17世紀末，德國一些大學開始開設報學課程，一些大學生撰寫報學方麵的學位論文，世界範圍內的新聞學研究和新聞教育開始發端。經過幾百年的演進和發展，新聞學研究和教育的內涵與外延不斷豐富和擴展，發展成今天蔚為大觀的新聞傳播學學科研究體係和教育體係。2008年，恰逢美國密蘇裏大學新聞學院成立100周年、中國新聞學研究會成立90周年，在紀念這兩大盛事之時，我們出版這本書，向無數從事過和正在從事新聞傳播學研究和教育的人們致禮。
新聞傳播學教育，是新聞傳播事業發展的產物，也是和新聞傳播學研究相互伴隨發展的產物。在西方現代新聞事業的影響下，我國在19世紀中葉開始出版發行現代報刊，一些研究報學的論文隨後開始出現。1918年10月北京大學新聞學研究會成立後，我國的新聞學研究和教育正式發端。隨後，上海聖約翰大學新聞係、廈門大學報學係、燕京大學新聞係等相繼成立，為以後中國新聞傳播事業，尤其是新聞傳播教育事業培養了大批人才。
新中國的新聞傳播教育事業，經曆了曲折的發展過程，在改革開放的新時期，煥發了勃勃生機。近年來，我國的新聞傳播教育呈現出高速度、大規模、多元化的發展特征。截至2008年6月，我國新聞傳播學類專業點已達877個，其中新聞學267個，廣告學323個，廣播電視新聞學188個，編輯出版學64個，傳播學31個，媒體創意4個；新聞傳播學碩士點101個，博士點15個；我國新聞傳播學博士後的培養始於1998年，現已有中國人民大學、複旦大學、中國傳媒大學、清華大學、武漢大學、華中科技大學、暨南大學7個新聞傳播學博士後流動站。各類在校學生達11萬人。
審視我國當前的新聞傳播教育，我們看到，一方麵是大發展帶來的繁榮氣象，另一方麵是繁榮氣象下隱藏的一些問題：隨著新聞傳播教育的急劇擴張，師資、設備、教材、科研經費的短缺與不足日益顯露；學生就業困難已露出端倪。這些問題已引起新聞業界和新聞傳播學界的關注和憂慮。而對於如何解決這些問題，則需要經過深入的研究來尋找恰當的途徑和方法。
寫作本書的目的，就是希望通過對新聞傳播教育曆史的回顧和對現實的反思，來尋找新聞傳播人才的成才規律和新聞傳播教育改革的途徑。本書內容最初是國家教育部人文社會科學研究基金項目課題“我國新聞傳播類專業人才成長規律與教學改革實踐研究”的科研成果，我們在此基礎上，加入了世界新聞傳播教育的曆史、現狀及發展趨勢等研究成果，使原科研成果得以充實和擴展。
全書內容主要分為三大部分（共9章）：
一是論述了我國近現代新聞人才成長規律（1～3章）；
二是綜述了世界主要國家新聞傳播教育的曆史、現狀及主要特色（4～7章）；
三是分析了世界新聞傳播教育發展的趨勢及有中國特色的新聞傳播高等教育的發展之路（第8～9章）。
在研究和撰寫本書的過程中，我們主要關注以下幾個方麵的問題：
第一，我國近現代優秀新聞工作者究竟是怎樣成才的，有些什麼樣的成長規律可循？本書試圖從人文主義的角度去進行探析。這樣研究的目的不僅是為了總結曆史，也是為當前的新聞傳播教育現實服務。
第二，中國的新聞傳播教育事業，從一開始就是從學習西方入手的。西方發達國家的新聞傳播教育究竟走過了什麼樣的發展道路，有什麼經驗可供我們借鑒？這些經驗的總結對建設有中國特色的新聞傳播教育事業不無裨益。
第三，研究中外新聞傳播教育，最有學術價值的是發掘其中的新聞傳播教育思想，中外新聞傳播教育事業有沒有形成教育思想？如果有，其核心內涵是什麼？這些研究成果不僅對新聞傳播教育有指導作用，而且能進一步豐富和發展新聞傳播學學術研究。
第四，“古為今用，洋為中用”，本書研究和撰寫的最終目的，是為建設有中國特色的新聞傳播教育事業服務。那麼，中國特色新聞傳播教育事業有什麼樣的經驗值得總結？有什麼樣的教訓值得記取和反思？中國的新聞傳播教育事業發展的方向是什麼？這是本書立論的基礎，也是本書的結論。
以上所列問題，是本書的研究重點，也是我們開展研究的基本思路。新聞傳播教育是一項博大精深的事業，時間上橫跨幾百年，空間上遍及全世界，我們能為這樣的事業而奮鬥是幸福的。
雷躍捷、辛欣
2008年11月10日於北京