餘瑤曾在鐵嶺鎮落過腳，她熟門熟路，引著魏十七來到長街西首的一家客棧，招牌上題著“寒夜客來”四個大字，鐵鉤銀劃，神完氣足，顯然出自名家之手。
“這家客棧很幹淨，價錢也公道，剛開張的時候，師父在這兒住過一陣，已經是很多年前的事了，招牌上的‘寒夜客來’就是師父給取得，她很喜歡這四個字。”
二人並肩站在客棧門外，仰頭看著招牌，宛若一對璧人。
沉重的腳步聲從身後接近，似乎是個醉漢，又像是蹣跚學步的幼兒。魏十七微微側轉身，眼梢瞥見一個青年男子，目光呆滯，身上的衣衫破破爛爛，質地卻是昂貴的錦緞，踉踉蹌蹌從他身邊擦肩而過，一頭撞進了客棧。
他嗅到一股極淡的腥臭，不是魚腥，也不是體臭，轉瞬即逝。
“你認識他？”餘瑤望著他的背影，微微皺起眉頭，一個落魄潦倒的商販，年輕的臉上充斥著負債累累的暮氣，魏十七怎會在意這種人？
魏十七搖搖頭，眼皮一陣跳動，那腥臭的氣味似曾相識，他疑心大作，拉了餘瑤一把，舉步走進了客棧。
“寒夜客來”門麵不大，分裏外兩進，外進是飯堂，擺著七張方桌，時辰還早，隻有三桌客人在用酒飯。飯堂左首是櫃台，掌櫃對著賬簿撥打算盤，右首是廚房，大師傅腆著肚子潑油炒菜，二肩搭白布，托著木盤快步往來，薄薄兩片嘴皮子上下翻飛，把客人侍奉得身心舒暢，多喝了幾杯醴酒。
那青年男子並不理會掌櫃，進門就衝著角落裏靠窗的位置而去，一屁股塌在條凳上，喉嚨咯咯直響，上半身搖搖晃晃，似乎撐不住腦袋的分量。在他的對麵，坐著一個眉清目秀的夥子，臉色白裏透青，有幾分脂粉氣，慢條斯理倒著酒，眉頭微蹙，似乎對他頗為不滿。
見他們認識，掌櫃也不多什麼，隻是心裏有些疑惑，轉而招呼魏餘二人。
魏十七向他要了一間上房，伸手從懷裏掏出一塊銀子，也不問價，隨手丟在櫃台上。掌櫃眉花眼笑，急忙收起銀子，一疊聲地使喚二，引客人去字二號房。
“不忙，先吃點東西，起早趕路，正餓著呢！”
掌櫃是老江湖了，一眼就看出蹊蹺，起早趕路，又不帶行李，男的出手闊綽，女的身材高挑，年輕貌美，二人十有**是武林中人，風塵仆仆來到鐵嶺鎮，不是私奔，就是避仇。不過隻要付得出銀子，他樂得裝糊塗，管他們是什麼來曆！
二湊上前，熱絡地招呼客人入座，推薦他們品嚐本店的拿手飯菜，白切牛肉，羊羯子，羊雜湯，葫蘆頭，風沙雞，老豆腐，酸辣蕨根粉，臊子麵，魏十七無可無不可，他猜想餘瑤愛潔，不吃內髒，便去了羊雜湯和葫蘆頭，讓二把其餘的拿手菜各上一盤。