眾生平等指“一切眾生皆可成佛”，並非一切眾生都須平等對待，不過印禪並未糾纏佛理，輕輕放過，又問道：“觀主法度宏偉，見識不凡，老衲甘拜下風，不知蛇族之外，可有其他妖族修持的功法？”
申元邛道：“當年遊曆於海外，在荒島之上遇到一具妖修的遺骸，其原形是一條美人蟒，借此窺得蛇族血脈的奧秘，因緣際會，才有了這門‘靈蛇煉魂功’，蛇族之外，暫且無緣。”
印禪聞言稍稍放下心來，佛道二門聯手打壓妖修，彼輩積弱已久，就算多了一門功法，單憑蛇妖一族之力，也改變不了大局，龍象寺稍一發力，便攻破春在穀，擒下玉京子，若對方所言屬實，一切盡在掌握，無須擔心妖修趁勢崛起。
他輕輕咳嗽一聲，切入正題，道：“聽聞‘靈蛇煉魂功’源自‘開元煉魂功’，乃是開元宗穆長老在觀主啟發下所創，道門諸派得此功法，奉為圭臬，秘不示人，唯有從棲凡觀才能求得，老衲此番正是為此而來。”
申元邛並不感到意外，事實上從印禪來到棲凡觀的一刻，他就有所猜測，靈台寺與棲凡觀素無往來，印禪以方丈之尊親身拜訪，定有所求，隻是他沒有料到，消息的源頭竟然追溯到玉京子。來的都是客，買賣不成仁義在，他提起茶壺，為印禪斟滿熱騰騰的茶湯，問道：“印禪大師遠道而來，是為靈台寺，還是為佛門？”
印禪雙手合十，低低念了句佛號，實打實道：“不瞞觀主，卻是龍象、揭諦、靈台、石窟四寺方丈合議後，由老衲走上一遭。”
申元邛微微頷首，棲凡觀雖屬道門一脈，他本人對佛門並無偏見，當下將諸派給出的條件略說幾句，印禪久久不語，顯然無法當即作答。申元邛善解人意，微笑道：“大師不妨回去後細細商議，能談則談，不能談也無須勉強，不過區區一門煉魂的功法，佛門高僧大能層出不窮，從‘靈蛇煉魂功’倒推出一門適合人族的功法，想來亦非難事。”
印禪看了他一眼，不知這位棲凡觀的觀主究竟是何居心，明明奇貨可居，坐地起價，偏又指了一條崎嶇小路，是意存諷刺，還是胸有成竹？一時也捉摸不透。他低頭沉吟片刻，端起茶碗，掀動白眉吹了吹熱氣，嚐過茶湯，起身告辭。申元邛也不留他，送至澄心殿外，喚來曇羽子，引了印禪方丈往山門而去。
天色近黃昏，鬆濤起伏，呼嘯如海，棲凡觀中一片冷清，申元邛眼望山門，心中無喜無懼，所有的網都撒了出去，大魚小魚，已經入套的，還沒入套的，再過些時日，便可起一網看看成色了。
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