敬我的老人，並推及於敬別人之老；愛我的幼兒，以及於他人之幼。那麼稱王天下可以如物運於指掌之易。《詩經》雲：“典範於我的妻子，再推及於兄弟、乃至國家邦疆。說的就是要把這種心推之及於其它方麵而已。故推恩足以保四海，不推恩無以保妻子。古人之所以大大高過現在的人，無別的，是善於推廣他們的所為而已矣。現在大王您恩德足以顧及禽獸，而功不至及百姓者，隻是為了什麼呢？
“秤稱一下，然後知輕重；度量一下，方知長短。什麼東西都這樣，心更如此。王，請揣度之！”
“或者大王率領兵甲，去危及將士的生命，結怨於諸侯，然後快於心嗎？”
齊宣王曰：“不，我怎麼會快樂於這個？我是想求大欲啊。”
孟子曰：“王之所大欲可以聽嗎？”王笑而不言。
孟子曰：“為甘美之食不能滿足於口嗎？冬夏衣服不足於體嗎？還是因為房屋裝飾不足以美於目嗎？聲音不足以聽於耳嗎？侍候的人不足以聽使喚嗎？王之諸臣皆足以供之，而王難道會是為這些原因嗎？”齊宣王曰：“不，我不是為這些。”孟子曰：“那麼，大王您的大欲可以知道了，想開辟疆土，使秦、楚前來稱臣朝拜，稱霸中原而安撫0夷也。然而用您這樣的所為去求您的所欲，就好像攀爬到樹上去捉魚一樣啊！”
齊宣王曰：“有這麼嚴重嗎？”孟子曰：“大概比這更嚴重呢。緣木求魚，雖不得魚，尚且無後災；然如以你之所為去求你之所欲，盡心力而為之，後必有災。”
齊宣王曰：“可以講一下嗎？”
孟子曰：“鄒國與楚國交戰，王以為誰勝？”
齊宣王曰：“楚人勝。”
孟子曰：“然則小本不可敵大，寡本不可敵眾，弱本不可勝強。海內之地千裏者有九，齊國的土地聚並起來隻是九分之一，以一盛八，何異以弱敵強楚呢？還是回過頭說吧！”
“如今王發政施仁，使天下士者皆欲立於大王之朝廷下，耕者皆欲耕於王之郊野，商人皆欲販貨於王之市，過往旅者皆欲取道王之途，天下恨自己國君的皆欲向您控訴。如果是這樣，誰還阻擋得了您呢？”
齊宣王曰：“我頭腦昏笨，不能有進一步的體會，願您輔助我的意誌，明白教導我，我雖不敏，請讓一試。”孟子曰：“無固定的產業，而有恪守不移的誌者，隻有士人才能如此。至於老百姓，因為沒有能維持生活的麵定資產，所以也不可能有不變的心。因為無恒心，所以不會安分守己，就會違犯敵己，胡作非為。等到陷於罪，然後才去處罰他們，是坑害民也。那有仁人執政而允許坑害百姓的呢？所以明君必須給人民製定產業，必須使其仰上能足以贍養父母，對下能足以養育妻兒，豐年可以溫飽，凶年能夠免於死亡；這樣才能驅使他們走善良的路，人民才容易順從你。
現在你給人民規定的財產，上不足以事父母，下不足以養妻兒，豐年也終身苦，凶年不能免於死亡。這樣人民保命尚且不及，哪裏還有閑心來治禮義呢？
王如推行仁政，那就應從根本做起：每家人分給五畝之宅，種之以桑，五十以上老年人就可以穿絲綢了。各家養雞豬狗牛之畜，隻要不錯過飼養時機，那麼七十老人可以食肉矣。每家人分給百畝之田，勿誤栽種季節，八口人之家可以無饑矣。嚴謹學校教育，宣之以孝悌之義，這樣鬢發斑白的老人就不會背東西於道路了。老者有衣帛肉食，百姓不饑不寒，如是還不能稱王天下者，未聽說過。”
賞析：
這是《孟子》千古名篇，孟子思想的代表作。文出《孟子》。
孟子，是戰國中期著名思想家，與孔子並名為儒家學派的代表。孟子是孔子學派的繼承者和弘揚者，主要觀點主張“仁政”，強調“民為貴”。作為儒家思想的核心，孔孟思想在中國整個封建社會時期，對中國思想文化產生了深刻的影響。
這篇文章是反映孟子王道思想的一篇政議文，同時也是一篇氣勢浩然的散文力作。
一個時代有一個時代的文學。孟子的時代是戰國中期七雄爭霸、魚肉百姓的時代，各國君主隻知逐鹿中原，根本不屑仁政。當時的形勢是“霸道”抬頭而“王道”被抑，所以無形中為孟子的宣揚王道平添了層層障礙。在這樣的政治背景下，孟子遊說諸國，實非易事，這就鍛煉了孟子的雄辯能力，但孟子的辯駁和《戰國策》縱橫家的詭辯絕非苟同。孟子散文以正氣逼人的議說和他的頗有厚度的政論相結合，從而構成了極富特色的孟子政論散文，這篇文章便是孟子散文的典範。
本文之所以有強烈的藝術渲染力，主要在於謀篇布局的絕妙。文章的中心是說服齊宣王行仁政，但卻巧妙地引小人大，層層遞進，竭盡迂曲之能事。如開頭絕口不提仁政，隻就齊宣王“以羊易牛”一事，評價他因有“不忍”之心而足以為天下王，使對方願意聆聽，接著又通過舉例建議隻有把“不忍”之心推及於民，實行仁政，才可達到“王天下”這一目的又使對方心動。尤其最後以曆史趨勢、人心所向的利害關係，把文章氣勢推向高潮。孟子行仁政是人心所向，是曆史的趨勢。戰國中期奴隸製度已經土崩瓦解，新興的地主階級代表著早期封建社會的新生力量，行仁政、王道符合時代的願望。這一傑出的分析，終於把齊宣王說動了，孟子的遊說獲得了成功。
觀點鮮明善於推理，是孟子政論散文的一大特點，如：“今恩足以及禽獸，而功不至於百姓者，……故王之不王不為也，非不能也"、“老吾老，以及人之老；幼無幼以及人之幼；天下可運於掌……故推恩足以保四海，不推恩無以保妻子。”皆孟子散文的推理絕句。尤其應用排比句推理，使氣勢浩然，更是孟子散文的力度的顯現。如：“今王發政施仁，使天下仕者皆欲立於王之朝，耕者皆欲耕於王之野，商賈皆欲藏於王之市……天下之欲疾其君者皆赴訴於王，其若是，孰能禦之?”這一組句子因其鋪陳排比而大大增強了文章的渲染力。
全文氣勢充足、筆力千鈞，且觀點鮮明，寓論理於對話中，尤其剛健雄辯，反映了孟子散文的特色，為古代政議散文開了先河，不失為一篇優秀的現實主義文學的典範。又因其謀篇布局之巧，進言迂曲之妙，與《戰國策，觸龍說趙太後》一文，堪稱古代諫文的雙絕。
（二）孟子《魚我所欲也》的散文藝術
魚我所欲也
魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也，義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也。死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不避也。如使人之所欲莫甚於生，則凡可以得生者何不用也？使人之所惡莫甚於死者，則凡可以避患者何不為也？由是則生而有不用也，由是則可以避患而有不為也。是故所欲有甚於生者，所惡有甚於死者。非獨賢者有是心也，人皆有之，賢者能勿喪耳。