“真粗魯，豈有此理，”那男子在利歐的背後大聲地嗬斥，可是，此時利歐已經在電梯裏了。他激動地用指尖敲打電梯金黃色的金屬操作板。
終於他到了樓上。從過道盡頭的一道門裏走出來一個大腹便便的男子，正慢慢地朝他走來。
利歐堵住了他的去路。“您是誰？”
那人長著一張光滑的麵孔。他透過他的角邊眼鏡打量了一下利歐。“您呢？”
“我叫馬丁。您剛才從我的房間裏走出來。真該死，這裏出了什麼事？”
“啊，馬丁先生，您現在在這裏，這很好。我是醫生。沒有必要激動，馬丁先生，您的夫人已經沒事了。我剛給她吃了一顆鎮靜藥。”
利歐繼續奔跑，撞開了房門，橫穿通向洗澡間的前室，然後打開了第二道門。右邊放著那張雙人床；左邊靠近窗子的地方，有一排坐位；床的對麵是一隻台板可折疊的舊式寫字櫃。寫字櫃和床尾之間，站著兩個男子。他倆大約40歲，均穿著皮茄克，臉上露出警察特有的微帶憂慮的表情。第三個男子坐在房間一角的一張沙發椅裏。他的頭發灰白。他的那套雙排扣西服，不僅非常合身，而且也是灰條紋的。當利歐走進來的時候，他從沙發椅裏站了起來。
維拉躺在床上。
她靜靜地躺著。她張著眼睛，身上蓋著床單，床單上麵放著她的雙手。它們交叉著，仿佛她被人們安放在靈床上似的。
“維拉！”
她沒有回答。利歐看到，那兩個男子當中的一個，雙手拿著一條牛仔褲。此時，他小心地把它放到寫字櫃上，然後轉向利歐。可是，頭一個開口說話的，是那位身穿雙排扣西服的先生。
“請原諒，您是馬丁先生，對嗎？”
利歐坐在維拉的床邊，抓住她的手。她的手指冷冰冰的。“維拉，到底出了什麼事？”
她把臉轉向他。她的眼睛下麵出現近於藍色的陰影。嘴角歪扭著。是的，她在微笑。
“哦，利歐！你在什麼地方？”
“親愛的……”
“我太累了，”她喃喃地說，然後閉上了眼睛。她還悄聲地說了些什麼，可是他不理解她說話的意思。不過，他感到她全身在發抖。他站了起來。
“馬丁先生，我的名字是科尼希。拉爾夫-科尼希。我是這家旅館的經理。我可以向您保證，我們對這次事故感到非常遺憾。我們已經采取了各種措施，以便盡力幫助您的夫人。這裏的這兩位先生是警察局的。”
那兩位先生點了點頭。那位年輕一點的警察，皮膚被陽光曬成褐色，仿佛他剛從加勒比海度假回來似的。另一位先生臉色蒼白，像是熬過夜似的。“文特蘭特，”他作了自我介紹。
“文特蘭特先生，您現在能否向我解釋一下……”
“那當然，我樂意向您解釋。您夫人是一位旅館職員在旅館大門前大約200米的地方發現的，當時，她處於完全休克狀態。她躺在人行道旁邊。我們的醫生成功地使她平靜下來，使她能作出陳述。”
“還有呢？我的老天，您快繼續說吧！”
那位名叫文特蘭特的警察寬容地笑了一下。“據我們所知，您的太太當時在散步，想呼吸一些新鮮空氣。離這裏不遠的地方，在十字路口——這兒的馬路上車輛相當少——有一個男子朝她走來，用一把刀子威嚇她，逼著她跟他一道走。”
“跟他一道走？走到哪兒去？”
“走到一輛居住車裏。它停在一個建築工地的旁邊，在一堆碎石的後麵。”
利歐又朝床看去，凝神看了良久。維拉似乎在睡覺。他試圖想象這一切意味著什麼。用一把刀子威嚇她？強迫她一道走？她被折磨得喘不過氣來。“請繼續講下去。”
“好的，馬丁先生。總之，這件事非常神秘。顯然，那人是個虐待狂。他把您的妻子拴在一隻椅子上，還把她的嘴塞住。這是她的牛仔褲。看樣子，他用一把很快的刀子切開了她膝蓋上方的褲子。當時，她穿著牛仔褲，所以他不得不這樣做，因為醫生發現兩道輕微的痕跡。”
“刀口？”
“膝蓋上方有幾乎覺察不到的刮痕。”
“啊，不！”
“馬丁先生！我能想象您是多麼難過。不過，謝天謝地，事實證明，她平安無事。”
“平安無事？難道她所經曆的恐懼也叫做平安無事？”
“說得對。除了精神上受到重大刺激，她平安無事。”
“她有沒有描述那個卑鄙的家夥？”
“是這樣的，她無法描述他。他戴著一個外形像長統襪的麵罩。身高1米75，就是說個子不太高，體形瘦長……”
此時，她把頭靠到一邊。他看到她的胸部上下起伏。她似乎在睡覺，睡得安穩深沉。
門開了。布魯諾走了進來。
利歐指了指他：“這是我的同事阿棱待先生。這兩位先生是警察局的。有個下流坯埋伏著等待維拉，並且襲擊了她。”
布魯諾隻是點點頭。
“她是怎樣走出居住車的？”
“這事……這事我們不知道。她自己也不知道。她隻知道，她已經失去知覺。那人幹脆把她放到那兒的地上，然後溜之大吉。也許他受到幹擾，或者他由於某種原因而感到不痛快。您的妻子總算運氣好，馬丁先生。與這些怪人打交道，我們有過許多經驗。他們一旦開始玩弄刀子，就很難使他們停下來。”
利歐想象出一些情景。無論如何，它們實在令人難以置信，實在令人氣憤，以致他的理智無法理解它們。事情是這樣的：你報道這樣的事情，你在報紙上、書本裏讀到它們，有人向你講述它們，可是一旦你自己碰上這樣的事情，你就茫然不知所措。
“我總覺得這件事和我們所知道的這類作案者的特征不相吻合，所以我還想向您提個問題，馬丁先生。”
“請吧。”
“您從慕尼黑來，對嗎？您是不是在這裏辦點事？”
“我正在寫一篇文章，我是《新信使報》的記者。”
“真的嗎？這倒挺有意思。事情怎麼會……您在這裏，在伯恩哈根，會不會有某些敵人？”
這正是利歐此刻，即當他明白維拉為何遭到不幸的時候，對自己提出的問題。不過，回答是太冒險了。
“不，”他說，“我在這裏沒有敵人。”
“那麼，您的妻子呢？”
“她壓根兒沒有敵人。她怎麼會有敵人呢？”他稍許考慮了一下，然後補充說，“您知道，我在這裏沒有個人的敵人。不過在其他情況下……怎麼說呢，記者始終有敵人，這是由他工作的性質決定的。”
他中斷了自己的話，再次朝維拉的臥床望去。此時，她的臉已完全鬆弛，雙眼緊閉。不過，他認出了她左顴骨下方連結脖子的地方有一塊帶藍色的斑痕。他的雙手開始抽筋。他知道，隻要他還活在世上，就將忘不了這一夜。此外，他還知道一點：對他來說，她的事還沒有完……
“您的威士忌。”
酒吧間的老板把酒杯推給利歐，然後又偷偷溜走，去看他的報紙和聽他的錄音機。在燈光不引人注目的旅館酒吧間裏，坐著三對情侶和他。不過，他不是令人愉快的顧客。當然，他需要威士忌酒。他要用它消除緊張情緒，無論如何也要用它消除疲勞。他早就不再感到餓。他的胃需要的不是威士忌，而是其他的東西。可是他該怎麼辦呢？他們從生奮醫學公司弄來的那幾袋血漿，放在旅館的一個冰櫃裏。樓上，在412房間裏，布魯諾早已安靜地休息了，他索性把長沙發椅的坐墊放到地毯上，一邊咒罵，一邊在坐墊上伸展四肢。萬一維拉在今天夜裏什麼時候醒來，她至少有布魯諾作伴。可是他呢？當瘋子們已經開始行動的時候，他怎能坐視不管呢？他在床上會怎樣呢？反正他不會入睡的。他必須思考。他必須行動。況且他事先已喝光了那杯威士忌。