好在夏荇是個念舊的人，這一點讓趙滎十分放心。
日子一天天過去，夏芊的許多想法還沒來得及實現，就被自己先一步否定了，她繼續在二哥的庇護下無憂無慮地生活，就像人生最初的十幾年一樣，但這一回不同，她慢慢察覺到二哥所承受的壓力，執掌龍城隻是其中的一小部分，更多來自他衰老不堪的身體。
修煉“太一築基經”後，她雖然沒習得什麼超越凡人的神通手段，耳目感覺卻敏銳了許多，隔三差五見到夏荇，她察覺到二哥體內的生機像炎炎烈日下的雪山，以無可挽回的態勢分崩離析，血藥血丹的效力越來越微弱，他快要撐不下去了。
但在人前，夏荇從未露出半分虛弱。
在夏荇的心中，夫君和二哥是此生最重要的兩個人，能幫，她一定要幫。她也知道二哥的傷勢怨不得旁人，這是催動“毒龍劍”必須付出的代價，有所舍才能有所得，老天是公平的。不過，凡事總有辦法可想，打蛇打七寸，隻要摸準脈，也不是什麼難事。
日子一天天過去，夏荇每況愈下，原本一夜睡兩三個時辰便神采奕奕，如今加了一倍都不止，紙是包不住火的，消息很快傳遍整個龍城，半夏聽到閑言碎語，風吹草動，忙不迭學給小姐聽，內心深處不無擔憂。
這一日傍晚，夏芊離開老宅，在幾名勁卒的護送下來到刺史府邸，知會管家一聲，徑直入內探望二哥夏荇。夏荇並未娶妻生子，身邊隻有幾個侍寢的姬妾，日常在別院起居，不得擅闖內室，管家知曉夏芊乃刺史之妹，聽其長驅直入，一路竟無人阻攔。
夕陽西下，霞光映在窗紙上，廊下隻有一個小廝候著，說不出的冷清。那小廝聽見動靜，忙迎上前來，戰戰兢兢見過小姐，夏芊擺擺手命其退下，舉步踏入內室，卻見夏荇昏昏沉沉獨自安眠，毒龍劍置於枕下，一手按住劍柄，滿頭白發，鼻息淩亂，臉上皺紋深深淺淺，令人心酸。
夏芊深吸一口氣，輕聲道：“你是自己出來，還是我把你揪出來？”
空氣仿佛凝滯了一瞬，下一刻“毒龍劍”微微一顫，一縷精魂飛將出來，幻化成毒龍之形，三對狹長的柳葉眼，不尷不尬道：“小的見過夫人，願夫人永享仙福，壽與天齊！”
夏芊指了指昏睡不醒的夏荇，不容置疑道：“你取走了二哥的壽元，累他氣血大損，危在旦夕，這不成。不管你用什麼法子，及早還回去，此事不再追究，否則的話，便狠狠得罪了我，我會記著的。”
毒龍精魂聞言嚇了一跳，麵露難色，支支吾吾道：“不是小的不願還，實在是還無可還……”
夏芊哼了一聲，暗暗給自己打氣鼓勁，正待再撂幾句威脅的話，對方忽然撲通一聲伏倒在地，瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。她眨眨眼，似乎記起了什麼，渾身一震，慢慢轉過身來，卻見朝思暮想，魂牽夢縈的良人近在眼前，伸手捏了捏她的下頜，道：“事情都辦完了，剩下就交給我了。”
她揉了揉眼睛，撲進魏十七懷中，緊緊抱住他，再不肯鬆手。