中國童話自古有傳，雖然沒有集大成的集卷傳世，但在很多文人的筆記和野史中散落著大量的“古童話”，而鄉村間更有大量的民間口頭童話世代口耳相傳。這些書麵和口頭的童話材料是中華民族傳統文化中的一筆重要財富。
無論是18世紀盧梭發表《愛彌兒》，還是20世紀初周作人先生對童話的研究，關注兒童、關注兒童教育、關注童話對兒童教育發展的作用，已經成為中外不同時代學者的共識。當然，中國對兒童的發現受到了西方的影響，這與“西學東漸”密切關聯。中國學界對兒童的發現，促使上個世紀初的中國學者開始關注“兒童文學”（童話）的問題。如果我們把1909年孫毓修先生編譯的《童話叢刊》作為現代童話在中國正式出現的標誌的話，那麼中國現代童話已經走過整整一百年的曆史。
百年間，中國曆史、社會發生了翻天覆地的變化，中國現代童話從無到有，成績可謂斐然。然而，綜觀中國現代童話的百年曆程，我們似乎很難找到一本能與《兒童與家庭故事集》（俗稱《格林童話》）、《伊索寓言》一類童話集相提並論的中國童話選本。這與中國豐富的民間童話資源明顯不符。早在1920年，周作人先生就呼籲“希望有熱心的人，結合一個小團體，起手研究逐漸收集各地的歌謠故事，修訂古書裏的材料，翻譯外國的著作，編成幾部書，供家庭學校的用，一麵又編成兒童用的小冊……”然而時至今日，“優美”、“精致”的小冊可謂鳳毛麟角。同年，郭沫若在《兒童文學之管見》中也提出：“童話、童謠我國古所素有，其中又不乏真有藝術價值的作品。仿德國《格林童話》之例，由有誌者征求、審定而裒輯成書，當能得到良好的結果。”我想，這便是編者編著此集的初衷了。
因為本書多是根據民間童話改編，為了使每篇童話適宜兒童閱讀和兒童教育，所以在編選過程中，編者還進行了不同的程度的編創，編創原則圍繞以下四點展開：方言土語的規範化，語言的優美化，情節的生動化，主題的積極明朗化。
童話是屬於兒童的，因為童話是孩提時代枕邊的夢。夢中既有金色的太陽，又有藍色的天際；既有笨拙的蝸牛，又有嫩綠的小草；既有生離死別，也有常駐相依；既有貧困境地中的相扶相助，也有孤獨落寞時的理解與相知……在這裏，正義與邪惡對立，善與惡交鋒，誠實與狡詐碰麵，勇敢與怯懦現身。這就是那個枕邊的夢，感動孩子的不僅僅是那些驚險刺激的故事和曲折離奇的情節，更是那些故事背後的力量。正是這道義與責任的力量、情感與本能的力量、勇敢與智慧的力量、愛和親情的力量，使得這夢在真實與虛幻之間得以永恒。本選集正是由這些永恒的“夢”組成。
最後，編者希望家長們能陪著您的寶貝在枕邊進入“夢”鄉！
2010年10月
吳新鋒於石城景盛園