冰船破開風浪，兜了個圈子繞向“蓮花角”，莫瀾仰頭眺望，冰川之上綻開一朵碩大無朋的蓮花，晶瑩剔透，如夢如幻，她的呼吸戛然而止，不知不覺兩行清淚滾落臉龐，神魂為之搖曳，一陣衝動湧上心頭，仿佛欲縱身投入其中，永不醒來。
冰川近在咫尺，宛若天傾，人似螻蟻，靠得越近越見其宏偉，乃至於仰頭亦無法目睹冰蓮全貌，莫瀾垂下眼簾，心中悵然若失，仿佛預感到什麼，心弦微微顫動。契染看了她一眼，伸手拍拍她的肩膀，指了指前方道：“天無絕人之路，從這一道峽穀攀援直上，可抵達冰川之頂。”
寒氣滾滾撲來，莫瀾打了個寒顫，強行打點起精神，抬頭望去，隻見冰川居中裂開一道峽穀，蜿蜒扭曲，觸目驚心，如同醜陋的傷疤。契染將冰船停於峽穀旁，“三瘤蛟”背起馬皮包袱，靠近前仔細端詳一番，躊躇道：“天色將暗，從峽穀內覓路而上，地形複雜，隻怕要費上一番手腳……”
契染道：“無須多慮，緊緊跟上即可。”話音未落，腳下冰船四分五裂，碎作大大小小的冰塊，隨波逐流，四散漂浮，契染借力跨上冰川，禦風而行，徑直投入峽穀之中，下一刻已沿著陡峭的冰層登臨而上，莫瀾不聲不響緊隨其後，不多不少，始終落後丈許之遙。
“三瘤蛟”見兩位大人漸去漸遠，手腳並用，壯起膽子攀上冰川，孰料身輕如燕，如履平地，即便偶有失足，亦被一雙無形的手穩穩托住，不虞有失。他大喜過望，加快腳步追上前，暗暗讚歎大人神通廣大，膽氣一粗，攀援無不如意，反倒沒什麼失誤。
千丈冰川，不過片時即登頂，“三瘤蛟”氣喘籲籲，手腳酸軟，心中的喜悅卻無可言喻，放眼望去，夕陽的餘暉映紅了天與海，腳下是無邊無垠的高原，千裏冰封，寒氣肆虐，朔風如刀，體內血氣急劇散失，他頓時臉色大變，扯下馬皮緊緊裹在身上，從頭到腳裹得嚴實，隻露出眼鼻。長毛矮腳馬生於北地，頂風雪，嚼草根，毛皮極其保暖，“三瘤蛟”是土生土長的地頭蛇，自然對禦寒的手段了如指掌。
冰川之頂凹凸不平，犬牙交錯，時不時冒出一條隱蔽的溝壑，深不見底。契染獨自行出百餘丈，兜兜轉轉，似乎在尋找什麼，莫瀾雙手抱肘立於原地，注視他一舉一動，越發肯定契染費盡心思攀上冰川，是為尋找什麼東西。
餘暉暗淡，夜幕降臨，契染回到莫瀾身旁，囑咐她撐起九陽狐皮帳，就地過夜。莫瀾見他神色如常，既不欣喜，也無失望，似乎一切都在意料之中，心中稍有些好奇，卻也沒有多問。“三瘤蛟”甚是知趣，尋了個下風處，遠遠避開二位主人，將馬皮層層卷起，蜷縮其中裹成一個大粽子，頭腳都堵得嚴嚴實實，隻留一條縫透氣，倒也甚是安穩。
黑夜籠罩冰川，風聲嘹亮，鬼哭狼嚎，睡到中夜時分，契染忽然睜開雙眼，慢慢坐起身，側耳傾聽，似乎察覺到異樣。莫瀾甚是警惕，翻了個身，按住胸口的毛毯，露出雪白光潔的後背，脊椎彎成一道優雅的弧線，壓低聲音問道：“怎麼了？”