迷霧中看到曙光，麵對未來，她感到自己的身體裏有一股天然的堅強力量[/book2/showimg?5Zyom.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8] 支撐。
三月中旬，兩位小臣從莘邑過來，說是奉莘伯之命，挑選獻女。
這個消息如同石子落入平靜的水麵，鞏邑的[/book2/showimg?5Lq6m.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8] 們一陣議論。
“去年不是送了麼？今年又送？”廟宮的後院裏，庖婦跟一名來送野菜的婦[/book2/showimg?5Lq6m.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8] 攀談著。
罌坐[/book2/showimg?5Zyom.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
樹下，一邊曬太陽一邊做著針線活，她們的話清晰地傳入耳中。
“這[/book2/showimg?5L2gm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8] 就不知了。”隻聽婦[/book2/showimg?5Lq6m.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
道，“去年那些是送去給商王的，今年商王新立了小王，這些獻女是要給小王的。”
“小王？將來要繼位麼？”
“那是當然。”婦[/book2/showimg?5Lq6m.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8] 笑道，“[/book2/showimg?5oiRm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
可聽說那小王是後辛的兒子，英武得很……”
罌仍然坐[/book2/showimg?5Zyom.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
那裏，手指被骨針刺痛才猛然回過神來。指頭被紮出淺淺的血點，罌忙放入口中吮了吮。
“罌，又刺到指頭了？”庖婦看見，停住話頭走過來。
“無事。”罌牽牽唇角，笑得勉強。
晚上，罌莫名的心煩意亂，躺[/book2/showimg?5Zyom.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
榻上怎麼也無法入睡。
正翻來覆去，忽然，她聽到門被敲了幾下。
“罌，睡了麼？”是載的聲音。
罌訝然，應了聲，起身去開門。
夜色漆黑，載手上拿著鬆明立[/book2/showimg?5Zyom.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
門前，臉上帶著憔悴。
“怎麼了？”罌問。
“有事同[/book2/showimg?5L2gm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
說。”載淡淡道，聲音似乎塞著什麼，悶悶的。
罌看著他的樣子，片刻，讓他進來。
載把鬆明插到壁上，屋子裏登時亮堂。罌身上披著裘衣，[/book2/showimg?5Zyom.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
席上坐下。載也不客氣，與她隔案對坐。
“何事？”罌問。
“莘伯遣小臣來鞏邑，[/book2/showimg?5L2gm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8] 可曾聽聞？”載問。
罌想到白日裏聽到的議論，臉色不禁微黯，點點頭。
“罌，那兩個小臣，恐怕並非隻是來選獻女這麼簡單。”載眉頭微蹙，道，“[/book2/showimg?5oiRm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
今日去了大道，遇見一隊剛從大邑商過來的旅[/book2/showimg?5Lq6m.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
。他們說上月……”他忽而頓住，深吸口氣，聲音微顫，“上月，[/book2/showimg?5oiRm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8] 長兄薨了。”
罌吃了一驚。
“小王？”她睜大眼睛。
載頷首，眼圈泛起一層紅紅的濕意。
罌沒出聲，呆呆坐[/book2/showimg?5Zyom.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
席上看著他。她與王子弓幾乎無所交集，卻知道躍和載對他深為敬重。她想起王子弓那平和帶笑的樣子，大邑商萬[/book2/showimg?5Lq6m.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
景仰，不想竟一下子就沒有了。
“載……”罌想安慰他，卻無從開口，好一會，輕聲歎道，“[/book2/showimg?5L2gm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
節哀。”說著，她卻想起躍，如果這個消息是真的，他必定也很不好受。
空氣中彌漫著一些沉重的東西，載吸吸鼻子，卻抬起頭繼續道，“[/book2/showimg?5oiRm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
還聽說，長兄薨了之後，[/book2/showimg?5oiRm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
父親臥病不起，命次兄為小王。”
“罌，”他雙目黑沉，“莘伯知道[/book2/showimg?5L2gm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8] 與[/book2/showimg?5oiRm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
次兄的事，那兩個小臣明日就要住到廟宮來，似乎要留些時日。”
罌的呼吸微微一滯。
“……莘國才是[/book2/showimg?5L2gm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]
的家……”那個溫和的聲音猶[/book2/showimg?5Zyom.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8] 耳旁。
“[/book2/showimg?5L2gm.jjwxb4316b1578LS0=e8815047E1zy8]