1957年在莫斯科舉辦的世界郵票展覽會上，我國著名集郵家薑冶方用他珍貴而獨特的展品，一舉奪得一等金質獎章和水晶獎杯。薑冶方先生是我國首次、也是迄今為止唯一獲世界級郵展金獎的人。薑冶方原名薑襄，號子勳。1907年生於湖南一個清末秀才家庭。
薑冶方從10歲開始集郵，是我國傑出的集郵家和郵學家之一。畢生致力於搜集中國郵票和郵學資料。在國外留學時，曾加入比利時皇家集郵協會。當上外交官後，與西歐集郵界人士有廣泛交往。他為了配齊一套清代“萬壽”再版郵票，20多年來，從國外到國內，四處求索打聽，最後缺的一枚九分新票，終於在國內獲得。正由於他孜孜不倦地求索，終於使他在集郵上取得了很高的成就。他是個愛國的集郵家。早在第二次世界大戰結束至他回國前夕，國外曾有人建議他將郵票賣掉，以斂集財富，但他卻采取了永聚不散的做法。1966年6月，他毅然將一生收集的大量珍郵全部捐獻給了國家。