觀鶴樓的“一品鍋”，自然不能用蹄髈鴨翅、冬筍粉絲之類尋常貨色，這一鍋湯是湯，菜是菜，有雞鴨、豚蹄、火腿、魚翅、海參，清清爽爽，整整齊齊，看著就令人食指大動。鄧元祥親手為客人盛了一小碗湯，夾了幾筷子菜，雙手奉上，又命夥計取一壺“三勒漿”來，與客人對酌幾杯，聊解寒氣。
鄧元祥鑒貌辨色，談笑風生，先從“一品鍋”說起。莫看這一鍋大雜燴，火候若未到，食材質硬，湯頭寡淡，不堪待客，有老饕評之曰：怒發衝冠之魚翅，百折不回之海參，年高有德之雞，酒色過度之鴨子，恃強拒捕之豚蹄，臣心如水之湯。又說起“三勒漿”，是西域傳入的美酒，三勒者，謂庵摩勒、毗梨勒、訶梨勒也，原是藥材，用以釀酒，酒味醇厚，有祛瘟消食之藥效。觀鶴樓的“三勒漿”酒是聘請西域酒師釀造，九蒸八酵七取，曆經整整一年，所得稱為“新醅”。“新醅”須窖藏五年
才能啟封，稱為“老窖”，風味藥力最佳，不可錯失。
申元邛姑妄聽之，與鄧掌櫃對飲，連盡三壺，不動聲色。鄧元祥不勝酒力，兩頰通紅，舌頭有些大，含含糊糊道：“當年老朽承蒙令尊照顧生意，有過數麵之緣，令尊不幸早歸道山，申老弟此番回轉建南，可是有意重起爐灶？老朽或可幫點小忙……”
申元邛微微一笑，隨口道：“故地重遊，散散心罷了！”
鄧元祥試探道：“不知申老弟如今在哪裏高就？”
申元邛道：“高就談不上，不過是幫道門奔走，打理些俗務罷了。”
鄧元祥肅然起敬，大夏佛道並立，仙凡殊途，宗門廟觀多由外門弟子打理俗務，雖然無緣仙途，做得好，內門會賜下延年益壽的丹藥，一枚萬金，王宮權貴莫不趨之若鶩。他年事漸高，半截入土，自家事自家知，這把老骨頭，估摸著最多再撐個三五年，就算東家不提，也不得不退位讓賢。申元邛的到來讓他看到了希望，鄧元祥一顆心怦怦亂跳，下意識壓低聲音道：“聽聞道門有返老還童的仙丹，不知是真是假？”
申元邛看了他一眼，淡淡道：“返老還童談何容易，延壽一二或有幾分可能。”
鄧元祥迎來送往的達官貴人不知凡幾，遇到道門弟子卻是破天荒頭一遭，性命交關，他顧不得分辨真偽，急切道：“未知申老弟能否賜老朽一枚仙丹？但求無病無
災，延壽十載，老朽傾家蕩產也在所不惜！”
申元邛想了想，道：“傾家蕩產倒也不必，聽聞臨水軒頭牌花魁是個清倌人，賣藝不賣身，有勞鄧掌櫃安排，春宵一度，仙丹奉上。”