在這種險惡的形勢下，重耳隻得到處逃竄。他曾先後逃到齊、曹、衛等國，但是，那些國家的國君沒有一個瞧得起他。後來他到了楚國，楚成王對他很賞識，很器重，不但用接待諸侯的禮儀對待他，而且對他的隨從如趙衰、介之推等也十分優待和尊重。
有一天，楚成王準備了豐盛的酒菜，來款待這位落難的晉公子。成王和重耳緊鄰而坐，彼此談得很投機。酒酣耳熱之時，楚成王突然笑著問：“今天我以如此隆重的禮節接待公子，將來公子要是回國，作了晉國國君，打算怎麼報答我呢？”“男女奴隸、寶玉和絲綢您多的是；至於裝飾用的羽毛、獸齒和皮革等，又是貴國的名產，我實在不知道應該怎樣報答您才好！”重耳很為難地說。成王聽了重耳的回答，覺得很不滿意，說：“話雖然這樣說。但我想，公子將來如做了晉國國君，總可以報答我的吧！”這時，重耳突然靈機一動，說：“假如托您的福我真能回到晉國，一定和楚國和睦相處，將來萬不得已和您在戰場上見麵，那我一定命晉軍退避三舍，來報答您的恩情。”楚成王聽了重耳這些話，認為重耳很有誌向，更加器重他了。後來，重耳果然結束了在外顛沛流離的生活，真的回到了晉國，並做了國君（即晉文公）。有一次，為了援助宋國，他不得不和楚國交戰。當兩軍接近時，他為了履行當初對楚成王的承諾，便下令全軍後退了30裏。
玩物喪誌
典出
《尚書·旅獒》：“不役百度惟貞，玩人喪德，玩物喪誌。”
餘秋雨《文化苦旅·門發蘇州》：“京城史官的眼光，更是很少在蘇州停駐，直到近代，吳儂軟語與玩物喪誌同義。”
解釋
形容沉迷於自己所喜愛的事物，消磨了積極進取的誌氣。
故事
西周初年，周武王推翻殷商的殘暴統治之後，逐漸建立了一個強大的王朝，並與四方的少數民族國家有了交往。當時，西戎進貢了一種名叫“獒”的獵犬，這種獵犬比一般的獵犬個頭都大，而且凶猛無比，打獵時跑得非常快。周武王從來沒見過如此大的犬，心裏很是喜歡，準備收下。
太保召公知道後，馬上進宮來見周武王說：“大王還記得殷商的滅亡嗎？殷商之所以滅亡，就是他的帝王喜歡美人和奇珍異寶，長期過著荒淫放縱的生活，把百姓丟在一邊，失去了百姓的擁護。現在，我們應該引以為戒啊！”召公回到家裏，又連夜寫了一篇叫《旅獒》的文章來勸諫周武王。他在這篇文章中說：“英明的帝王要處處謹慎，注意自己的德行。四方的國家敬仰你，不管他們是遠還是近，都應該當作賓客看待。他們進貢的物品，有實際用途的才應該收下。假如一個人玩弄他人，就會喪失品德；玩弄物品，就會喪失誌向。人的誌向十分重要，有了誌向，才會專心致誌地做事情。”
周武王看了召公的文章很受感動，便采納了他的意見，將獵犬“獒”退還了西戎。過了一段時間，周武王又將召公所言刻在器物上，以此告誡子孫：不要因為玩弄奇珍異寶而喪失了自己的誌向。
完璧歸趙
典出
《史記·廉頗藺相如列傳》：“相如曰：‘王必無人，臣願奉璧往使。城入趙而璧留秦；城不入，臣請完璧歸趙。’”
解釋
原意是把完整無損的和氏璧歸還趙國。 比喻把原物完好地歸還給原主。
故事
戰國時期，趙國得到一塊寶璧，叫做和氏璧。秦昭王知道了，便派人送信給趙王，說願意用15座城來換這塊寶璧。
趙王怕秦王有詐，不想將和氏璧送去，但又怕秦王借口派兵來犯。一時連可以派到秦國去答複的人也物色不到。
就在這時，有人向趙王推薦了藺相如。趙王就把藺相如召來，要他給出個主意。藺相如說：“秦國強，趙國弱，不答應恐怕不行。”趙王問他誰可以出使秦國。藺相如回答說：“想必大王還未找到可以出使的人。我願意捧著璧出使秦國，並向大王保證，秦國將城池給趙國，我就把璧留給秦王，如若秦國不將城池給趙國，我就一定將完整的璧送歸趙國。”於是，趙王派藺相如出使秦國。
藺相如到了秦國，向秦王獻上和氏璧後，秦王滿心歡喜，隻顧給左右大臣和姬妾們傳看寶璧，根本不提交換15座城池的事。藺相如借口璧上有小白斑點要指給秦王看，取回和氏璧，他緊靠在朝堂的一根大柱子上，怒氣衝衝地指責秦王說：“大王派使者到趙國，說願以15座城池交換和氏璧，趙王特派我將寶璧送來，可是，大王卻並無交換的誠意。如今，大王一定要逼我的話，我寧可把我的腦袋和寶璧在這柱子上一同撞個粉碎！”
秦王真怕他把那塊稀世珍寶摔壞了，連忙叫人勸阻，連聲道歉，並當場叫人拿出地圖，劃出15座城池。但藺相如料到秦王這隻是做做樣子，不會真的交城。因此他向秦王表示必須齋戒5天，在朝廷上舉行最隆重的儀式，方能獻璧，秦王被迫同意。
藺相如估計到，秦王雖然答應齋戒5天，但肯定不肯給趙國15座城。因此讓一個親信隨從換上普通百姓穿的粗布衣服，藏著和氏璧，從小路逃回了趙國，從而實現了自己完璧歸趙的諾言。
5天過後，等到秦王發覺受騙，已經來不及了，秦王雖然很惱火，但認為就是殺了藺相如，也不能得到這塊寶璧。於是，無可奈何地說：“秦趙兩國不必為一塊寶璧傷了和氣。”就這樣，藺相如平安地回到了趙國。
藺相如完璧歸趙，使他的名聲大振，受到了趙王的信任和重用。
萬事俱備，隻欠東風
典出
《三國演義》第四十九回：“萬事俱備，隻欠東風。”
解釋
原意是萬般事項都已準備齊全了，現在隻缺少東風。 比喻一切都已齊備，隻差最後一個重要條件了。
故事
三國時候，曹操率領20萬大軍駐紮在長江中遊的赤壁，企圖打敗劉備以後，再攻打孫權。劉備采用聯吳抗曹之策，與吳軍共同抵抗曹操。
當時，孫權和劉備兵力都不強，而曹操兵多將廣，處於壓倒優勢。劉備的軍師諸葛亮和孫權的大將周瑜，商討破敵良策，二人不謀而合，都主張隻有火攻，才能打敗曹操。
於是，周瑜便秘密準備了大批引火的東西，又用老將黃蓋詐降曹操，去做內應。還叫謀士龐統假意暗投曹操，向曹操“獻計”，叫他把戰船每30~50隻用鐵環連鎖成排，說這樣可以避免不習慣乘船的北方士兵水上顛簸、暈船。
可等一切都準備好了，周瑜卻發現曹操的船隻停在大江的西北，而自己的船隻靠在南岸。這時正是冬季，隻有西北風，如果用火攻，不但燒不著曹操，反而會燒到自己頭上，隻有刮東南風才能對曹軍發起火攻。周瑜眼看火攻不能實現，急得口吐鮮血，病倒在床上，名醫、良藥都治不好他的玻這時諸葛亮去探望周瑜，問他為何得玻周瑜不願說出實情，就說：“人有旦夕禍福，怎能保住不得病呢？”諸葛亮笑著說：“天有不測風雲，人怎能預料到呢？”周瑜聽到諸葛亮話中有話，非常驚訝，就問有沒有治病的良藥。諸葛亮說：我有個藥方，保證能治好您的玻說完，悄悄寫了16個字，遞給周瑜。周瑜拿過來一看，上麵有4句話，16個字：
欲破曹公，宜用火攻；
萬事俱備，隻欠東風。
周瑜見諸葛亮已完全猜到了他的心事，便不再隱瞞，說道：“先生既然知道我的病根，該怎麼治，請您賜教！”於是，諸葛亮提出了借東風的主意。諸葛亮有豐富的天文氣象知識，他預測近期肯定會刮幾天東南風，但他不說實話，便哄騙說：“我有呼風喚雨的法術，借給你三天三夜的東南大風，你看怎樣？”周瑜高興地說：“不要說三天三夜，隻一夜東南大風，大事便成功了！”周瑜立刻命令部下做好一切火攻的準備，等候諸葛亮借來東風，馬上進兵。諸葛亮讓周瑜在南屏山修築七星壇，然後獨自一人登上七星壇，口中念念有詞，故弄玄虛，裝作呼風喚雨的樣子。
半夜三更，忽聽風響旗動，周瑜急忙走出軍帳觀看，真的刮起了東南大風，他連忙下令發起火攻。
周瑜率領火船向曹操水寨疾駛，當火船靠近曹操水寨時，一聲令下，士兵們順風放火。風助火勢，火借風威，把曹營的戰船燒個一幹二淨，岸上的營寨也被燒著，兵馬損失不計其數。在煙火彌漫中，曹操倉皇逃命，從華容道退回許昌。
這就是曆史上著名的“赤壁之戰”。
萬死不辭
典出
《三國演義》蟬曰：“妾蒙大人恩養，訓習歌舞，優禮相待，妾雖粉身碎骨，莫報萬一。近見大人兩眉愁鎖，必有國家大事，又不敢問。今晚又見行坐不安，因此長歎。不想為大人窺見。倘有用妾之處，萬死不辭！”
解釋
原意為死一萬次也不推辭。形容就是有生命危險也不推辭。
故事
東漢末年，朝政大權落在董卓手中。董卓掌管一切，驕橫跋扈，野心勃勃。他自封“太師”，要漢獻帝尊他為尚父，把他的兄弟、子侄全封為侯爺。他身邊有一個力大無窮、武藝高強的勇士，是他的義子呂布，每時每刻在保護著他。
朝廷的司徒王允，看到董卓這樣囂張，很為朝廷擔心，但又無法除掉董卓，心中十分煩惱。有一天夜裏，王允到後花園散心，忽然聽見有人在牡丹亭畔長籲短歎，走近一看，原來是家中的歌妓貂蟬。王允問：“深更半夜你為什麼來這裏唉聲歎氣？”貂蟬回答說：“我是在擔心您呀，這幾天我看見您雙眉緊鎖，所以心中憂傷。小女子不才，如果大人有用我的地方，我一定效力，雖萬死也決不推辭……”王允聽了貂蟬的話，忽然靈機一動，想起董卓和呂布都是好色之徒，計上心來，慌忙給貂蟬跪下，行叩拜禮。貂蟬慌忙扶起王允，王允流著眼淚說：“你也看到了，眼下朝廷危如累卵，奸臣董卓將欲篡位，朝廷中文武無計可施。董卓有一義子，名叫呂布，此人驍勇異常，天下無敵。方才聽了你的話，我想出一條‘連環計’來，先把你許配給呂布，然後再暗中獻給董卓；你去離間他們父子二人，讓他們因為想得到你而互相仇恨，最後挑撥呂布去殺死董卓。這樣方能除去大害，為國效忠。不知你意下如何？”貂蟬緩緩站起，態度十分堅決地說：“我已許下大人萬死不辭，我如果不能遵計殺死董卓，以報國恩，願意死在萬刃之下！”