魏通判對他刮目相看，郭傳鱗將華山、青城二派的功夫剖析明白，不管有幾分實情，至少聽上去頭頭是道，據他所知，邗軍之中亦招攬了不少武林豪傑，鄧茂回去一問即知，糊弄不了人的。
鄧茂對他的回答頗為滿意，敬了郭傳鱗一杯酒，又問道：“不知青城派有哪些高明的功夫？”
“摧心掌，雙撞勁，鬆風劍法，在武林中都叫得響名堂。”
光不練假把式，鄧茂頓時來了興致，提議道：“呃，鄧某也學過幾手家傳的功夫，如郭教頭不嫌棄，能否切磋一下？”
話到這份上，郭傳鱗也不推脫，道：“鄧將軍有此雅興，郭某自然奉陪，不如等宴會後，去後花園切磋一二？”
鄧茂一拍大腿，站起身叫道：“爽快！以往我遇到江湖豪客，嘴上的頭頭是道，要與他動手，一個個隻會推脫，沒有像郭兄弟這麼爽快的！來來來，咱們這就去後花園！”
魏文濤笑容可掬，道：“鄧將軍，菜都沒有上齊，你就急著要離席，知府大人特地請了太白樓的劉大家，一番心血可白費了。”嘴裏著客套話，心中卻犯起了嘀咕，當日在邗軍大營中，鄧茂沉穩老練，頗有城府，怎地到了賀府，一談起武功，就如此衝動？果然，他是衝著郭教頭來的，畢竟是少年心性，遇到喜好之事，就難以自製。
鄧茂愣了一下，朝賀耀祖拱手道：“一介武夫，隻會舞刀弄槍，讓大人見笑了。”
賀耀祖撚著胡須笑道：“哪裏哪裏，鄧將軍這才是性情中人。”心中卻暗暗嗤笑，這些武人，灌了幾杯黃湯，一言不合就動手，毫無斯文可言，他卻不想文人灌了幾杯黃湯，也是一言不合就吟詩，脫帽露頂，瘋瘋癲癲，五十步笑百步而已。
眾人歸席坐下，彼此又熱絡了幾分，鄧茂意氣風發，一個勁地向三人敬酒，賀知府不勝酒力，淺嚐則止，魏文濤和郭傳鱗都是酒到杯幹，如同喝白開水，軍中最重豪氣，鄧將軍心情舒暢，越發將他們引為知己。
上完壓軸的四道主菜，劉大家引著劉荷奉上熱辣的醒酒湯，略帶矜持，與眾人一一見禮，等著知府大人引薦。鄧茂與郭傳鱗一見如故，正談得入港，被劉大家打斷，心中有幾分不悅。賀知府笑道：“鄧將軍，這位就是太白樓的劉大家，今的四道主菜，你覺得怎麼樣？”
鄧茂胡亂點點頭道：“味道還不錯，就是太精細了，不過癮。有沒有上好的肥牛肉，切五斤來？”
劉大家臉色大變，被他噎得不出話來。賀知府甩甩袖子，示意她退下，心想：“那位鄧將軍賣相英武，骨子裏就是個軍漢，請了劉大家來獻藝，真是媚眼做給瞎子看——是我失算了！”
簾後的賀蘭握住嘴巴笑彎了腰，連肚子都笑疼了，這位鄧將軍真是個妙人，知府的宴席上端出五斤肥牛肉——真為劉大家不值！
劉荷抿嘴微笑，拉著劉大家的衣袖悄悄退下，心想：“就是這個道理，如果不體察客人的嗜好，用心未必討得好，地道的淮揚菜也不是每個人都欣賞，鄧將軍顯然更喜歡大碗喝酒，大塊吃肉。”