省農大的野生植物園花團錦簇，綠草如茵。這是專為學生們實習而專門建立的植物園，占地近十畝，裏麵有數百種野生植物。植物園的四周，擺放著不少長椅，散放著不少形狀各異的石頭。成了同學們晨讀和平時休息、談戀愛的最佳地點。
一塊平整的石頭上，李國藩正坐在上麵吸著煙，地上，散亂的煙頭已有十來支了。他俊朗的麵容上，眉頭緊鎖著。看來，煩心事不小。
同學們已經陸續離校了。作為應屆畢業生的他卻正在為失戀鬧著心。
本來，李國藩是校學生會主席，學業優秀，而且還在學校入了黨。大二的時候就和班上的班花趙璐確定了戀愛關係。那時，一米八大個的李國藩，形象英俊，學業優異，又是籃球場上的健將，著實讓不少女孩子為他著迷。趙璐最後獲得了競爭的勝利，還讓不少迷戀李國藩的姑娘傷心不已。可現在，趙璐卻提出了分手，在即將走向社會、走向工作崗位時，很堅決地提出了分手。並且，她在拿到畢業證、辦理了相應的分配手續後，就離開了學校。到後來，李國藩的電話她也不接，去省城的家裏去找她，也被她母親擋在了門外。
起因還在畢業分配方向的選擇上。
李國藩家在本省臨泉縣的新春鄉，是個普普通通的農村青年，而且，還是個孤兒。從五歲起，就生活在鄉裏的敬老院。從小學到大學畢業，都是鄉裏出資供他完成的學業。在大學時，為了減輕政府對他資助的負擔，李國藩便利用寒暑假在省城最大的農資公司—利達農用物資有限公司打工，由於業務精熟，為人熱情，工作認真，目光深遠，深得公司老總黃奇發的器重，邀請他畢業後就來公司工作，並可直接出任一個分公司的經理。同時，因為李國藩出眾的才幹和擔任校學生會主席的經曆，省裏幾個政府的職能部門也看中了他，同意接納李國藩到他們那裏工作。學校也有意留他在校任教。對李國藩來說，畢業後選擇工作的範圍十分廣泛，而且，前途無比燦爛，讓同學們羨慕不已。
趙璐也為李國藩能夠留到省城工作欣喜不已。那樣，三年的戀愛就會馬上修成正果，建立自己的家庭了。也不枉自己不顧父母的堅決反對，一定要和李國藩確立戀愛關係的一番苦心。
沒想到，李國藩拒絕了省城多家單位的邀請，選擇了回到臨泉、回到新春鄉的決定。不僅讓全班同學吃驚不已，也惹得趙璐大發脾氣。
其實，李國藩做出這個選擇，也是經過了無數次的思想鬥爭和深思熟慮。
五歲上，李國藩的母親就因憂鬱和心力憔悴而百病纏身，不到三十歲就去世了。她留給李國藩的隻有一個小鐵皮箱。後來，李國藩才知道，他母親是因為和一個叫國棟的下鄉知青戀愛，而國棟的父親是一位高官，當時正在牛棚接受勞動改造。在李國藩的母親尚不知道自己懷孕了的時候，國棟的父親獲準複出工作，國棟也被急急召回京城，從此杳無音訊。
後來，李國藩的母親漸漸顯懷，這可氣壞了她的父母。
那個年代，姑娘家未婚先孕，是極其丟人的事。她的父母在鄉親們麵前抬不起頭來，*著她打掉這個孽種，可李國藩的母親堅決不肯。她的父母連氣帶惱，先後因病辭世。李國藩生下後，他母親讓他跟了自己的姓，並取名國藩。這個國，就是為了紀念和國棟那段刻骨銘心的愛。
李家人認為他母親未婚先孕丟了人，還氣死了父母，根本不認這門親戚。他母親在冷眼和艱難中，把李國藩撫養到五歲，也因憂鬱和心力憔悴離他而去。幼小的李國藩便被送進了鄉敬老院。
在敬老院的十三年裏，李國藩和那裏的老人們建立了深厚的感情。還和一起生活在這裏的孤兒們形成了兄弟姐妹般的情誼。
在這裏，他找到了親情，找到了友情，找到了快樂。讓他漸漸擺脫了失去親人的痛苦，度過了一個健康的童年、少年時光，並成為一名大學生。
按照李國藩中學的學習成績和他過目不忘的驚人記憶力，他本有希望考入清華、北大等名校的。可造化弄人。考前那一年，李國藩突發一次重感冒，之後，記憶力就大不如前。使得李國藩鬱悶不已，並偷偷哭過一場。好在蒼天不負苦心人，李國藩最後還是考入了省農業大學，而今度過了四年的大學時光，終於畢業了。