綠洲地廣人稀，行了許久都沒撞見一個半個人影，四下裏古木參，遮蔽日，卻偏生察覺不到發生萬物的乙木之氣，反而滲出一絲若有若無的死氣，令人百思不得其解。周吉走走停停，留意林間的獸跡，他本是老鴉嶺的獵戶，素來彪悍，捕殺狼熊不在話下，花了大半日光景，終於發覺了孤狼奔走的足跡。
一路追蹤而前，隱隱聽到淒涼的狼嚎聲，隨即變作嗚嗚哀鳴，似有人嫌吵，將狼頭狠狠按在地上，不得大聲嚎叫。周吉大步上前，果見一瘦削漢子，身長頭長手長腳長，膚色碧綠，像一隻竹節蟲，腳下踩著一頭吸風狼，舉目望向他，臉色陰沉，似乎頗有不悅。
周吉看那吸風狼，體型比黃四海豢養的那頭了整整一圈，皮毛脫落，老病不堪，被一隻大腳踩得結結實實，啃了個滿嘴泥。那“竹節蟲”打量著周吉，緩緩開口道：“閣下也是為吸風狼來得吧——拿一粒魔核來，不拘大，這老貨就送給你！”
周吉咧開嘴笑了起來，萍水相逢，無問西東，這樣最好，省了多少不必要的廢話。他捏了捏拳頭，骨節劈啪作響，幹脆利索道：“打劫，身上的東西都交出來，饒你一條賤命，牙齒縫裏迸出半個不字，管殺不管埋！”
那“竹節蟲”愣了一下，旋即被激怒，臉上青筋根根迸起，如蚯蚓般抽搐蠕動，陰惻惻道：“好——”
話音未落，周吉踏上半步，一拳揮出，勁風呼嘯而作，將對方生生攝到身前，拳力吐出，隔山打牛，血肉髒腑筋骨盡皆成泥，唯有一張皮完好無損，軟綿綿撲倒在地，什麼手段都沒來得及使出來，就一命嗚呼。
老狼從淤泥中爬起身，知道周吉的厲害，哪裏敢逃遁，它年老成精，頗有幾分靈性，一瘸一拐主動蹩上前來，伏在他腳邊，撲打著尾巴嗚嗚低叫。周吉哈哈一笑，“老貨，求包養嗎？”他張開五指輕輕一抓，屍身懷中飛出三粒魔核，一大兩，如米粒，大的也不過綠豆大，差強人意，聊勝於無。
周吉將一粒魔核丟入口中，他牙口極好，嘎嘣嘎嘣嚼碎了咽下肚去，動念間煉化為魔氣，又從屍骸中揀起一柄血氣氤氳的匕首，那老狼頓時炸開了毛，夾緊尾巴，前爪捂住口鼻，一動不敢動。
周吉把玩了一回，將匕首收入袖中，踢了老狼一腳，“相逢是定數，乖乖跟我走吧，不用你衝殺在前，老老實實引路就成，有你好過的！”那老狼嗚嗚叫了幾聲，似乎聽懂而來他的話，一骨碌爬起身來，舔了舔受傷的前腿，跟在周吉身旁，聽話得像條狗。