郵政部門專用的標明郵局所在地名和蓋用日期的戳記，簡稱日戳。日戳隻限郵政生產部門用以蓋銷郵票和在郵件及各種郵政業務單據上蓋用。其作用除注銷郵票外，還可分清郵局和用戶以及郵局內部之間的責任。此外，蓋在郵件上的戳樣、地名和時間，也是集郵學的重要研究資料；還可以在法律事務上作為物證。
簡史1661年，英國在H.畢紹普任郵政總局局長時，開始使用一種隻標明郵件經辦月日的日戳，世稱“畢紹普日戳”，這種日戳沿用了100多年。1840年，英國使用郵票後，在郵件上除加蓋有年、月、日和地名的日戳外，同時用一種“馬爾他十字”形戳蓋銷郵票（又稱蓋銷戳）。後來改為直接用日戳蓋銷郵票，戳樣曆經改換；但仍有用專門蓋銷戳，或用把日戳和蓋銷戳聯在一起的雙聯戳蓋銷郵票的。中國在海關兼辦郵政時期，郵政用英文海關日戳。1878年發行郵票後，在北京、上海、天津等主要郵局另有漢字地名戳，用於蓋銷郵票。1897年，“大清郵政官局”成立後，才普遍使用郵政日戳。
中國清代曾使用過雙線雙格大圓戳、八卦圖戳、單線雙格圓戳、橢圓戳、長方形漢字戳等。1904年以後，主要用三格圓戳和單線腰框圓戳。1923年起大部改用單線（或點線）三格圓戳。清代郵政日戳上用清朝紀年、幹支紀年或公元紀年。中華郵政的日戳，月和日都用公曆，但紀年有中華民國紀年和公元紀年兩種方式。
中華人民共和國成立後，日戳初仍為三格圓形，統一用公元紀年，國內郵政業務上使用的，一律不再加英文地名。1957年統一規定改為雙線腰框圓形戳。一般使用的日戳戳麵直徑為25毫米，少數民族地區以及辦理國際郵件業務用的日戳戳麵直徑為30毫米。戳麵文字規格主要規定有：①郵局所在地名用漢字，自左至右排列；②分支機構的日戳加（區）、（支）、（所）、（代）表示，設在市內和縣城內的並加局所編號，如“北京12（支）”、“江西分宜2（所）”；
③少數民族地區的日戳在漢字地名後，加當地通用的少數民族文字；④辦理國際郵件業務所用日戳，郵局所在地名用漢語拚音；⑤日戳所示日期用阿拉伯數字，按年、月、日、時順序自左至右排列，如“1983.5.17.16”。
戳記收集隨著集郵活動的發展，日戳和其他各種郵政戳記的收集和研究也成為集郵的重要內容。收集郵政戳記，是收集日戳等戳記所蓋的戳印，而不是指戳記實物。收集的對象除郵政日戳外，還有郵政業務方麵所用的其他各種戳記，如代資戳（郵資已付戳、郵資機符誌等）、紀念郵戳，以及各種郵政專用戳、指示戳等。此外，還擴展到對古代郵驛和私營郵政印章進行收集和研究。
郵戳一般是用油墨蓋印在郵件上而廣泛流傳於世，與實寄封有著不可分割的關係。實寄封上的郵戳、郵票等等，不僅反映出郵局的分布和時代，還反映出有關郵資、郵路以及郵政規章的某些側麵，可以說是郵政曆史情況的記錄。