夜。上海是個國際大都會，也是不夜城，徹夜燈火通明。王熹陽的瓊台別墅更是燈光燦爛，五彩繽紛。隻因為今晚是王小姐的生日舞會。王熹陽飽經風霜，平日裏不苟言笑，但現在也不由喜上眉梢。他的熹陽實業集團近年來生意興隆，財源茂盛，發展很快，《淞報》已將他列為上海十大富豪之一。他十九歲的掌上明珠王芳倩在上海社交界是有名的美人，有些娛記更是稱她為上海貴女第一花。
事業順利，有女如此，王熹陽恐怕想不高興都不行。
此時，貴客已盈門。斯特魯安公司的老板約翰·陳挺著圓滾滾的啤酒肚，像個皮球在人群中擠來擠去，逢人就舉起酒杯，堆起滿麵的笑。五國製革公司的總裁劉則安斜靠在酒櫃邊。他高大，英俊，富有，精明，幽默，是“富二代”中的精英，更難得他仍是個單身貴族，所以無論他在哪裏出現，身邊馬上會圍上一大群花枝招展的女人。但他似乎對這些女人不屑一顧，話語中有意無意透著調侃與輕視的味兒……
從這些貴賓的身份就可看出，王熹陽在上流社會的人緣不錯。雖然廳裏已人滿為患，但門人仍在聲嘶力竭地報名：
“萬國證券經理鄧羅斯先生到。”
“東南亞汽車貿易公司總裁謝海隆先生到。”
“亞太置業董事長艾爾·卡朋先生到。”
“日本廣忠造船株式會社廣忠太郎先生到。”
“亞東音像公司總經理胡月華女士到。”
…………
每個人都滿麵春風。王熹陽因為這些顯貴的光臨而臉上有光，而他們也為能參加上海社交界貴女第一花王芳倩的生日舞會，以能目睹佳人風采而激動不已。
一曲終了，舞池中的紅男綠女各歸其位。
王熹陽站起來一擊掌，含笑說：“各位先生們，女士們，今天是小女芳倩的十九歲生日。各位大駕光臨，本人不勝榮幸，謝謝謝謝。”
劉則安已高高舉起酒杯，大聲說：“現在就請芳倩小姐一展嬌容，好不好？”
眾人哄然叫好。
王熹陽微笑說：“阿福，你去請小姐下樓來。”
敢情王小姐不請不到。
阿福五十來歲，駝背，滿臉的皺紋，如眾多的富家傭人一樣，他也舍卻真名不用，名曰“阿福”。這種叫法本已棄用，不過現在流行複古風，似乎不這樣不足以表現出大家氣派。阿福答應了，便佝僂著身子上樓去了。他的行動比烏龜也快不了多少。眾人簡直不可理解，王熹陽為何將這樣一個又老又遲鈍的駝子作為貼身使喚的傭人。
阿福上樓去雖然不超過五分鍾，但劉則安卻覺得已經過了幾天。他抓著盛滿紅酒的高腳杯踱來踱去，一張俊臉也慢慢漲得通紅。
約翰·陳笑道：“古人雲‘一日不見，如隔三秋，’劉總裁卻分秒難捱，真是癡情如火哪。”
劉則安不語。
約翰·陳又笑，說：“不錯，象王小姐那樣的絕代佳人，自然是‘窈窕淑女，君子好逑’，劉總裁對她一片癡情，自是情理之中的事了。”
劉則安仍不語。他追求王芳倩，早已是公開的秘密，至於王芳倩的追求者眾多，他也並不介意。他相信自己。相信自己有能力力挫群雄，蟾宮折桂。
忽然，劉則安想起什麼，微微一笑，說：“難道你這位君子也有意追求這位窈窕淑女？”
約翰·陳尷尬一笑說：“哪裏，哪裏……本人縱有此心，麵臨劉總裁如此強勁對手，也隻能知難而退。”
劉則安說：“明白就好。”
這時，阿福下樓來。
急匆匆地一個人下樓。
他一臉掩飾不住的驚慌，一路叫道：“老爺，老爺，不好了，不好了……”
廳裏頓時安靜下來。
王熹陽強自鎮定，說：“阿福，別慌別慌，發生了什麼事？”
阿福說：“李媽被人殺死了，小姐也不見了。”
頓時如沸騰的油鍋裏撒進了一把鹽，廳中亂成一團。
劉則安大驚，一個箭步衝上前去，幾乎同時與臉色已煞白的王熹陽一齊抓住阿福的衣領，異口同聲叫道：“芳倩不見了？！”