老二、老三滿口答應了，還發誓說：“誰背信負約，就遭千刀萬剮。”
三人分手時，老二、老三都興高采烈的，隻有老大心裏感到很難過，還流了很多眼淚。
老大向北走去。走了半個多月，找到了一塊地方。周圍是山，山上有茂密的樹木和竹林，中間是一片非常肥沃的土地；土地上橫著幾條小溪，還有無數口大大小小的池塘。老大一看很中意，心想：這地方再好不過了，靠山有樹，不愁沒柴燒，土肥不愁不長糧食；池塘可以養魚；小溪不愁缺水。於是，他就在那兒居住下來，開始辛勤地耕地、播種。他天天盼望著日子快些過去，到明年約定的日子，好去把老二，老三接來一塊兒居住。
老二向南方走去，走了半個多月，東挑西選都不中意，後來才找到一片斜斜的坡地。他一看，這坡地泥土很厚，也很肥。坡地下麵是一片窪地，裏麵積滿了水，還長著許多蘆葦。他心裏非常高興，認為這地方再好也沒有了，既不怕天旱，又不怕水淹。於是，他就在那裏住了下來。
老三向西走去，也走了半個多月，這裏那裏都不稱心，最後找到了一片土坎，土也很肥很厚。土坎下麵是一大坡梯田。他高興極了，認為這是一個好地方，就在那裏住了下來。
日子過得很快，三人約會的時間快到了。老二心想：我好容易才找到這麼好的一塊坡地，如果去把老大、老三接來，我就得給他們讓出一部分土地，那我怎麼能夠哇！我不去，反正他們也找不到我。
老三心想：老大、老二找到的地方，未必會比我找到的這塊好，找他們來，就會白白地被占去一大半地方。我不去，反正他們也找不到我。
老二、老三都不願意去赴約。隻有老大一個人帶著幹糧，高高興興地去了。他在路上走了半個多月，才走到那個岔路口，就在石頭上坐著等老二、老三。
他眼巴巴地等了一天，不見他們來。老大心想：也許路遠趕不上，明天一定會來的。他就在石頭上睡了一夜。
第二天，他又眼巴巴地等了一天，他們仍然沒有來。老大又在石頭上睡了一夜。
第三天，他又眼巴巴地等了一天，他們仍然沒有來，老大很擔心老二，老三該不會在路上生了病吧？
四天，五天，多少天過去了，老二、老三依然沒有來，老大帶的幹糧都吃完了。為了不失信，他又不能獨個兒回去。他想：“要是我走了，他們來找不到我，一定會難過的，還是等下去吧，終有一天他們會來的。他隻好一麵等，一麵在附近找些野菜來充饑，後來，他就在石頭上搭了一間茅屋，決心在那兒一直等下去。”
一年，兩年，也不知過了多少年，老二、老三都沒有來，老大卻一直等著，從沒有離開過那間茅屋，這樣，過了許多年，老大死了，那塊石頭上長起又粗又大的黃桷樹。這就是老大變的，他死後還遵守著自己的諾言，在那石頭上等著他的負義兄弟。
後來，老二也死了，變成一棵又矮又小的棕樹，人們每年從他身上剝下一層一層的皮來取棕絲。老三也死了，變成了一棵枒枒叉叉的棬子樹，人們每年一刀刀砍下它結滿棬子的枒枝。他們真的都應了誓：一個遭“千刀”，一個遭“萬剮”。