老去的不僅僅是許棠和歐陽泉，許長生雖得丹藥之力，終究是凡人之軀，抵不過歲月的侵蝕，於鎮海三十八年駕崩，諡武皇帝，廟號太祖。許長生死後，登基的並非是太子許砧，而是幼子許礪，早在父皇駕崩前，太子就先一步暴病身亡，為此許長生暴跳如雷，將看治太子的禦醫盡數斬首。京師汴梁流言四起，許長生和許砧死於非命，下手的正是許礪，然而流言隻不過是晨曦下的露水，很快就消散了，經曆了前朝的覆滅，新朝的崛起，身居高位的都是些現實的人，他們把目光投向遙遠的赤星城，結果等來了輔國將軍歐陽泉，拜倒在金鑾殿下，向子奉上赤星城主的一紙賀信。
薄薄一張紙，寥寥數行字，真偽未辨，讓許礪坐穩了子的寶座。許礪改元慶曆，登基大典後，便在歐陽泉的陪同下，輕車簡從，遠赴赤星城拜見魏十七。
鎮海關一別，許長生再也沒有見到魏十七一麵，他曾禦駕巡狩疆土，來到赤星城，逗留月餘，終究是緣慳一麵，隻能失意而返。事實上，仙凡殊途，魏十七根本沒有把他放在心上，見或不見，對他來沒有任何差別。
許礪則不同，他出身仙都，曾為魏十七的同門，因為秦貞之事，還扯上辛老幺與他鬥了數回，吃虧又吃苦頭，到頭來什麼都沒撈著。時光把一切恩怨都衝淡，留下的隻是對青澀年月的懷念，那點懷念就是情分所在，魏十七沒有刻意回避，在東溟城沉默之歌見了許礪一麵。
羅刹女精心備下酒宴，沒有女樂歌舞助興，作陪的隻有辛老幺和成厚，都是當年的熟人。
寒暄幾句，喝了五七杯酒，許礪奉上一隻儲物袋，其內裝了十餘件玩意，他提到京師大豪商陳東的名字，這一回舉下之力搜羅先乙木至寶，他在其中出力不。
許長生微寒時，曾得陳東資助，如此算來，陳東也是七老八十的人了，那一輩人，曾經攪動下大勢，要風得風要雨得雨，終於也到了退出舞台的尾聲。
許礪又掏出一隻玉匣，恭恭敬敬雙手奉上，道：“這是陳東托我帶來的薄禮，請城主過目。”
玉匣止有巴掌大，寸許厚，色澤蠟黃，模樣像是古物，表麵銘刻了一個簡單的禁製。魏十七破開禁製，將玉匣打開，掃了一眼，又輕輕合上，道：“好，此物我收下了。陳東想要什麼？”
許礪笑道：“他服過紫金丹，已延壽一紀，如今行將就木，時日無多，猶眷戀人世，但求不死。”
魏十七點點頭，向成厚道：“凡人之軀速朽，你去京師跑一趟，讓他再多活一甲子之數。”
成厚應允下來，低頭忖度，顯然覺得有些難辦。許礪聽了心頭一跳，一甲子之數便是六十年，那玉匣之內究竟是何物，讓魏十七如此動容。
席間沉寂下來，許礪敬了數杯酒，問起下如何長治久安，這本是沒話找話，魏十七微一沉吟，豎起一根手指，道：“前車之鑒，為時未久。”
許礪駭然心驚，暗自慶幸，這是血淋淋的大實話，太一宗不滅，哪輪得到許朝的興起，下大勢，與其民心向背，不如仙家手段左右。
他的江山，維係於赤星。
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