紫陽道人站在一株胡楊老樹下，透過稀疏的枝葉看看色，月到中，雲板響過一百零八聲，他輕輕咳嗽，道：“時間差不多了，石宗主，讓各宗的弟子都上前來，看看他們手氣如何。”
毒劍宗宗主石鐵鍾答應一聲，踏上三步，取出一隻半新不舊的儲物袋，道：“參加賭局的弟子，每人上前來摸一件彩頭，放在樹旁的石台上。”
魏十七故意落在後麵，等眾人都舉步上前，才慢吞吞跟了上去。一眼掃去，連同他在內共一十四名弟子，青朱白灰，服色各異，他記起奚鵠子曾言，昆侖嫡係弟子按修煉劍訣不同，服色分青、朱、白、玄，對應青冥、紅蓮、燭陰、混沌四門劍訣，他在流石峰待了這些年，自然知道各宗弟子平日裏並不嚴守服色之別，但在歲末賭局這種大場合，掌門宗主長老盡皆到場，沒有人敢逾規。
這一十四名弟子中，著青衣的二人，著朱衣的四人，著白衣的三人，餘下的皆是灰衣，魏十七留意到並無一人著玄黑，正如清明所言，混沌訣入門難，修煉難，突破難，數百年來，隻有他那素未謀麵的便宜師父一人練成。
有資格進賭局的俱是嫡係各宗最出挑的人物，魏十七一一看過，大多是陌生麵孔，有過一麵之緣的，隻有禦劍宗的石傳燈，五行宗的霍勉，毒劍宗的賀毓，飛羽宗的俞右桓。人群之中，魏十七不顯山不露水，薑永壽雖與他有夙仇，畢竟同在禦劍宗門下，並未將他的底抖出去，眾人對他的了解，還停留於毒蛛穀中，一劍擊敗彭弋，毀了碧鯪劍，接下杜默一道五刖劍氣，全身而退。
這並不足以讓他們心生忌憚。
眾目睽睽之下，進賭局的一十四名弟子依次上前，將手伸入儲物袋中，摸出一件彩頭，展示給大夥看，然後放在一旁的石台上，杜默持劍，在彩頭旁刻下他的名字。旁觀的宗門長輩自恃見多識廣，一一dian評毒劍宗拿出的彩頭，向門下弟子解釋，此丹藥有何效力，彼法器有何妙用，偶有不識的，便撚著胡須故作神秘狀，笑而不答，一時間得趣的，知趣的，湊趣的，低聲言笑，為溫泉穀平添了三分熱鬧。
歲末賭局，要的就是這份熱鬧。
石傳燈第五個上前，從儲物袋中摸出一盤蛇蛻，繞作一團，晦暗蒙塵，貌不驚人，四下裏頓時安靜下來，眾人麵麵相覷，顯然誰都不識。
魏十七心中一動，掉過頭看餘瑤，隻見她朝自己微微頷首，心中有了底，那蛇蛻十有是她上次提及的“玉角”了。