人發展的角度來看，實施創新教育已經顯得非常迫切。雖然在曆史長河中，早有創新教育的呼聲，如早在20世紀30年代我國著名教育家陶行知就曾極力倡導創新教育，美國教育家杜威也曾就傳統教育中缺乏創造性的弊端提出過批評，提倡創造教育，開發學生的創造性思維和能力。但是由於工業社會經濟發展的特點，創造教育並未真正被重視起來。如今，我們麵對第三次人類文明--知識經濟的到來，創新教育在經濟和社會發展中的需求已日益迫切，它要求從教育體係、教育模式、教育結構、教育方法以及教育內容等方麵進行改革，對教育進行創新，切實提高受教育者的創新能力，為知識經濟時代的到來，培養大批符合時代要求的人才。
《中共中央關於教育體製改革的決定》在談到我國教育中存在的問題時指出：“在教育思想、教育內容、教育方法上，從小培養學生獨立生活和思考的能力很不夠；發揚立誌為祖國富強而獻身的精神很不夠，不少課堂內容陳舊；教育方法死板，實踐環節不被重視，專業設置過於狹窄，不同程度地脫離了經濟和社會發展的需要，落後於當代科學文化的發展。“這些問題的存在，說明我國教育亟待進行改革。教育的改革不是輕而易舉的事，它需要全社會的協調和合作，但歸根到底，關鍵在於教師。沒有廣大教師的關心、支持和自覺參加，教育改革要取得成功是不可能的。因此，每個教師都必須以高度的熱情和強烈的責任感，自覺更新觀念，積極投身實踐，努力做教育改革的促進派，在教育實踐中勇於創新。
（二）要樹立開放觀念
鄧小平同誌1983年10月1日為北京市景山學校題詞指出：“教育要麵向現代化，麵向世界，麵向未來。”（《鄧小平文選》第3卷，第35頁）這就為教育改革指明了正確方向。要搞好教育改革，就必須以“三個麵向”為指導，樹立開放的教育觀念。
1．教育改革要麵向社會主義現代化。教育是為社會主義現代化事業，為祖國的改革開放和經濟發展事業培養人才的，這就要求我們培養出來的學生必須符合社會主義現代化事業的需要，成為社會主義事業的實踐者和建設者，而不是坐而論道的幻想家和空談家。為此，教師必須擺脫片麵追求升學率的思想束縛，真正從社會需要出發來改革教育和教學，使學生德智體得到全麵發展；同時還要注意實踐環節，讓學生接觸社會，接觸工農，了解國情，關心祖國改革和發展，有強烈的社會責任感和分析問題、解決問題的能力。而不能把學生培養成為兩耳不聞天下事的“書呆子”。
2．教育改革要麵向世界。隨著我國改革開放的逐步深入，我國與世界其他各國交往與聯係正變得日益頻繁，並在許多方麵建立了互相協作的關係。這些國家有許多方麵走在我國前麵，很值得我們學習。教師在教育改革中也要善於吸收世界上一切國家教育發展的最新成果和實際工作中的先進經驗，緊密結合我國的國情加以運用。我國還要培養學生一方麵具有在激烈的國際競爭中爭先奪冠的拚搏意識和本領，另一方麵又具有識別和抵禦西方一些資產階級腐朽東西影響的能力。
3．教育改革還要麵向未來。社會主義的事業是走向未來的事業，未來事業的勝利和發展，歸根到底要靠廣大青年繼往開來，腳踏實地，艱苦奮鬥。因此，教育改革必須麵向未來，必須對未來社會的人才需要作出科學的預測，使自己對於學生的培養具有一定的預見性和超前性，以便他們在未來的世界競爭中立於不敗之地。