不過睡了個把時辰，二人就被餓醒，肚子咕嚕嚕一個勁叫喚，前胸貼後背，眼前直冒金星。張乘運撅著屁股，在船艙內仔仔細細找了一回，食物淡水都沉入海中，半點不剩，他陷入絕望中，沙啞著嗓子道：“完了……這下子死定了……”
申元邛扭頭望著茫茫大洋，天邊晚霞璀璨似錦，波光粼粼，似有無數魚兒遊動。他揉了揉眼睛，試探道：“海中有魚，能抓幾條充饑嗎？”
張乘運嗤笑道：“抓魚？赤手空拳怎麼抓？”他心情極其惡劣，要是活下來的是烏老大葛老二，或許還有辦法可想，申元邛手無縛雞之力，隻會拖累他。
申元邛收回目光，把手伸出船舷，無力地撥弄著海水。人不喝水最多撐個三五天，鹹水不能喝，喝了死得更快，申元邛用力咽了口唾沫，稍稍滋潤下幹澀的喉嚨，默默數著呼吸，連話都懶得說。
夜幕降臨，星月倒映在水下，波濤拍打著船板，將小艇向前推去。腹中饑餒難忍，張乘運眯起眼似睡非睡，盯著申元邛看了片刻，喉結上下滾動，肚子裏轉著念頭，如果趁其不備將對方打死，喝他的血解渴，吃他的肉充饑，興許能多活上一陣子……他曾聽烏老大說起，年輕時有一回遇上海難，船被風浪打得粉碎，他們抱著桅杆四處飄蕩，整整餓了三天兩夜，同伴撐不住淹死了，他靠吃死屍才熬了過來，被一艘過路的商船救起。
現在回想起來，烏老大多半是往自己臉上貼金，他哪裏會忍饑挨餓，等同伴淹死了才吃死屍！
一個聲音在心底響起，趁現在還有力氣，先下手為強，殺了他，吃了他，多活幾天，也許就能等到過路的商船……張乘運臉色變得猙獰可怖，躡手躡手爬起身，一步步走向申元邛，五指一忽兒握緊，一忽兒張開，指尖微微顫抖。
申元邛鼻息沉沉毫無提防，張乘運泯滅人性，正打算動手，忽聽得“嘩啦”一聲水響，下意識扭頭望去，隻見月光下無數海魚擦舷而過，密密麻麻，似乎伸手就能觸及。他忍不住“啊呀”叫了一聲，手忙腳亂扒下衣物，趴在船舷上探出身去，嘴裏念叨著老天神佛保佑，迎著魚群奮力捕撈。
小艇左右搖晃，申元邛亦被驚醒，他愣了數息，一個激靈跳將起來，靠向另一邊船舷，學著張乘運的樣用衣物撈魚，這是送上門的救命之物，天與弗取反受其咎。他並不知道自己半隻腳已踏進鬼門關，直到魚群出現，才湊巧救了他一命。
海魚在船艙的積水中遊來遊去，時不時擦過腿腳，張乘運心情不錯，趁著魚群密集，不遺餘力多打撈幾尾，養起來充當未來的口糧。他百忙之中回頭看了申元邛一眼，見他有樣學樣，一點都沒閑著，覺得多這麼個人也不錯，有事搭把手，沒事宰了吃，一舉兩得。
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