郭臨川再次看了阮靜一眼，後者無聊地把玩著一顆珠子，根本沒在意。他向許篁微微一躬身，退下了試劍台，轉身的一瞬，他分明察覺到秦子介的目光，平靜中隱藏著熾熱，有如實質。
荀冶大出所料，他本以為郭臨川即使能勝過李暮，勝負也在一線間，沒想到青蜂劍竟如此犀利，隻一擊便將寒鐵劍斬斷，逼得許篁出手相護。他離開仙雲峰不過十來工夫，怎麼就像換了個人一般？這樣看來，仙都派倒的確有可能有這次論劍中逃脫墊底的命，贏得五年喘息的時機。
但霍勉和五行劍宗的威脅，始終像一座大山，沉甸甸壓在他心頭。
當共有十七場比劍，除郭臨川幹淨利索地戰勝李暮外，剩下十六場水平接近，耗時較長，等最終塵埃落定時，已經是金烏西墜，漫雲霞。
一就這樣過去，最終參加論劍的人選也已浮出水麵。
外門七派選入昆侖的弟子，大多拜在旁支劍修門下，以五行劍宗和禦劍宗為主，此外還有個別人投入冷僻的毒劍宗、鉤鐮宗和飛羽宗。毒劍宗被視為偏離劍修正途的左道，通過淬毒和化形來增強飛劍威力，鉤鐮宗名義上是劍修，禦的卻不是劍，而是鉤鐮之類的旁門兵器，這兩個宗門人丁不多，傳承卻綿延不絕，可以一直追溯到昆侖開派之初。至於排在最末的飛羽宗，乃是百年前五行劍宗的一名劍修破門而出，自行開創的宗門，在昆侖旁支中勢力最弱，仙都派現任掌教奚鵠即是飛羽宗的傳人。
一十四名弟子中，五行劍宗占了六人，此外直係三人，禦劍宗三人，毒劍宗一人，鉤鐮宗一人，飛羽宗無人入選，從次r們將與其他門派推選的弟子捉對比劍，共十二場，以獲勝的場次決定先後座序。
阮靜為郭臨川定的目標是勝十場，負兩場，那負的兩場，是對上昆侖直係的兩名弟子，他二人業已誕下元嬰，修煉的劍訣又是赫赫有名的昆侖四訣之一，實力遠超儕輩，與他們比劍，白白耗費元氣而已，不如直接認輸。
霍勉將十四名弟子的姓名寫在一塊木牌上，並在背麵注明出身門派，按照瀝陽、玄通、平淵、元融、少陵、仙都、玉虛的順序排出翌rì的對陣人選，郭臨川的對手是玄通派出身的弟子，拜在昆侖旁支毒劍宗門下，複姓申屠，單名一個平字。
申屠平拜入毒劍宗門下，純屬偶然，他原本被秦子介看中，打算收他作關門弟子，不想在前往赤水崖的途中，意外被一條六翅水蛇咬傷，中毒昏迷，秦子介試了好幾種靈藥，都不得其法，隻好把他送入毒劍宗，懇請卜樾卜長老出手救治。
卜長老察看了申屠平的症狀後，那六翅水蛇的毒不猛烈，但積聚在五髒六腑，腐蝕經絡，極難根除，也沒有什麼對症的解藥，隻有拜入毒劍宗，修煉五毒訣，才能將深入肺腑的毒絲一縷煉入飛劍中，拔除後患。
就這樣，申屠平拜在了卜長老門下，潛心修煉五毒訣，花了整整一年時間，才驅盡體內餘毒，煉成一柄六翅水蛇劍。他因禍得福，飛劍的品質奇佳，連卜樾都嘖嘖稱奇，申屠平幹脆央求師父搜捕了一條成年的六翅水蛇，提取毒液，將此劍作為本命飛劍重加煉祭，毒劍宗內，這柄六翅水蛇劍也算排得上名號。
至於當初卜樾是真的沒有解藥，還是看中了申屠平，硬要從秦子介手裏把人撬走，那就沒有人得清楚了。不過有一點是卜樾始終蒙在鼓裏的，除了他這個師父外，秦子介也在暗中栽培他的徒弟，申屠平對五行劍宗抱有特殊的感情，對秦子介的感激和敬重，甚至超過了毒劍宗的卜樾。
當夜申屠平獨自在瀑布旁打坐調息，子夜時分，霍勉悄悄尋到他身旁，傳遞了秦子介的口訊。
“師父他老人家希望你在明的比劍中，挫一挫郭臨川的銳氣，不必留手，最好能伺機種下六翅水蛇毒，絕了他後路。”