印禪主動請纓，空藏、弘光、道信等俱無異議，四位方丈商議定當，各自分頭行事，早做打算，以應對接踵而至的大變局。
棲凡觀澄心殿內，申元邛拿臨湖銅殿束手無策，百般嚐試，始終不得其門而入。那銅殿乃是一宗洞天至寶，金仙臨湖子祭煉數百年，布下重重禁製，內外渾然如一，若強行破開，殿內洞天隨之崩塌，竹籃打水一場空，白費一番氣力。申元邛對禁製一竅不通，要窺探銅殿之秘，隻能下苦工，推動道法一分分磨礪，不知要耗費多少時日，才能得償所願，他卻沒這閑工夫。
自打從環湖山歸來後，除了接見來訪的諸派掌門，做成若幹買賣外，申元邛都在琢磨這臨湖銅殿，一時半刻無從入手，他暫且將其擱置在旁，記起這些日子棲凡觀多收了不少門人，都是羅雲、楊蘭、李七弦出麵，代他傳授功法，不知近況如何。一時意動，他喚來羅、楊、李三人，考校一番，指點了幾句，隨口問起那些新入門的弟子。
羅雲、楊蘭、李七弦入門雖早，資質並非上乘，年紀又不大，按說鎮不住那些外來戶，但申元邛神通廣大，凶名在外，諸派送來的都是乖巧聽話的種子，千叮萬囑，絕無半點驕嬌二氣。彼輩得三位師兄師姐傳下“開元煉魂功”，如獲至寶，若是留在宗門，不知猴年馬月才輪得到他們，也就是轉投棲凡觀，才有這等機緣，他們一個個悉心修持，恨不能一天當兩天用，沒時間動旁的心思。
聽得門下弟子如此乖巧，申元邛也覺得意外，所謂“林子大了什麼鳥都有”，他原本指望有人經不住佛門的威逼利誘，將“開元煉魂功”泄露出去，故此來者不拒，一視同仁傳下功法，結果投來的齊刷刷都是聽話的鳥，反讓他有些哭笑不得。不過這批“外來的和尚”都是帶藝投師，待到“開元煉魂功”有了幾分火候，大可遣出去清剿妖物，搜羅資糧，不小心被佛門擄去一兩個，熬不住拷打當了叛徒，也在所難免，有這個後手在，申元邛並不擔心。
算算時日，距洛神宗宗主柳葉楊登門已有月餘，消息早就傳開去，該來的也都來了，當了七八個門派的長老，差不多可以告一段落了。擇日不如撞日，申元邛命薑幼儀備下酒宴，曇羽子召集內門弟子齊聚澄心殿，借著賀新年的由頭，師兄弟彼此見個麵，喝幾杯蛇酒，暖暖身，暖暖心，此後在一口鍋裏舀飯吃，從今日起正式培養一下同門之誼。
薑幼儀接了這樁差事，打點起十二分精神，一幹狐女齊心協力整治酒席，待到安置停當，諸位內門弟子來到澄心殿，各自入座，飲酒賞舞，杯觥交錯，著實熱鬧了一夜。道門修持一貫清苦，彼輩哪見過這等場麵，第一次看到狐姬歌舞，眼波流轉，千嬌百媚，一個個不禁麵紅耳赤，對棲凡觀的歸屬感油然而生。
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