丹火纏繞“獸足錯金黼黻爐”，碧霞子斟酌投入一味味藥材，藥香冉冉升騰，申元邛鼻翼張翕，心中微微一動，察覺些許異樣，添加了妖丹妖骨妖髓後，藥性為之一變，如脫韁野馬，有失控之虞。碧霞子全神貫注操控丹火，鬢角鼻翼滲出細小的汗珠，堪堪才過百餘息，爐內雷鳴不絕，透出一股焦臭的氣息，清淨子守在洞口，忍不住回過頭來，遠遠望了一眼，心中生出不祥的預感。
碧霞子緩緩收去丹火，胸口微微起伏，舉袖拭去額頭的細汗，靜待丹爐冷卻，挪開鼎蓋，卻見爐內黑乎乎一團，藥力蕩然無存，諸多珍貴的藥材已化為焦炭。她搖了搖頭，低頭仔細忖度，秀眉微蹙，神遊物外。
申元邛起身提起“獸足錯金黼黻爐”，放輕腳步朝洞外走去，隨手交給清淨子，清淨子低頭看了幾眼，不覺搖了搖頭。當年為湊齊殘方上的藥材，不知耗費了多少汗水心血，煉成一爐廢渣殊為可惜，但這也是無可奈何的事，一將功成萬骨枯，煉丹亦是如此，每一張丹方都經曆千錘百煉，不知耗費多少人力物力，才摸索出幾行至關要緊的訣要。
清淨子將丹爐洗刷幹淨，看著黑乎乎的殘渣隨山澗水蜿蜒而去，心中有些沒底，區區十餘份藥材，碧霞子能否僥幸成功？然則開弓沒有回頭箭，他隻能將希望寄托於碧霞子，期望她妙手偶得，煉得丹成，遂了師尊念念不忘的心願。
碧霞子沉思數個時辰，著手第二次嚐試，這一回她改變了藥材投入的先後，主藥輔藥相繼接力，將藥力層層拔高，火候亦隨之調整，“藍橋洞”籠罩在藥香中，忽濃忽淡，綿延不絕。關心則亂，清淨子全無仙家的從容鎮定，時不時回頭觀望，有些患得患失，申元邛卻老神在在，渾不放在心上。他暗暗猜測，碧霞子這一回亦將無功而返，無他，異象未生，諸邪不侵，不像是成丹的征兆。
果不其然，足足耗費一日一夜，碧霞子依然以失敗告終，不過這一爐藥材並未全部浪費，藥渣之中意外煉出一團肉瘤，白裏透黃，夾雜著蛛網般纖細的血絲，微微跳動，似乎孕育著某種生命。清淨子望了碧霞子一眼，後者搖搖頭，表示自己也不明就裏，申元邛隨口道：“燒瓷器時會有‘窯變’，巧奪天工，成就‘窯寶’，此物或許‘爐變’所生，是病是寶，須得仔細察之。”
清淨子聞言覺得不無道理，他取了兩根樹枝，去皮留芯，小心翼翼將此物夾起，才剛觸及，青蔥的枝條生機泯滅，頓成枯枝。清淨子頓了頓，心中頗有些忌憚，手腕微微用力，將那肉瘤取出置於石上，細細查看，一時半刻看不出什麼端倪。