他心不在焉地“嗯”了一聲，從水裏站起身來，無意識地往毛巾上打著肥皂。
他的腦海仍然在轉動著。現在映入腦海的鏡頭，是石丸科長遞給他的裝有煤碴的信封。
他正想得發呆。突然，他似乎抓到了什麼，問著自己：對呀！用信封不是也可以帶煤嗎？
他突然跳出浴槽，連身上的水珠也顧不得擦一擦，急忙向老婆發出了命令：
“哎！快把衣服給我拿來！”
“哎喲，這麼晚了您還出去呀？”
“嗯，到科長家去一趟。”
畑中穿好衣服，走出家門，心情無比興奮。他用附近的公用電話掛到科長的家。正好是科長本人接的電話。
“什麼事兒呀？畑中。”
“科長，那個事兒讓我搞清楚啦，現在我就去您家跟您講吧！”
畑中放下電話，興奮的心情稍微平靜下來了。他看了一下手表，已經十一點多了。隨即叫了一輛出租汽車。
石丸科長正坐在被燈光照得明亮的客廳裏等著他。科長的夫人端來了咖啡就回裏屋去了。
“你說什麼事兒讓你搞清楚了呀？”
石丸科長見畑中那個高興勁兒，就把身體從椅子上往前湊了湊。
“是您裝煤的信封啟發了我。”畑中開始說道。
“信封？”
“是的。科長不是用信封把田端貯煤場的煤碴裝回來進行化驗了嗎？那個罪犯也采取了同您一樣的做法。”
“噢，那麼……？”
“就是說，罪犯也把田端貯煤場的煤粉裝在大信封，或者是什麼容器裏麵帶回去。然後，在什麼地方殺害朝子之前，讓她吸進大量的煤粉。恐怕是把她關在很窄的地方，硬逼她將煤粉吸進肚裏，他這才需要借來一把扇子。就是說，用扇子將煤粉扇到空氣中，就是被害者再反抗，也隻能眼睜睜地同空氣一道兒，把煤粉吸進肺裏。”
畑中說著說著，當時的情景似乎象銀幕一樣地展現在他眼前——一把大扇子在朝子麵前一個勁兒地煽動著：煤粉同灰塵一起到處飄舞著；一個人死死地按住朝子，朝子痛苦地呼吸著，拚命地掙紮著……。
“後來，罪犯們看到扇子被煤粉給弄黑了，害怕留下證據，第二天這才買了一把新扇子還給鄰居。”
“這麼說，田端貯煤場是偽裝好了的假現場羅？”科長問道。
“是的，罪犯考慮得很周到。他們知道咱們一定要解剖被害者的屍體進行檢驗的，當發現肺部粘有煤粉，就一定會認為是被害者自己吸的，不會有人認為是旁人從中作弊。所以，隻要發現有和屍體中的煤粉是同一炭質的地方，那裏就肯定會被認為是做案現場。”
“那麼，為什麼要把手提包放到田端去呢？”
“那是為了讓人撿去，交給警察。也就是說，罪犯想通過這個手提包告訴當局：‘這裏就是現場’。不然的話，往被害者的嘴裏煽了半天煤粉，而不讓人知道有這種煤的地方，那不就白費了嗎？”
“嗯，這麼說，他們的目的是想製造沒有做案時間的證據吧？”
“對。罪犯是想說明在短促的時間內是不可能往返於田端和小平町的。無論開多快速度的車，往返一趟也需要一小時二、三十分鍾，沒有這麼多的時間，是絕對不可能的。所以，沒有旁證的這二十分鍾，是不能被列入懷疑的範圍之內的。”
“什麼？二十分鍾？……啊！就是川井同鄰居分手到再次找他們的時間，從十點十分到十點三十分這二十分鍾吧？”
科長好象把這二十分鍾加了黑點的時間給忘掉了似的。
“是的。這二十分鍾是在鈴木八壽家裏，恐怕正是在這個時候殺害了朝子。”
“你是說他們把朝子帶到鈴木八壽家裏去了？”
“正是。他們肯定是把朝子叫到指穀，然後出水道橋，一起乘中央線來到國分寺。鈴木家附近的房屋比較分散，即使發出大點兒的聲音也不會被外人聽見。而朝子呢，她同川井於七點鍾左右來到鈴木八壽家以後，肯定被監禁起來了。川井為了偽造時間上的證據，七點鍾以後同鄰居一起去立川聽浪曲。九點三十分散場後，他們於十點十分左右在鈴木家前分手後，急忙用上述方法，逼迫朝子吸進煤粉，隨後把她掐死，先將屍體放在倉庫或壁廚等地方。之後，川井到鄰居家去接客，這時是十點三十分左右。凶手當然是川井、浜崎和八壽三人，做案現場是鈴木八壽的家。”